新華社香港６月２２日電題：承載歲月，擺渡人生——維港百年輪渡不變的情懷

殷曉媛

第一次見到天星小輪助理總船長郭灶帶時，他剛剛完成了應對八號風球的任務，已經(jīng)３０多個小時沒有合眼了。

６月１２日下午，香港天文臺發(fā)出八號風球“苗柏”的臺風預警。作為往返于維港兩岸的重要客運輪渡工具，天星小輪每日服務５萬多人次，極端天氣對天星小輪的影響不言而喻。

隨著“苗柏”的移近，全港各區(qū)天氣出現(xiàn)異常，天星小輪公司采取緊急應對措施。郭灶帶及時調(diào)度船只，在確保最后一班乘客安全抵達后，仍帶領工作人員徹夜看守天星小輪。

忙完這一切，已經(jīng)是早上６點鐘了?！斑@種緊急情況經(jīng)常遇到，時間久了也不覺得辛苦了。”郭灶帶說。

誕生于上世紀初的天星小輪，至今已有１１０年的歷史了。天星小輪其實并不小，長３０多米，寬約８米，整條船的面積比半個標準籃球場還要大。之所以稱之為“小輪”，多半是出自乘客們對它的喜愛。在上世紀７０年代之前，天星小輪一直是橫渡維港的唯一客運交通工具。開設海底隧道和過海地鐵后，天星小輪在過海交通工具中才從主角轉(zhuǎn)換為輔助角色。

近年來，天星小輪的票價雖經(jīng)過多次上調(diào)，也只有目前的２．５港元，低廉的票價吸引了大量上班族。如今在香港工作的申小姐說，“我基本每天都坐天星小輪，不用一個菠蘿包的錢就可以過海，便宜又好?！?/p>

除了客運輪渡服務功能以外，乘客們對天星小輪特殊的情感也賦予了其新的意義。郭灶帶回憶說，天星小輪有時會被作為求婚的場地，他在開夜班船時就遇到過男子向女子求婚，男子單膝跪地，手里捧著一束花，伴著維港的夜景，很浪漫。

內(nèi)地來港工作的王先生說：“不同時候的天星小輪會帶給我不一樣的驚喜，早上的海風最有風的味道，傍晚可以看到夕陽從海面上消失，大風大雨時我也會坐，那時候的天星小輪最勇敢。無論身邊圍坐著多么興奮的旅游者，我都覺得內(nèi)心很平靜。我喜歡在船上的７分鐘時程，用來放空?！?/p>

一家國際知名旅游雜志曾把乘搭天星小輪游覽維港兩岸譽為“人生５０個必到景點”之一，美國旅游作家協(xié)會更是把天星小輪評為“全球十大最精彩輪渡游”之首。天星小輪公司也在積極開拓著輪渡以外的觀光服務。

天星小輪事務經(jīng)理梁瑞堅介紹說，目前主打以一小時游覽維港四周景色的維港游和低排放環(huán)保的海港游，搭乘海港游渡輪可以前往迪士尼碼頭，環(huán)保又浪漫。

“回歸以后，天星小輪上內(nèi)地乘客不斷增加。很多游客慕名而來，從尖沙咀搭天星小輪坐到中環(huán)的人數(shù)最多，訪港旅客的數(shù)量約占乘客總量的三成?！彼榻B說。

２００６年，舊中環(huán)碼頭（愛丁堡廣場碼頭）因為填海工程而遷移至新址。回憶起搬遷前一晚的情景，郭灶帶說：“當晚，最后一班船由我開，那么晚了還有好多乘客來搭船。他們不停地給我和水手拍照，我們就像明星一樣。”

梁瑞堅介紹說，搬遷后的新中環(huán)碼頭距離原址約３００米，該段航線乘客量每天減少了萬余。２０１４年，灣仔碼頭的搬遷也出現(xiàn)了同樣的情況。面對挑戰(zhàn)，天星小輪公司積極尋找應對措施。不久后，新中環(huán)碼頭和新灣仔碼頭內(nèi)引入了大量優(yōu)質(zhì)商鋪及餐廳，為天星小輪非票務收入開拓了新商機。

如今，以１９１２年的天星碼頭及其鐘樓為藍本設計的新中環(huán)碼頭，憑借著獨特的外觀和歷史內(nèi)涵，吸引了大量游客，儼然成為中環(huán)海濱的新地標。新灣仔碼頭也憑借新食肆的引入而吸引了大量游客。

郭灶帶說：“以前紅磡航線還在運營的時候，有個外國小朋友每天都由爸爸帶著搭同一班船過海，慢慢熟悉了還會請我吃早餐。后來紅磡碼頭停運了，又在尖沙咀碼頭看到他搭船，一晃已經(jīng)十幾年過去了?！鄙沃砜偞L的郭灶帶如今已經(jīng)很少親自開船了，他說，“很懷念以前開船的時光”。

以綠白色獨特印記的船身在維港兩岸航行超過一個世紀的天星小輪，已陪伴幾代人成長。它既是乘客的擺渡“人”，也是歲月的擺渡“人”，它兼容著傳統(tǒng)與現(xiàn)代，見證著香港的變遷。