這幅《藥師經(jīng)變》壁畫，長(zhǎng)15.2米，高7.52米，規(guī)模極為宏大。畫中端坐著藥師佛，十二神將陪伴其左右，整幅畫作生動(dòng)形象地表現(xiàn)了藥師如來及其隨從所在的東方佛教凈土的盛況。大都會(huì)藝術(shù)博物館是美國(guó)最大的藝術(shù)博物館，也是世界著名博物館，位于美國(guó)紐約5號(hào)大道82號(hào)大街，與著名的美國(guó)自然歷史博物館遙遙相對(duì)。占地面積13萬平方米，它是與英國(guó)倫敦大英博物館、法國(guó)巴黎盧浮宮、俄羅斯圣彼得堡艾爾米塔什博物館齊名的“世界四大博物館”之一，收藏有300萬件展品；每年迎接超過500萬人次的游客，是紐約市最熱門的旅游景點(diǎn)之一。

廣勝寺是佛教?hào)|傳中國(guó)最早的幾座寺廟之一，而廣勝寺塔是全國(guó)19座釋迦牟尼真身舍利塔之一。廣勝寺始建于東漢，經(jīng)過歷代重修，現(xiàn)基本保持元代的建筑風(fēng)格；分為上寺、下寺和水神廟三處。上寺以雕塑見長(zhǎng)，下寺則以華麗的壁畫獨(dú)擅勝場(chǎng)。元代，下寺在一次大地震后修復(fù)，主體建筑后殿的四壁壁畫相互呼應(yīng)，場(chǎng)面宏大，色彩瑰麗，總面積有196平方米。

上世紀(jì)20年代，軍閥混戰(zhàn)，民不聊生，廣勝寺也破敗不堪，寺里的和尚無錢修廟。1929年，寺里僧人以1600元大洋，將《藥師經(jīng)變》壁畫賣給了兩個(gè)美國(guó)人，所得款項(xiàng)用于維修廟宇。這幅壁畫后來輾轉(zhuǎn)來到美國(guó)，被美國(guó)牙醫(yī)薩克勒收購(gòu)，這個(gè)牙醫(yī)酷愛中國(guó)文物藝術(shù)品，也很富有，購(gòu)買和收藏了大量的中國(guó)文物。在上世紀(jì)90年代，薩克勒還給北京大學(xué)捐過款項(xiàng)，建造了北京大學(xué)薩克勒博物館。根據(jù)紐約大都會(huì)博物館的說明，這巨幅壁畫放在家里不好保管。1964年，薩克勒以他母親的名義將這幅壁畫捐獻(xiàn)給大都會(huì)藝術(shù)博物館。據(jù)薩克勒聲稱，他從廣勝下寺購(gòu)買了這幅壁畫。當(dāng)時(shí)中國(guó)文物市場(chǎng)是開放的，進(jìn)出口自由。

大都會(huì)藝術(shù)博物館藏有許多來自中國(guó)的藏品。在佛教藝術(shù)展廳，這幅大型壁畫《藥師經(jīng)變》分外引人注目。據(jù)介紹，壁畫《藥師經(jīng)變》賣出時(shí)被肢裂破解為數(shù)百塊，后來大都會(huì)博物館通過精心修復(fù)，將壁畫完整復(fù)原，并將它安置在中國(guó)館最大的展廳內(nèi)，很快它便成為該館最知名的中國(guó)藝術(shù)藏品。

山西省境內(nèi)寺觀壁畫遺存數(shù)量達(dá)23000多平方米，分散在該省各地的道觀、寺廟中，占全國(guó)寺觀壁畫遺存的70%以上，尤其是元代以前的壁畫，更是占全國(guó)寺觀壁畫遺存的90%以上。