3月至今，德國(guó)的薩爾、石荷、北威三州先后舉行了議會(huì)選舉，默克爾所在的基民盟在三個(gè)州均擊敗對(duì)手社民黨。尤其北威州是社民黨的傳統(tǒng)票倉(cāng)，該州擁有1300萬(wàn)選民，約占德國(guó)總選民數(shù)的1/5，這場(chǎng)勝利也為基民盟參加9月24日的聯(lián)邦議會(huì)選舉奠定了良好的基礎(chǔ)。

近一段時(shí)間，歐洲國(guó)家的選情一直牽動(dòng)世界。從奧地利到荷蘭再到法國(guó)，民粹極端政黨與傳統(tǒng)建制派的爭(zhēng)斗頗為激烈，歐洲的未來(lái)不確定性大增。尤其剛剛結(jié)束的法國(guó)大選，歐盟國(guó)家紛紛“屏息以待”，似乎勒龐領(lǐng)導(dǎo)的“國(guó)民陣線”一旦上臺(tái)就將成為“歐盟的末日”。然而，如同歐債危機(jī)中所經(jīng)歷的一樣，德國(guó)在這一民粹坐大的危機(jī)時(shí)刻，再次扮演了“穩(wěn)定錨”的角色。默克爾如能成功連任，不僅意味著德國(guó)內(nèi)外政策保持延續(xù)性，其治理歐盟、推動(dòng)一體化的理念繼續(xù)得以貫徹，也將為歐洲主流政黨注入一劑強(qiáng)心針，促進(jìn)歐盟團(tuán)結(jié)，壓縮極端政黨的活動(dòng)空間。

那么，默克爾連任前景究竟如何？筆者看來(lái)，其勝算頗高。從當(dāng)前形勢(shì)來(lái)看，默克爾擁有以下三大優(yōu)勢(shì)。

首先，對(duì)手并未對(duì)其構(gòu)成有力威脅。社民黨在前總理施羅德執(zhí)政時(shí)期達(dá)到過(guò)一個(gè)高潮，此后則每況愈下，一方面缺乏強(qiáng)有力的領(lǐng)導(dǎo)，另一方面正值金融和歐債危機(jī)肆虐，底層民眾受挫感更強(qiáng)，直接動(dòng)搖了左翼政黨的選民基礎(chǔ)。于是2013年大選中，社民黨陷入低潮，而聯(lián)盟黨一家獨(dú)大，奪得41.5%的選票。本屆政府任期內(nèi)，社民黨參與執(zhí)政，盡管也積極作為、鞏固選民基礎(chǔ)，甚至推出歐洲議會(huì)前議長(zhǎng)舒爾茨這一“強(qiáng)人”來(lái)挑戰(zhàn)默克爾，但總體而言仍未恢復(fù)元?dú)猓c聯(lián)盟黨支持率仍有超過(guò)5個(gè)百分點(diǎn)的差距。

再說(shuō)社民黨總理候選人舒爾茨。社民黨剛剛推出這一人選時(shí)，其“新人效應(yīng)”凸顯，刺激社民黨支持率攀升不少。舒爾茨還提出了推動(dòng)社會(huì)公平、關(guān)注底層民眾、提高養(yǎng)老金等主張，短期內(nèi)吸引不少民眾支持。但客觀地講，舒爾茨一直在歐盟任職，沒(méi)有在德執(zhí)政的經(jīng)驗(yàn)，隨著時(shí)間推移，其熱度已顯著下降。拉攏底層民眾的策略雖好，但緊縮是德國(guó)一貫堅(jiān)持的財(cái)政貨幣政策總基調(diào)，很難顛覆，擴(kuò)大福利也并不符合當(dāng)前現(xiàn)實(shí)。除此之外，社民黨與聯(lián)盟黨在大多數(shù)政策上相似性很高，舒爾茨很難依靠“新政策”來(lái)挖聯(lián)盟黨的“墻腳”。

其次，默克爾的政績(jī)有目共睹。在默克爾治下，德國(guó)經(jīng)濟(jì)穩(wěn)定增長(zhǎng)，從本世紀(jì)初的“歐洲病夫”發(fā)展為今天的“歐洲領(lǐng)頭羊”，贏得了廣泛認(rèn)可。尤其近幾年來(lái)，德國(guó)外貿(mào)繁榮，順差屢創(chuàng)新高，積累高額財(cái)富，財(cái)政已實(shí)現(xiàn)三年盈余，失業(yè)率將至歷史最低，民眾收入不斷提高，內(nèi)需逐漸成為刺激經(jīng)濟(jì)發(fā)展的又一動(dòng)力。德國(guó)還率先提出了“棄核”、“工業(yè)4.0”等戰(zhàn)略，在創(chuàng)新領(lǐng)域走在世界前列。外交上日益積極，默克爾參與斡旋烏克蘭危機(jī)，突破傳統(tǒng)向國(guó)外派出軍隊(duì)參與打擊恐怖主義；努力維護(hù)跨大西洋關(guān)系，被視作“西方聯(lián)盟新的掌旗手”；大力推動(dòng)應(yīng)對(duì)氣變、傳染病、海洋污染等非傳統(tǒng)議題國(guó)際化，推動(dòng)德國(guó)進(jìn)一步向“政治大國(guó)”邁進(jìn)。

再次，默克爾已渡過(guò)執(zhí)政低谷。2015年下半年，由于執(zhí)行較為開(kāi)放的難民政策，致使全年90余萬(wàn)難民涌入德國(guó)，嚴(yán)重影響德國(guó)民眾正常生活秩序，也抬高了德國(guó)遭受恐襲的風(fēng)險(xiǎn)。正因如此，默克爾遭遇了就任總理以來(lái)最大的執(zhí)政危機(jī)，甚至一度引發(fā)關(guān)于其是否下臺(tái)的爭(zhēng)論。隨后，默克爾及時(shí)回調(diào)難民政策，大幅收緊并主導(dǎo)開(kāi)展安全機(jī)構(gòu)改革，2016年入德難民顯著下降。如今難民問(wèn)題已不再是“頭條新聞”，默克爾也重新贏得了民眾的信任，其個(gè)人支持率已再次回到60%以上。

與此同時(shí)，歐盟也需要默克爾這樣一位穩(wěn)健、強(qiáng)有力的領(lǐng)導(dǎo)者。特朗普當(dāng)選美國(guó)總統(tǒng)后，歐美分歧明顯增多，未來(lái)跨大西洋關(guān)系不可避免將更為疏離，歐盟需更多依靠自身力量來(lái)維護(hù)利益。然而英國(guó)脫歐、法國(guó)勢(shì)衰，只有依靠德國(guó)的力量才能維護(hù)團(tuán)結(jié)、促進(jìn)發(fā)展。對(duì)于正面臨內(nèi)憂外患的歐盟來(lái)說(shuō)，還有什么比一位經(jīng)受過(guò)檢驗(yàn)的政治家連任更好的結(jié)局？