遼寧省渤海大學科研人員8日發(fā)布消息稱，遼寧發(fā)現(xiàn)一株在早白堊世地層中的兩性花化石，顯示被子植物的起源時間會因此提前。

被子植物又稱有花植物，包括人類在內的哺乳動物隨著被子植物的興起而繁盛，并進化發(fā)展到現(xiàn)在的高級階段。因此被子植物的起源和早期演化一直是古植物學家研究的焦點。

據渤海大學韓剛博士介紹，該化石出產于遼寧省凌源市，被命名為“假人字果”，是首個雄性器官、雌性器官、莖以及雙子葉型葉片直接相連的標本，生長時間在距今1.25億年前。此前當地早白堊世地層中已發(fā)現(xiàn)中華古果、始花古果、十字中華果、迪拉麗花等早期被子植物化石。

“假人字果”與其他早期被子植物的區(qū)別在于，雌雄蕊非常靠近，并且雌蕊在中央，類似現(xiàn)代被子植物中花的狀態(tài)，與生殖器官相連的葉片具有雙子葉植物型的羽狀結網葉脈。最重要的是，其種子生長在果實中脈上面。

韓剛說，學界不少觀點認為白堊紀才有被子植物，但“假人字果”的出現(xiàn)將促進被子植物的起源時間向更早推進。主要依據為“假人字果”有迄今世界上最早的被子植物瓶狀心皮和基生胎座，此前一直缺乏相應的化石標本；當地早白堊世地層中發(fā)現(xiàn)的被子植物種類呈爆發(fā)式涌現(xiàn)，也提示人們這不會是被子植物起源的早期階段。

白堊紀(早白堊世)是中生代最后的一個紀，時間持續(xù)長達8000萬年，其位于侏羅紀之后，新生界之前，無論是無機界還是有機界在白堊紀都經歷了重要變革。白堊層是一種極細而純的粉狀灰?guī)r，是生物成因的海洋沉積，主要由一種叫做顆石藻的鈣質超微化石和浮游有孔蟲化石構成。