“青春版《牡丹亭》對(duì)于我來說，是唯一一部完整體驗(yàn)的戲，從2004年到北京首演，到后來的各個(gè)節(jié)點(diǎn)，我陸續(xù)觀看了不少場(chǎng)次，大約有二三十場(chǎng)。另外一方面，青春版《牡丹亭》的接受和經(jīng)典化過程，在每一個(gè)階段，和社會(huì)的關(guān)系，對(duì)昆曲的影響以及給人的感受不同，是一個(gè)可供探討的社會(huì)文化的話題。 ”在日前由北京大學(xué)昆曲傳承與研究中心主辦的“時(shí)代變動(dòng)中的昆曲美學(xué)——青春版《牡丹亭》圓桌論壇”上，北京大學(xué)藝術(shù)學(xué)院副教授陳均如是說。陳均見證了青春版《牡丹亭》從北大落地生根，發(fā)芽成長，隨后走向全國乃至世界的全過程。2005年、 2006年，在臺(tái)灣作家白先勇和北大資深教授葉朗的策劃下，青春版《牡丹亭》受到熱捧，陳均說，“站在2016年往回看會(huì)發(fā)現(xiàn)，昆曲在校園的傳承與傳播，對(duì)于昆曲的發(fā)展至為重要。 ”

青春版《牡丹亭》之所以成為現(xiàn)象級(jí)文化事件，在江蘇省蘇州昆劇院院長、青春版《牡丹亭》制作人蔡少華看來，成因是綜合立體的，首先它是一個(gè)劇目的傳承，有老師口傳心授，有文化學(xué)者和文化人士引領(lǐng)和指明方向，是需要天時(shí)地利人和的，青春版《牡丹亭》的完成是演員和觀眾共同完成的，青春版《牡丹亭》到今年年底進(jìn)場(chǎng)觀眾會(huì)超過五十萬人次?！斑@個(gè)過程當(dāng)中，特別要抓住年輕的觀眾。青春版《牡丹亭》主要的傳播對(duì)象以大學(xué)生為主，進(jìn)場(chǎng)觀眾年輕人占58 %以上。 ”

除了蔡少華認(rèn)為的必要原因外，中國戲曲學(xué)院傅謹(jǐn)認(rèn)為青春版《牡丹亭》的成功還有其偶然性，即“傳統(tǒng)文化在幾十年來，一直被看成負(fù)資產(chǎn)，是一個(gè)包袱，直到新世紀(jì)以來，這個(gè)觀念改變，從上到下，尤其整個(gè)學(xué)界和普通民眾，都逐漸產(chǎn)生了這種回歸傳統(tǒng)的愿望，老百姓對(duì)于中國的傳統(tǒng)文化，傳統(tǒng)道德傳統(tǒng)藝術(shù)的那種發(fā)自內(nèi)心的需求，被重新喚醒，在這個(gè)時(shí)候情感需要有一個(gè)投射的對(duì)象，青春版《牡丹亭》恰好在這樣的時(shí)候出現(xiàn)，它成為無數(shù)人對(duì)于傳統(tǒng)文化熱愛的那種情感指向。 ”

對(duì)于傳統(tǒng)文化的激活和包裝，陳均認(rèn)為，青春版《牡丹亭》舞臺(tái)相對(duì)來說是傳統(tǒng)的，首先，它將一些傳統(tǒng)的戲曲美學(xué)元素發(fā)展了，它在舞臺(tái)美術(shù)上注重寫意，這些都是我們?cè)诿駠鴷r(shí)期總結(jié)出來的戲曲美學(xué)的進(jìn)一步延伸；其次，它有先鋒的一方面，比如它把舞臺(tái)當(dāng)做傳統(tǒng)文化的博物館，青春版《牡丹亭》里運(yùn)用了書畫等傳統(tǒng)文化元素，并展示在舞臺(tái)上，這種處理和戲曲美學(xué)的關(guān)聯(lián)不大，但是它又和我們?nèi)缃竦拿缹W(xué)需求相關(guān)，就是舞臺(tái)并不僅僅是戲曲舞臺(tái)，而且是一個(gè)傳統(tǒng)文化的流動(dòng)博物館，這也就有一些后現(xiàn)代的意味了。而且它運(yùn)用在舞臺(tái)里的元素，具有隱喻性，譬如，在新版《玉簪記》里，在“偷詩”這一折，舞臺(tái)上懸掛的是觀音俯首低眉的畫像，而小兒女在佛像的注視下談情說愛。本來《玉簪記》是一出玩笑戲，但是這種處理，使得這種場(chǎng)面具有了隱喻性，賦予了劇作之外的更深刻的意蘊(yùn)。

北京大學(xué)藝術(shù)學(xué)院博士后劉汭嶼則以本世紀(jì)初楊麗萍的《云南映象》作為參照，劉汭嶼表示，“楊麗萍《云南映象》的制作理念，是在現(xiàn)代舞臺(tái)呈現(xiàn)純正有生命力的云南少數(shù)民族歌舞，也就是把原生的民族民間藝術(shù)‘舞臺(tái)化’ 。其中有兩個(gè)關(guān)鍵要素，一是‘傳統(tǒng)之美’ ——選拔云南各地田間村寨能歌善舞的鄉(xiāng)民，帶來純正地道的民族民間藝術(shù)，拒絕學(xué)院派憑空想象的那種民族舞；二是‘現(xiàn)代之力’ ——一方面對(duì)業(yè)余演員進(jìn)行基本的訓(xùn)練，使之適應(yīng)現(xiàn)代舞臺(tái)表演，另一方面則是以現(xiàn)代舞臺(tái)藝術(shù)的理念加以編導(dǎo)制作，使之適應(yīng)現(xiàn)代審美要求。而所謂‘現(xiàn)代之力’ ，也即楊麗萍常說的對(duì)原生態(tài)的民族傳統(tǒng)藝術(shù)帶有‘設(shè)計(jì)感’的提升改造。楊麗萍的成功經(jīng)驗(yàn)昭示了昆曲以及其他傳統(tǒng)藝術(shù)在現(xiàn)代社會(huì)的發(fā)展方向，同樣是兩點(diǎn)——取材純正地道的傳統(tǒng)藝術(shù)資源與帶有‘設(shè)計(jì)感’的現(xiàn)代加工制作，青春版《牡丹亭》就具備了這兩個(gè)要素。 ”在劉汭嶼看來，想要實(shí)現(xiàn)傳統(tǒng)藝術(shù)的復(fù)興，類似帶有“設(shè)計(jì)感”的現(xiàn)代制作至關(guān)重要，必須熟諳當(dāng)代藝術(shù)市場(chǎng)的內(nèi)行人士，以高超的藝術(shù)構(gòu)思和審美趣味為統(tǒng)攝，遵照傳統(tǒng)文化藝術(shù)的肌理規(guī)律運(yùn)作，才能點(diǎn)鐵成金，激發(fā)賦予傳統(tǒng)藝術(shù)在新時(shí)代新環(huán)境中的生機(jī)與活力。