新中國美術(shù)發(fā)展與創(chuàng)作的成就一直與展覽相關(guān)聯(lián)，而全國性的美術(shù)展覽推出能夠代表當時創(chuàng)作主流方向和最高水平的作品，成為美術(shù)界的期待和社會的期望。從第一次全國文代會的美術(shù)展覽到后來形成規(guī)制的全國美展，以及其間按畫種舉辦的“全國中國畫展”“全國油畫展”“全國年畫、連環(huán)畫展”“全國漫畫展”等，還有專題性的“全國青年美展”“全國體育美展”和多種具有紀念或慶祝意義的專題展，從20世紀50年代到80年代，產(chǎn)生了一批代表時代并影響后來的重要作品。另外還有原歷史博物館和革命博物館為了展陳而組織的革命歷史畫專題創(chuàng)作，共同構(gòu)成了影響新中國美術(shù)發(fā)展的主要方面，成為中華五千年文明歷史上推動美術(shù)創(chuàng)作最特別的歷史時期。

陳履生

雖然新中國基于展覽的美術(shù)創(chuàng)作在各個時期有不同的特點，但就組織創(chuàng)作而言，幾乎大同小異、一以貫之，表現(xiàn)出了相同的社會體制下美術(shù)展覽與美術(shù)創(chuàng)作如膠似漆的關(guān)系。新中國逐步形成的展覽布局，從始初配合新年畫創(chuàng)作運動開始，于1951年舉辦了“全國新年畫展覽會”，出現(xiàn)了許多影響深遠的新年畫作品。而在改造國畫的關(guān)鍵時刻，1953年又舉辦了“第一屆全國國畫展覽會”，出現(xiàn)了劉子久的《給軍屬拜年》，姜燕的《考考媽媽》以及黃胄的《爹去打老蔣》等作品。1954年則舉辦了“全國水彩、速寫展覽會”“連環(huán)畫原作展覽會”。到1955年的“第二屆全國美展”時，國畫《兩個羊羔》（周昌谷）、《古長城外》（石魯）、《新開發(fā)的公路》（關(guān)山月）、《一輩子第一回》（楊之光）、《工地探望》（李斛）、《小孩與鴿》（蔣兆和），油畫《春到西藏》（董希文）、《通向烏魯木齊》（艾中信）、《畫家齊白石》（吳作人），還有連環(huán)畫《西廂記》（王叔暉）等，皆一鳴驚人。以此為標志，新中國由美協(xié)主導的展覽布局已經(jīng)基本到位，而以展覽來推動美術(shù)創(chuàng)作的方式則成為新中國美術(shù)的定制。1956年“第二屆全國國畫展覽”又出現(xiàn)了陸儼少的《教媽媽識字》、劉子久的《為祖國尋找資源》、方增先的《粒粒皆辛苦》、湯文選的《說什么我也要入社》、黎雄才的《武漢防汛圖》、劉海粟的《富春江嚴陵圖》、潘天壽的《靈巖澗一角》等，表現(xiàn)出了改造國畫所取得的重要成果。1959年革命博物館預展中則出現(xiàn)了油畫《開國大典》（董希文）、《地道戰(zhàn)》（羅工柳）、《狼牙山五壯士》（詹建?。ⅰ赌喜鹆x》（黎冰鴻），以及國畫《轉(zhuǎn)戰(zhàn)陜北》（石魯）、《八女投江》（王盛烈）、《六盤山》（李可染）、《北平解放》（葉淺予）。顯然，這些在新中國美術(shù)史上的經(jīng)典之作，都聯(lián)系著全國性的展覽。直到1980年“第二屆全國青年美展”中出現(xiàn)了羅中立的《父親》，“第十屆全國美展”出現(xiàn)了陳堅的《公元一千九百四十五年九月九日九時·南京》，都表明通過全國性的美展推出重要作品已成為必然。

進入新世紀之后，好像一切都在改變，美術(shù)館等展覽場館快速增加，規(guī)模也在不斷擴大，與之相應(yīng)的美術(shù)人口更是急劇膨脹，美術(shù)界變成了一個大社會，而公眾的參與程度則顯現(xiàn)了日益增長的文化需求。于是，美術(shù)展覽出現(xiàn)了大眾化、普及化的局面，同時也失去了往日的尊嚴。對于美術(shù)家來說，不僅失去了尊崇感，也失去了依賴感。所以，全國性的美術(shù)展覽成了青年畫家或未成名畫家征戰(zhàn)的場所，許多名家因為有了市場的支撐而成了全國性美展的旁觀者，偶爾在全國性美展上獲得殊榮的美術(shù)家也不再像過去那樣能夠一畫成名，依然在默默無聞的努力和等待之中。畫不揚名，名不傳畫，成了新時代的特色，但核心問題還是美術(shù)作品自身的品質(zhì)。

缺少美術(shù)家對展覽的信心和希望，也就實際存在著缺少精品力作的可能。其中最重要的是過去有一個權(quán)威的業(yè)界，幾乎決定了所有的問題，而如今由市場來決定和左右的實際，強有力地顛覆了過去的系統(tǒng)。所謂的全國性只存在于某類全國性組織的概念之中，實際的覆蓋面則很難達到“全國”的層面。多元和多樣的社會格局，包括各種不同的經(jīng)濟成分，都在改變以往的專業(yè)格局。具體來看，美術(shù)館在整體上滯后于社會的發(fā)展，學術(shù)公信力下降，展覽機構(gòu)與各類展覽魚龍混雜，社會公信力缺失。在全國性的美術(shù)展覽的體系中，專題展實際成了名作回顧展，其中部分組織的創(chuàng)作則成為點綴和陪襯，更顯得當代美術(shù)創(chuàng)作的嚴重不足。如此來看，一方面客觀存在著創(chuàng)作水平和能力的整體下降，另一方面全國美展從體制、機制到內(nèi)容、形式的幾十年不變，展覽制度和方式嚴重老化，雖然擴大了規(guī)模，卻嚴重降低了質(zhì)量。

這是一個展覽的時代，這也是一個不缺展覽的時代。這是一個需要精品力作的時代，這也是一個缺少精品力作的時代。如何用新的機制來激發(fā)創(chuàng)作的熱情，促進精品力作的創(chuàng)作，如何用創(chuàng)新的思維來突破過去的展覽模式，策劃出具有新時代特點的全國性美術(shù)展覽，顯然在考驗美術(shù)家和組織者。