從半路出家，到醫(yī)學(xué)大家

麻風(fēng)病是由麻風(fēng)桿菌引起的傳染性皮膚病，重者可以致殘。在我國(guó)麻風(fēng)病防治史上，李桓英是舉足輕重的人物。實(shí)際上，她參與麻風(fēng)病研究卻是“半路出家”。

上世紀(jì)４０年代從美國(guó)約翰霍普金斯大學(xué)畢業(yè)后，１９５０年李桓英成為世界衛(wèi)生組織首批官員，工作７年卓有成效后放棄了世衛(wèi)組織的續(xù)約邀請(qǐng)，離開(kāi)已在美國(guó)定居的雙親，于１９５８年底回到祖國(guó)，從事皮膚病研究。

１９７８年底，李桓英調(diào)入北京熱帶醫(yī)學(xué)研究所。時(shí)任所長(zhǎng)鐘惠瀾建議她做麻風(fēng)病研究，這一年，她已５８歲。

在很多人即將退休的年紀(jì)進(jìn)入一個(gè)新的研究領(lǐng)域，李桓英欣然接受了任務(wù)，開(kāi)始與麻風(fēng)病的“不解之緣”，并向領(lǐng)導(dǎo)提出要“下到一線(xiàn)去，到麻風(fēng)村去。”

去“麻風(fēng)村”的山路難行，李桓英經(jīng)歷過(guò)多次車(chē)禍骨折、翻船事故，螞蟥叮咬吸血，但這些都沒(méi)有讓她止步。每到試點(diǎn)的“麻風(fēng)村”，她和病人一起吃飯，不穿隔離防護(hù)為病人檢查，幫助大家減少恐懼心理。看到困難的病人家庭，她也總是慷慨解囊。

１９８３年，李桓英帶著從世衛(wèi)組織申請(qǐng)來(lái)的新藥，在云南西雙版納傣族自治州勐臘縣偏遠(yuǎn)的３個(gè)“麻風(fēng)村”試點(diǎn)的“短程聯(lián)合化療”，兩年多后服藥的４７名患者的臨床癥狀全部消失。

回憶往事，李桓英說(shuō)：“治好麻風(fēng)患者帶來(lái)的由衷的喜悅，不是任何酬勞所能代替的。”

“短程聯(lián)合化療”在我國(guó)推廣后，年復(fù)發(fā)率僅為０．０３％，遠(yuǎn)低于國(guó)際組織小于１％的標(biāo)準(zhǔn)，極大減少了我國(guó)麻風(fēng)病患者數(shù)量。這一方法于１９９４年被世界衛(wèi)生組織在全球推廣。

李桓英主持的《全國(guó)控制和基本消滅麻風(fēng)病的策略、防治技術(shù)和措施研究》獲得２００１年國(guó)家科學(xué)技術(shù)進(jìn)步一等獎(jiǎng)。她還獲得了全國(guó)五一勞動(dòng)獎(jiǎng)?wù)隆⑷珖?guó)醫(yī)德楷模等諸多榮譽(yù)。