一般來說，暗器這種東西，似乎在正規(guī)的戰(zhàn)爭中是用不上的。兩軍對壘，雖常有奇兵之舉，但多數(shù)情況下，是堂堂之陣，正正之師的決勝。暗器更多的是出現(xiàn)在“江湖”中、小說里。實(shí)際上，古代戰(zhàn)爭中也有暗器，而且有些使用者，武功還相當(dāng)高。而暗器的發(fā)展，走的其實(shí)是一條從軍隊到民間的道路。

　　宋元軍隊暗器大發(fā)展

古代俠客常用的飛鏢

　　三國時代手戟也是一種很厲害的暗器，董卓曾“拔手戟擲布”，幸虧呂布躲閃迅速，差一點(diǎn)兒被擊中。這種手戟很短小，在直刃一側(cè)有一個橫出的斜枝，手柄纏繞細(xì)繩，單手?jǐn)S擊。“嚴(yán)鋒勁枝，擒鍔耀芒”，威力確實(shí)很大。更著名的手戟使用大師是曹操麾下猛將典韋，他多次在護(hù)衛(wèi)曹操的時候依靠百發(fā)百中的飛戟?dú)⒊鲆粭l血路，轉(zhuǎn)危為安。

　　暗器的廣泛發(fā)展，是在宋元以后。北方女真、契丹等游牧民族在對宋戰(zhàn)爭中，騎兵相逐，長兵器使用不便，因此發(fā)明了很多馬上使用的暗器，如飛抓、背弩、犁花槍種種。而宋軍根據(jù)自己的需要，也發(fā)展出許多步兵使用的暗器。這類武器和作為軍隊標(biāo)準(zhǔn)裝備的弓弩和火器等投射兵器不同，制式更加多樣，使用也更加靈活，往往因人而異。宋末元初，蒙古將士征伐中原大地之際，暗器有了較多應(yīng)用。尤其值得一提的是，當(dāng)時蒙古族戰(zhàn)士所使用的一種十分厲害的暗器名叫“輪圈”。此“輪圈”使用時，常套戴于左手腕上，以右手手指套圈搖而擲敵，由于“輪圈”外緣的3/4 段內(nèi)厚外薄，并裝有數(shù)十枚鋸齒形尖刺，可重傷敵人的頭頸、面頰等部位。之后，民間武術(shù)將“輪圈”豐富化，衍生出“日月乾坤圈”、“日月風(fēng)火輪”、“日月雁翅輪”等頗具殺傷力的暗器。正是這些常規(guī)兵械之外的、不被很多人在意和疏忽的“小玩意”，造成了大量的殺傷。

　　《水滸傳》可謂一本講述宋代軍陣暗器的百科全書?；s的弓箭、單廷珪的火器、燕青的小弩等制式兵器且不論，小說中出現(xiàn)的較為著名的暗器就有張清的飛石、李應(yīng)和李袞的飛刀、項(xiàng)充和龔?fù)臉?biāo)槍、扈三娘的套索、丁得孫的飛叉等等。從小說中描寫的場景來看，這些暗器發(fā)揮了巨大的作用。而在梁山好漢征方臘之戰(zhàn)中，很多好漢也是喪命、受傷在諸如石寶的飛錘、包道乙的飛劍等暗器之下。小說固然有夸大的成分，但從中也可一瞥當(dāng)時軍隊中使用暗器之普遍。

　　明清暗器從軍方轉(zhuǎn)入民間

　　學(xué)者指出，明清兩代是中國武術(shù)發(fā)展的高峰期，也是暗器由軍隊作戰(zhàn)進(jìn)入民間的開始。特別是清代，暗器更加盛行，士農(nóng)工商多以暗器相炫耀。清代暗器大約可分四個類別：手?jǐn)S、機(jī)射、索系、藥噴。

　　在手?jǐn)S暗器中，較常見的是飛刀。飛刀的樣式有許多種，有單刃、雙刃。發(fā)揮手法不同，飛行姿態(tài)也不同。其中以柳葉飛刀最常見，柳葉飛刀是一種雙刃刀，形似柳葉，刀身長約20 厘米，柄長4 厘米。刀中脊稍厚，雙刃很鋒利，通刀重八兩。也有人在刀柄上系綢，叫刀衣。飛刀多以12刀為一囊，上下各六柄列成兩排，刀身于內(nèi)，柄于外：飛刀多系于使用者后背，用時低腰以手拔擲之。

　　暗器文化中影響面最大的是鏢。鏢的產(chǎn)生淵源和舊時此物大多流傳于鏢客之中有極為密切的關(guān)系。鏢又分為脫手鏢、金錢鏢、袖鏢和簡鏢等。脫手鏢，又叫飛鏢，有三棱、五棱、七棱、圓柱等形狀。但無論何種形狀，鏢的前面均為鋒利無比的尖頭。鏢身長約10 厘米，重約0.2公斤。鏢的末端常系有紅綠綢布，叫做“鏢衣”，起穩(wěn)定飛行方向的作用。鏢一般置于鏢囊之中，系于腰間。多以9~10枚為一囊，其中有一枚體積最大、分量最重的鏢叫絕手鏢，是在其他鏢都用完而危機(jī)依舊時最后才使用的。以“鏢”為根源，又衍生出一系列與“鏢”有關(guān)的鏢文化。如，許多與鏢有關(guān)的行當(dāng)、職業(yè)或稱謂：鏢局、鏢師、鏢客、保鏢，等等。由此足見，暗器中的鏢早已脫離開鏢做為一種傷人利器的原始涵義，形成了一種影響廣泛的文化現(xiàn)象。（卜松竹）