新華社拉薩８月４日電題：破譯“藏地密碼”——“第三極”科考追蹤

新華社記者呂諾、王沁鷗、薛文獻(xiàn)、黃興

雪山巍峨、草原蒼茫、天空碧藍(lán)、湖泊澄澈……風(fēng)光絕美的青藏高原，也是苦寒難至的“第三極”，蘊藏著地球生態(tài)環(huán)境的無窮奧秘。

今年６月，我國啟動第二次青藏高原綜合科考。科學(xué)家們首先聚焦江湖源區(qū)域，即西藏最大湖色林錯以及青藏高原中部重要冰川發(fā)育區(qū)，力求破譯那些隱藏在雪山、鹽湖和草原深處的“藏地密碼”。

冰芯暗藏“無字天書”

唐古拉山龍匣宰隴巴冰川下，海拔５１５０米的一個宿營地旁，一群身著沖鋒衣、腳踏登山靴的人正在忙碌地整理著裝備——登山杖、踏雪板、冰鎬、保護(hù)繩、雪斗……他們的面龐，被清一色的墨鏡和戶外頭巾裹得嚴(yán)嚴(yán)實實。

這是此次江湖源科考冰川與環(huán)境變化考察隊。

我國境內(nèi)冰川多發(fā)育于中低緯度山區(qū)。冰川研究者為完成工作，常常要登上海拔５０００米以上的雪山。為保證作業(yè)溫度足夠低，他們還要做雪山的“夜行者”。

“在海拔７０００多米的慕士塔格峰營地，我們的帳篷曾在夜里被大風(fēng)撕成條。”中科院研究員、冰川與環(huán)境變化考察隊隊長徐柏青說，“野外作業(yè)時，遇到極端惡劣天氣等情況，科考隊員的健康和生命會受到威脅。”

冰川被科學(xué)家稱作解讀地球自然歷史的“無字天書”。年復(fù)一年，地球環(huán)境變化信息被冰川封存。而冰芯——在冰川中自上而下鉆取的圓柱狀冰樣，就是破解這部“天書”的密鑰。研究冰芯中的秘密，讓考察隊員歷盡艱辛卻樂此不疲。

這次科考，冰川隊原計劃在唐古拉冰川、各拉丹東冰川和普若崗日冰原鉆取冰芯。無奈由于氣溫過高，冰雪凍土融化快，有科考隊員甚至掉入積雪下的冰湖，打鉆地點不得不從冰川頂部移到了末端。

“末端冰川是冰川中最‘年長’的部分。由于冰川最先消融最古老的部分，一些冰川會越來越‘年輕’。研究末端冰芯，可監(jiān)測冰川的‘年齡’變化，判斷冰川消融情況。”徐柏青說，這項工作在青藏高原溫度持續(xù)升高、冰川消融加快的背景下具有重要意義。

湖泊沉積物透露“前世來生”

與冰川相似，湖泊沉積物在漫長的地質(zhì)歷史演化過程中，存儲了豐富的氣候環(huán)境變化信息，是研究全球氣候與環(huán)境變化的重要載體。科研人員通過在湖底鉆取沉積鹽芯，發(fā)掘“芯”中的秘密，可以評估湖泊及其周邊地區(qū)生態(tài)系統(tǒng)的歷史、現(xiàn)狀和未來。

取冰芯要爬冰臥雪，取湖底巖芯則須乘風(fēng)破浪。

“我看見湖那邊烏云密布，還暗自慶幸躲過了一場大雨。誰知沒過多久，我們這邊浪頭就兩三米高，我們都快控制不住小艇了。”一位在色林錯湖面飄蕩了近１５個小時、最終在黑夜踏上堅實陸地的女科考隊員帶著哭腔說。她的臉上還有斑斑鹽漬，那是咸澀的湖水拍打在臉上留下的“紀(jì)念”。

壯美的色林錯，這個傳說中與格薩爾王降服的妖魔有關(guān)的藏北湖泊，向科考隊員們展現(xiàn)了它令人生畏的一面。

知其險，仍要向險而行。

青藏高原分布著全球海拔最高、數(shù)量最多、面積最廣的湖泊群，這些湖泊總體上仍在持續(xù)擴張。最引人注目的莫過于色林錯，它的面積在過去四十年間增加逾四成，現(xiàn)已超越納木錯，成為西藏第一大湖。

徐柏青認(rèn)為，湖泊擴張是青藏高原正在經(jīng)歷環(huán)境巨變的表現(xiàn)之一。其背后的環(huán)境作用機制是什么？帶來的影響是什么？未來變化趨勢是什么？這些問題都極具研究價值。

