盧芹齋（C 。T。 Loo， 1880-1957）是浙江湖州人，二十世紀初著名的國際大古董商。據(jù)說，20世紀上半葉被販賣到海外的中國文物中，有一半是經(jīng)盧芹齋之手，其中許多屬于中國國寶級文物，比如五代時期慈勝寺壁畫、昭陵六駿石刻中的颯露紫和拳毛騧。當他看到易縣三彩羅漢像在歐洲引起轟動后，立刻到河北省易縣淘寶。在這里，盧芹齋找到了留在易縣的最后一尊羅漢像（后被美國納爾遜艾金斯藝術館收藏），同時收購了一些巖石底座，并把它們轉(zhuǎn)賣給了世界各大博物館。

佛日增輝東西洋：三彩羅漢造像的藝術價值與斷代

“羅漢”是“阿羅漢”的簡稱，是對梵語“arhat”的音譯，意指“有價值的那位”（“the worthy one”）。在小乘佛教中，羅漢是人通過修行所能達到的最高果位。在原始佛教的經(jīng)文中，阿羅漢即可以獲得涅槃，從而得以獲得永恒的解放（parinirv??？a），永遠脫離輪回。佛陀在世時期，阿羅漢作為釋迦牟尼（？ākyamuni）最得意的弟子，往往具有最高水平的知識和美德，而在佛陀涅槃后，他們也承擔著維護世間佛法的責任。

從魏晉時代以來，安士高、鳩摩羅什等大德通過翻譯佛教經(jīng)典，將佛教的信仰、哲學、對宇宙世界的理解和修行方式傳入了中國。4和5世紀的譯經(jīng)中提到，佛陀1250個弟子中有十六位資格最老、果位最高，這就是佛陀的十六個護法或十六個婆羅門（Brahman）。但直到唐朝，完整的十六羅漢名單才出現(xiàn)于中文佛經(jīng)當中。因為羅漢擁有至高無上的知識和精神，他們被信眾視為具有超自然能力的修行者。在隨后的幾個世紀中，隨著佛教日益中國化，逐漸成為了民間信仰的重要因素，人們對羅漢自然也越發(fā)推崇。而這種宗教發(fā)展在藝術上的體現(xiàn)就是各種形式的十六羅漢。

易縣十六羅漢是手工塑形、施釉的三彩釉瓷器。雖然其體量比真人尺寸略大，卻在人體比例和結(jié)構(gòu)上拿捏的甚為精確。塑像面容古樸祥和，袈裟自然下垂，漏出手和腳。大都會博物館收藏的兩尊易縣羅漢品相完美，在展廳中相對而視。大英博物館所藏的羅漢像結(jié)禪定印的雙手最為出色。西方人認為，這些羅漢像是極為罕見的中國寫實主義雕像，就藝術和技術水平來說，堪稱中國佛教造像的巔峰之作。故此，這一系列造像從被發(fā)現(xiàn)以來，就一直深受美術史學界的關注。