天文學(xué)家借助哈勃太空望遠(yuǎn)鏡，在一顆名為“巨蟹座55e”的星球上發(fā)現(xiàn)氣體存在的證據(jù)，這是首次在此類“超級(jí)地球”上探測(cè)到大氣層。

據(jù)研究人員發(fā)表在新一期美國(guó)《天體物理學(xué)雜志》上的論文，這顆星球距地球約40光年，其大氣層中有大量的氫與氦，但沒有任何水蒸氣的痕跡，極其干燥。

參與研究的倫敦大學(xué)學(xué)院博士生安杰洛·特西拉斯在一份聲明中說，這是非常令人興奮的結(jié)果，因?yàn)檫@是第一次找到此類光譜證據(jù)，說明在“超級(jí)地球”上存在大氣層。

所謂“超級(jí)地球”，是指質(zhì)量高于地球、低于土星和木星等氣態(tài)行星的太陽系外行星。“巨蟹座55e”的質(zhì)量約是地球的8倍，它圍繞恒星“巨蟹座55”運(yùn)轉(zhuǎn)，公轉(zhuǎn)周期只有18個(gè)小時(shí)，表面溫度高達(dá)2000攝氏度。