11月30日下午,從埃塞俄比亞傳來好消息,我國申報(bào)的“二十四節(jié)氣——中國人通過觀察太陽周年運(yùn)動(dòng)而形成的時(shí)間知識(shí)體系及其實(shí)踐”,被正式列入聯(lián)合國教科文組織人類非物質(zhì)文化遺產(chǎn)代表作名錄。

“春雨驚春清谷天,夏滿芒夏暑相連,秋處露秋寒霜降,冬雪雪冬小大寒。”二十四節(jié)氣是對(duì)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的經(jīng)驗(yàn)總結(jié),我們的前人很早就認(rèn)識(shí)到了季節(jié)更替和氣候變化的規(guī)律。《尚書·堯典》有“日中星鳥,以殷仲春……日永星火,以正仲夏……宵中星虛,以殷仲秋……日短星昴,以正仲冬”,語言學(xué)家王力先生認(rèn)為,這意味著時(shí)人已經(jīng)掌握了“二分”和“二至”,其中的日中、宵中即指春分、秋分,日永、日短即夏至、冬至。《呂氏春秋》又把“二分”叫做日夜分,因?yàn)檫@兩天晝夜長(zhǎng)短相等;把“二至”叫做日長(zhǎng)至、日短至,因?yàn)檫@兩天一天白天最長(zhǎng)一天白天最短。

《左傳·僖公五年》傳曰:“春王正月辛亥朔,日南至。公既視朔(每月朔日在太廟聽治一月之政事),遂登觀臺(tái)以望,而書,禮也。凡分、至、啟、閉;必書云物(云物,云的色彩,《周禮》所謂‘以五云之物,辨吉兇、水旱降豐荒之祲象’),為備故也。”歷史學(xué)家楊伯峻先生認(rèn)為,這意味著時(shí)人已經(jīng)掌握了“四立”,此中分為春分、秋分,至為夏至、冬至,啟則指立春、立夏,閉則指立秋、立冬。那么,前面這段話的意思是說,國君于“二分”“二至”及“四立”之日,必登臺(tái)以望天象即日旁云氣之色,以占吉兇,對(duì)未來心里能早點(diǎn)兒有譜。“四立”何以稱為啟、閉?楊先生如此解釋,春生夏長(zhǎng),古人謂之陽氣用事,啟,開也,故謂之啟;而秋收冬藏,古人謂之陰氣用事,故謂之閉。

到了《呂氏春秋》那里,便明確提到立春、立夏、立秋、立冬這四個(gè)節(jié)氣了。其開篇《孟春紀(jì)》即談及立春時(shí)的規(guī)定動(dòng)作:“先立春三日,太史謁之天子曰:‘某日立春,盛德在木。’天子乃齋。”到了立春那一天,“天子親率三公、九卿、諸侯、大夫,以迎春于東郊。還,乃賞公卿、諸侯、大夫于朝”。立夏、立秋、立冬的時(shí)候也是這套程序,只是太史分別又說了“盛德在火、在金、在水”一類的話,因此天子這三天大概同樣沒有肉吃。“還”的時(shí)候,出手也不盡相同,立夏“還,乃行賞封侯慶賜,無不欣悅”;立秋“還,乃賞軍率武人于朝”;立冬“還,乃賞死事,恤孤寡”。到了《淮南子》,我們更見到了和后世完全相同的二十四節(jié)氣名稱,表明至少在秦漢年間,二十四節(jié)氣已經(jīng)完全確立。

《淮南子·天文訓(xùn)》曰:“兩維之間,九十一度十六分度之五,而升日行一度,十五日為一節(jié),以生二十四時(shí)之變。”然后,從冬至開始,每“加十五日”,則道出一節(jié)氣名稱,小寒、大寒、立春……再以冬至終,次序和今天一模一樣。不過,《漢書》的記載表明,這個(gè)次序?qū)嶋H上被后人微調(diào)過了,其《律歷志》在“驚蟄”之下有“今曰雨水”,“雨水”之下有“今曰驚蟄”,“谷雨”之下有“今曰清明”,足證漢初驚蟄尚排在雨水的前面,谷雨尚排在清明的前面。所以,何寧先生集釋《淮南子》時(shí)認(rèn)為:“后人以今之節(jié)氣改之也。”孔穎達(dá)《左傳正義》干脆點(diǎn)明,更改就發(fā)生在武帝太初(前104-前101)年間。調(diào)整的目的何在?大約節(jié)氣名稱的含義更接近時(shí)令之故吧。

二十四節(jié)氣是前人留下的寶貴財(cái)富,在農(nóng)業(yè)社會(huì)就是揭示時(shí)令特征、指導(dǎo)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的“百科全書”,融入了人們的日常生活中,在我的童年記憶中,京郊農(nóng)民完全照此行事。宋人即編輯了《歲時(shí)雜詠》,二十四節(jié)氣成為詩人靈感迸發(fā)的重要題材。以四立來說吧,只挑名人的,孟浩然有《立春日對(duì)雪》,“迎氣當(dāng)春立,承恩喜雪來。潤從河漢落,花逼艷陽開”云云;司馬光有《四月十三日立夏呈安之》,“留春春不住,昨夜的然歸。歡趣何妨少,閑游勿怪稀”云云;白居易有《立秋日曲江憶元九》,“下馬柳陰下,獨(dú)上堤上行。故人千萬里,新蟬三兩聲”云云;范成大有《立冬夜舟中作》,“人逐年華老,寒隨雨意增。山頭望樵火,水底見漁燈”云云。諸如此類,都是在借時(shí)令而抒發(fā)各種情感。

前人的經(jīng)驗(yàn)之談,往往是科學(xué)認(rèn)知的基礎(chǔ)。2006年6月,二十四節(jié)氣入選第一批國家級(jí)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄,不啻一種肯定。現(xiàn)在,二十四節(jié)氣又得到了世界的認(rèn)可,但同時(shí)也意味著該遺產(chǎn)項(xiàng)目的保護(hù)工作踏上了新的征程。最起碼,“二十四節(jié)氣”這一重要的文化遺產(chǎn)在當(dāng)代社會(huì)文化生活中如何煥發(fā)出新的活力,還是一個(gè)相當(dāng)艱巨的課題。

作者系南方日?qǐng)?bào)高級(jí)編輯