日本大阪大學(xué)教授菊池章率領(lǐng)的研究小組日前宣布，他們發(fā)現(xiàn)大腸和肺表面的細(xì)胞發(fā)生癌變與一種特有的蛋白質(zhì)相關(guān)。動物實驗證實，如果不讓這種蛋白質(zhì)發(fā)揮作用，腫瘤就會變小。這一發(fā)現(xiàn)將有助于開發(fā)新的治癌藥物。

　　位于消化器官和肺等器官表面的上皮細(xì)胞，對于消化吸收、交換氧等發(fā)揮著重要作用。但是上皮細(xì)胞容易接觸來自體外的異物刺激，容易發(fā)生癌變。上皮細(xì)胞癌占到全部癌的80%至90%。

　　人體內(nèi)一種稱為FGF(成纖維生長因子)的蛋白質(zhì)能促進(jìn)細(xì)胞增殖，而一種名為Wnt3a的蛋白質(zhì)則與發(fā)育有關(guān)。研究人員首先從大鼠的腸內(nèi)取出上皮細(xì)胞進(jìn)行培養(yǎng)，然后向上皮細(xì)胞所形成的球狀微小組織內(nèi)加入上述兩種蛋白質(zhì)。

　　這種微小組織通常應(yīng)該保持球狀，但是加入這兩種蛋白質(zhì)之后，它們開始伸長并增殖，成為管狀結(jié)構(gòu)。進(jìn)而，管狀結(jié)構(gòu)開始大量分泌一種名為Arl4c的蛋白質(zhì)。這種情形與大腸癌和肺癌患者癌變后的上皮細(xì)胞增殖和轉(zhuǎn)移時出現(xiàn)的變化很相似。

　　研究人員分析了從患者腫瘤上切除下來的組織后發(fā)現(xiàn)，50%的大腸癌患者和80%的肺癌患者腫瘤組織內(nèi)存在Arl4c蛋白質(zhì)。他們向?qū)嶒炇篌w內(nèi)移植人類肺癌細(xì)胞，然后通過基因操作，減少Arl4c蛋白質(zhì)的分泌量。4周之后，實驗鼠體內(nèi)的腫瘤體積縮小了一半。

　　研究小組已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了阻止Arl4c蛋白質(zhì)生成的基因片段，并認(rèn)為利用這種基因片段有可能開發(fā)出治療癌癥的新藥。他們目前正與制藥公司合作，爭取早日實現(xiàn)新藥研發(fā)目標(biāo)。（記者藍(lán)建中）