位于黃河上游的青海省同德縣然果村與世隔絕，科學(xué)家偶然在附近的灘地上發(fā)現(xiàn)了一片古檉柳林。讓科學(xué)家詫異的是，眼前的檉柳都長(zhǎng)得異常粗大，與植物志記載的灌木狀的檉柳屬有著天壤之別。經(jīng)過(guò)考察，科學(xué)家最終確認(rèn)了這是一片全世界獨(dú)一無(wú)二的野生古檉柳林。

在這片荒蕪的大地上，它們活得優(yōu)雅從容，可是外界對(duì)它們?nèi)チ魡?wèn)題的爭(zhēng)議卻掀起了波瀾。在它的下游一座現(xiàn)代化的水電站正在興建之中，當(dāng)它建成蓄水以后，這片檉柳林也將被淹沒(méi)。值得肯定的是青海省的做法，不僅制定了異地移植的計(jì)劃，做了試驗(yàn)，當(dāng)試驗(yàn)結(jié)果未完全消除外界質(zhì)疑，得到專家認(rèn)可的情況下，又在昨天叫停了檉柳林移植。

“保護(hù)方案未確定前水電站不得蓄水”，這是一種認(rèn)真負(fù)責(zé)的態(tài)度。決策者并沒(méi)有因?yàn)閹卓脴渚筒萋市惺?，也沒(méi)有因?yàn)閹孜粚＜覄?shì)單力薄的奔走呼號(hào)就棄之不理。

大自然的生物很多時(shí)候是大自然陰差陽(yáng)錯(cuò)的產(chǎn)物，是獨(dú)一無(wú)二、不可復(fù)制、不可再生的。就像這片檉柳林，在那么惡劣的自然環(huán)境中扎下根來(lái)，用了上百年才長(zhǎng)成今天這個(gè)樣子，它們認(rèn)真地對(duì)待生和死，我們自然不能草率地對(duì)待它們，要不然就是對(duì)大自然的不尊重。

美國(guó)藝術(shù)家蕾切爾·薩斯曼用10年時(shí)間拍攝了30種已經(jīng)持續(xù)了2000年以上的極其罕見(jiàn)的古老生命。這些珍貴的生命，每一種都是不可思議的奇跡。它們?cè)谑澜绲哪硞€(gè)極端環(huán)境中歷經(jīng)上千年的時(shí)光幸存下來(lái)，完全超出現(xiàn)代人想象的極限。薩斯曼把這些照片和觀察筆記匯集成一本書——《世界上最古老的生命》，里面有句話發(fā)人深省：這些古老的生命是全球的象征，要高于那些讓全人類彼此分裂的東西。

歷史已經(jīng)留下很多遺憾，美國(guó)在大開發(fā)時(shí)代修建了成千上萬(wàn)座大壩，現(xiàn)在為了保護(hù)魚類修復(fù)生態(tài)又在拆除大壩。從經(jīng)濟(jì)上算，這是一件勞民傷財(cái)?shù)氖?，可是?dāng)你看到魚自由穿越，鳥類重回藍(lán)天，河流自由流淌時(shí)，就會(huì)知道，那些曾經(jīng)被人類丟棄的價(jià)值才是真正值得珍惜的東西。

這樣的例子也同樣發(fā)生在中國(guó)，二十多年前，我們?yōu)榱送卣股婵臻g，改善居住條件，毀掉了一座又一座古城，可是現(xiàn)在一些地方卻在用高得多的代價(jià)重建古城。而那些在災(zāi)難中幸存下來(lái)的古城，都成了一個(gè)地方最閃亮的名片，山西的平遙、云南的麗江，我們周圍的烏鎮(zhèn)、周莊。房子修得再漂亮終究會(huì)落伍，可是傳統(tǒng)的東西會(huì)越來(lái)越有價(jià)值。

這也不是說(shuō)我們就不需要開發(fā)利用了，恰恰相反，我們應(yīng)該讓這片柳林活得更精彩，只不過(guò)，它的價(jià)值應(yīng)該被重新整理發(fā)掘。保護(hù)和開發(fā)并不是絕對(duì)對(duì)立的，保護(hù)其實(shí)也是一種開發(fā)，只不過(guò)周期更長(zhǎng)一些，需要的耐心更多一點(diǎn)。就拿這片檉柳林來(lái)說(shuō)，這么多年來(lái)藏在深山人未識(shí)，可是一朝成名天下聞，有一天它也會(huì)像沙漠里的胡楊林、敦煌莫高窟的那眼月牙泉一樣，成為人這一生魂?duì)繅?mèng)縈的地方。

在短期的利益和長(zhǎng)期的價(jià)值之間，有時(shí)候必須作出選擇。為了保護(hù)這片檉柳林，可能短期內(nèi)得付出比較大的代價(jià)，但歷史會(huì)證明這是一個(gè)正確的決定。