近日，藏傳佛教的“活佛”又引起廣泛關泛。到底什么是活佛?活佛是如何產(chǎn)生的？統(tǒng)戰(zhàn)新語小編試著帶大家探個究竟。

什么是活佛？

活佛，藏語稱“朱古”(sprul-sku)，意為“幻化”或“化身”。公元13世紀，西藏成為元朝中央政府直接管轄下的一個行政區(qū)域，元世祖忽必烈封薩迦派首領八思巴為“西天佛子，化身佛陀”，此后人們開始稱西藏高僧為“活佛”。

活佛轉(zhuǎn)世是藏傳佛教為解決教派和寺廟首領傳承，依據(jù)西藏古老的靈魂觀念和佛教特有的化身理論，而創(chuàng)立的一種特有的傳承制度。這一制度首創(chuàng)于噶舉派，1283年高僧噶瑪拔希圓寂，明確要求弟子尋訪、認定自己的轉(zhuǎn)世，繼承教派首領的地位和財產(chǎn)。他的弟子秉承師命，尋得一男童為噶瑪拔希的轉(zhuǎn)世靈童，開創(chuàng)了活佛轉(zhuǎn)世的先河。此后，藏傳佛教各教派紛起仿效，相繼建立起大大小小數(shù)以千計的活佛轉(zhuǎn)世系統(tǒng)。

按照藏傳佛教的觀點，那些佛學造詣精深、修證高超的高僧大德在完成佛業(yè)圓寂后，他的靈魂又轉(zhuǎn)生到新的肉身上，繼續(xù)完成弘法大愿，普度眾生。

    活佛是怎么產(chǎn)生的？

在幾百年的轉(zhuǎn)世實踐中，“活佛轉(zhuǎn)世”形成了較為完備的尋訪認定轉(zhuǎn)世靈童的工作規(guī)范和運作程序。從宗教儀軌上看，活佛圓寂后，有憑吊致祭，供奉法體；誦經(jīng)禱告，祈求降生；打卦問卜，觀看神湖；境內(nèi)尋訪，反復核查；辨認遺物，視驗靈童；剃度入寺，授予法名；正式坐床，系統(tǒng)轉(zhuǎn)世等固定的儀軌和制度。總之，過程相當復雜。

從元朝開始，歷代中央政府均對活佛轉(zhuǎn)世進行規(guī)范化、法制化管理。比如，清朝乾隆皇帝頒布《欽定藏內(nèi)善后章程二十九條》，第一條就對大活佛轉(zhuǎn)世做出詳細規(guī)定，并施行“金瓶掣簽制度”，避免了在轉(zhuǎn)世過程中可能發(fā)生的行賄受賄、營私舞弊等現(xiàn)象，體現(xiàn)了佛斷神圣、公正無私的宗教理念，更保證了達賴、班禪等大活佛轉(zhuǎn)世靈童尋訪認定大權始終掌握在中央政府手中，維護了國家對西藏地方的主權。

新中國成立后特別是黨的十一屆三中全會后，根據(jù)黨和國家的宗教政策，活佛轉(zhuǎn)世受到應有的重視。1991年以來，西藏自治區(qū)和四川、青海、甘肅、云南等四省藏區(qū)已批準新轉(zhuǎn)世活佛近千名。

2007年7月，為進一步規(guī)范活佛轉(zhuǎn)世工作，國家宗教事務局頒布《藏傳佛教活佛轉(zhuǎn)世管理辦法》，對活佛轉(zhuǎn)世應當遵循的原則、具備的條件、履行的申請報批手續(xù)、轉(zhuǎn)世靈童認定后的報批備案手續(xù)、佛教團體的職責，以及活佛證書的頒發(fā)和活佛的培養(yǎng)教育等做出明確規(guī)定。