科考隊這次在色林錯成功鉆取了１０米長的沉積巖芯。這是迄今在色林錯鉆取的最長的沉積巖芯，據(jù)此可研究近兩萬年的環(huán)境變化。

巖層化石封存“滄海桑田”

１．８億年前，如今的青藏高原南部地區(qū)還是一片汪洋。而在地質(zhì)時期的某一時刻，這片海洋消失，隨后地表不斷隆起，形成了今天的“世界屋脊”。滄海桑田，曾在地球“第三極”真實上演。

探究高原隆升的過程與機制，一直是青藏高原研究中的一大熱點。中科院青藏高原研究所副研究員許強是古生態(tài)與古環(huán)境考察隊的一員，從事地質(zhì)學(xué)研究的他，這次需要探究青藏高原中央分水嶺山脈的隆升歷史，及其在亞洲水系形成演化中的角色。

“中央分水嶺是青藏高原核心帶發(fā)育的一個長約２５００公里的山脈帶，可以說是青藏高原的‘脊柱’。”許強說，“它稱得上是一條‘星球級的分水嶺’。”

“這條‘脊柱’通過什么過程，在什么時間點塑造了高原的氣候、水系和礦產(chǎn)分布等，至今仍沒有搞清。”許強說，考察隊利用唐古拉山花崗巖低溫?zé)崮甏鷮W(xué)的研究方法，與穩(wěn)定同位素研究相結(jié)合，以期更加全面地了解中央分水嶺山脈的形成時代和高度變化。目前初步認(rèn)為，唐古拉山一線在距今５０００萬年前可能隆升到今天的高度。

而中科院古脊椎動物與古人類研究所副研究員吳飛翔團隊，近日則在高原中部的倫坡拉和尼瑪盆地發(fā)現(xiàn)了大量熱帶魚類化石群落。這些種類與今天本地區(qū)所特有的鯉科裂腹魚類完全不同，可證明該區(qū)域在２６００多萬年前曾處于暖濕環(huán)境，其海拔不會高于２０００米。

科學(xué)家已經(jīng)證實，青藏高原不是“鐵板一塊”，在空間上是分階段上升的。有研究人員提出，當(dāng)青藏高原中部已經(jīng)隆起時，喜馬拉雅地區(qū)可能還是海洋……

雪域“居民”的“戶籍檔案”

藏北羌塘草原，平均海拔超５０００米，仲夏時節(jié)也常是茫茫雪原。冰天雪地間，藏野驢成群奔跑，藏羚羊優(yōu)雅漫步，野牦牛雄踞山頭，珍稀鳥類蹁躚飛舞。

這里是名副其實的“野生動物的天堂”。１９９３年，羌塘成立自然保護(hù)區(qū)，２０００年升格為國家級自然保護(hù)區(qū)。但近年來，如何在保護(hù)的基礎(chǔ)上使區(qū)域內(nèi)生態(tài)環(huán)境資源發(fā)揮更大效益，服務(wù)于科研和國民教育并造福當(dāng)?shù)厝罕姡蔀閿[在專家與決策者面前的重要課題。于是，在藏北建立國家公園被提上了議事日程。

“這次科考中，我們擔(dān)負(fù)著對區(qū)域內(nèi)動植物種類、數(shù)量、分布區(qū)進(jìn)行摸底，為國家公園的自然保護(hù)與生態(tài)旅游規(guī)劃提供科學(xué)數(shù)據(jù)與建議的任務(wù)。”生物與生態(tài)變化考察隊隊長、中科院昆明植物研究所研究員楊永平說。

考察隊分為哺乳動物、鳥類、魚類、爬行類動物、生態(tài)與植被５個研究小組。科研人員每日驅(qū)車追尋“高原精靈”的蹤跡，為雪域“居民”做“人口普查”。

“根據(jù)初步觀察，從色林錯到各拉丹東地區(qū)，物種分布密度均呈中上水平。”中科院動物研究所副研究員李欣海表示。

除了傳統(tǒng)的觀察和計數(shù)方式，李欣海的團隊還使用無人機對動物進(jìn)行航拍。在色林錯西岸，他們甚至拍到過數(shù)量超過５００只的大群藏羚羊。

“我們會把發(fā)現(xiàn)動物的地點和數(shù)量記錄下來，以此為基礎(chǔ)數(shù)據(jù)，運用物種分布模型，對各區(qū)域不同動物的大致規(guī)模進(jìn)行計算。”李欣海說，他們將繪制一張全面的動物分布圖。這份雪域“居民”的“戶籍檔案”，將為動植物保護(hù)、合理放牧與觀光旅游規(guī)劃提供依據(jù)。