北宋時期，舒州懷寧縣的范圍包括今天的安慶市區(qū)、懷寧縣、潛山縣以及岳西縣的東部鄉(xiāng)鎮(zhèn)，北宋的懷寧縣治在今天潛山縣縣城附近，元代才析分為懷寧、潛山兩縣。因此磚文所說“舒州懷寧縣太平里太平寺”實在今潛山縣，這從地方志記載上也可找到多處依據(jù)。如康熙十四年《潛山縣志》記載：“太平寺，在清朝鄉(xiāng)，縣北三里太平山，有塔，塔前有真武殿，塔后有玉皇閣，有石華表，塔旁為寺，舒州太平慧勤佛鑒禪師道場，晉咸和創(chuàng)，明洪武重修。”明天順《直隸安慶郡志》也記載：“太平興國寺，在治北三里。晉咸和元年童師菩薩創(chuàng)。丙午年僧德教重建。”

如今，潛山縣城北三里的太平寺雖已不存，但太平塔仍在，塔為七層樓閣式磚塔，塔身呈正八邊形，高43米。1994—1995年文物部門對太平塔進行了維修，并在地宮清理過程中出土了石函、鐵函、青花瓷瓶（明中期）、水晶念珠、舍利子、題銘磚等。其中兩塊題銘磚都記載了此塔為“童師寶塔”，紹興二十四年（1154）遇火災(zāi)，紹興二十九年在舊塔基上重造“童師妙濟真覺大師寶塔”并“迎童師像、舍利入塔安奉”。

太平塔題銘磚與地方志中都提到了“童師”或“童師菩薩”，那么“童師”是誰呢？南宋《輿地紀勝》中有一條記載：“舒州童師，文殊化身也，東晉咸和中隱于同安郡，常有僧往五臺禮文殊，道遇僧問之，答云：‘文殊即今在同安，與群兒戲者是也。”不過《輿地紀勝》又記載：“真悟大師，相以晉咸和人，今有真身塔在城北太平興國寺，紹興二十四年火焚其塔，而真身不動。”后一條記載與太平塔題銘磚所說紹興二十四年塔遭火災(zāi)的說法完全相同，或許真悟大師與童師菩薩本為一人，太平塔正是他的舍利塔。

《直隸安慶郡志》和《潛山縣志》都說太平寺為東晉咸和年間創(chuàng)，但從太平塔的形制看應(yīng)為宋代磚塔，或許東晉有寺無塔，或原塔已毀，宋代重建新塔。那么，這座宋代新塔的建造時間應(yīng)該就與本文開篇介紹的這塊北宋崇寧三年銘文塔磚有關(guān)，這位“女弟子曹氏”拾塔磚“伍伯（佰）”塊捐助寺院修塔。無獨有偶，筆者在查找太平塔相關(guān)資料時，看到有文章介紹：潛山縣文物部門早在1978年就在該縣野寨公社發(fā)現(xiàn)過一塊與此文字內(nèi)容完全一樣、尺寸也幾乎相同的塔磚，文中還說桐城博物館也收藏有一塊。這說明北宋崇寧三年建造太平塔時的確燒造了不少塔磚，而且質(zhì)量上乘，歷經(jīng)近千年的流散，還能有多塊保存完好，實為幸事。

2013年，潛山縣太平塔晉升為全國重點文物保護單位，最近又在進行塔身維護，希望這座千年古塔歷久彌新，持久綻放它的風(fēng)采。