原標題：從“三羊開泰”說起

　　今年生肖為羊，稱為羊年?！吨芤住防锏氖⒇砸蕴┴裕ㄏ虑瑸槿?，上坤為三陰）表示正月，此時陰陽二氣平衡相交，所以這時稱為“三陽開泰”，陽與羊諧音，羊又與祥為通假字，故又被稱為“三羊開泰”。道教認為，春既是四季之始，又標志著勃勃的生機與活力。

　　按老理兒，自農歷立春起就是春天，也有正、二、三為春三月的說法，近代以來大年初一也被稱為春節(jié)。春節(jié)古稱元旦，是辭舊迎新的日子，每逢此時，無論新朋舊交，甚或有隙之人都會相互拜年，增添喜氣，增進情誼，化解怨氣。傳統(tǒng)作揖拜年的習俗正是在道教禮儀中得以繼承。《道德經(jīng)》云：“慎終如始。”既強調慎重，也表明了人們對起始的重視。上至國家、集體下到家庭、個人，都會在新春伊始計劃一年的愿景，播下希望的種子，為實現(xiàn)美好夢想邁出堅實的步伐。

　　勃勃生機春天有道

　　朱自清先生形容春天“一切都像剛睡醒的樣子”。的確，生靈們蟄伏了一個嚴冬之后隨著日光漸暖，也慢慢地恢復了勃勃生機。這是屬于生命的季節(jié)，而以長生久視為追求的道教對生命更情有獨鐘。

　　被稱為“系天師”的張魯在所作《老子想爾注》就曾表示“悉如信道，皆仙壽矣。”道教所崇拜的神仙也是長生不死的生命形態(tài)，《釋名·釋老幼》言：“老而不死曰仙。”《太平經(jīng)》中也說：“天者，大貪壽長生也，仙人亦貪壽亦貪生”。盡管在漫長的歷史中，各個道派對成仙不死有著各自獨特的解讀，但無可否認長生為道教所追求的目標。道教樂生惡死，認為生命受之父母，稟賦道性，為天地化育，應該通過修煉達到長生久視、得道成仙，這其實是高于世俗之孝的大孝，保生惜命，既敬重自身所秉氣血的父母，也順服天地之覆載，道經(jīng)上說：“天者主生，稱父，地者主養(yǎng)，稱母”。所以有學者指出：“道教的目標是：下則消災治病，中則延年益壽，上則成仙不死。”全真龍門派祖師丘處機的道號為長春子，現(xiàn)還有趙孟頫所題“萬古長春”在白云觀前影壁之上，所寓之意皆為借春之生機。傳說中丘處機就有醫(yī)活死柏樹的事跡。據(jù)《寶玄觀活死柏碑》的記載，邱長春西游回歸的時候路過寶玄觀，看見里面有一枯柏，邊撫摸樹干邊嘆說可惜，誰知那柏樹在下一年春暖花開之時竟然復生，并像以前一樣枝繁葉茂。

　　道教所追求的生，正如春發(fā)生機一般，并無矯揉造作，而是享受自然本身的賜予?！抖热私?jīng)》追求“仙道貴生，無量度人”，仙道即《道德經(jīng)》中“道法自然”之道。所以道教追求的生順乎自然，也希望能與大自然般長久。道教修煉也并非強行逆天，而似吹面不寒的楊柳風，輕輕徐來，循序漸進，漸臻生命的本質。這正是《莊子·齊物論》中“天地與我并生，萬物與我為一”的境界。

　　道教的樂生思想與春的生機息息相關，這不僅表現(xiàn)在教理教義中對于長生成仙追求的表達，也體現(xiàn)在各種服飾、法物等宗教符號中。就服飾而言，中國道教協(xié)會前會長閔智亭道長曾指出：“道教服色尚青蘭色，這是沿襲傳統(tǒng)文化五行、五方、五色、五氣說和道教‘貴生’思想演化形成的。在五方五色五氣中，東方屬青色，為青陽之氣。東方主生，在四季中主春，春天萬物發(fā)生。東方也是道教信仰中的‘十洲三島’所在方，是道教向往的歸宿之所，故此，道教服色尚青。”此外閔道長還指出道教最重大的禮服則崇尚紫色，有“紫氣東來”的意思。所以道教以東為祥瑞。在中國的傳統(tǒng)文化中，東方對應甲乙木，為天干之始，也對應著四季之初的春季，有萌芽之意。在道教中，東方也是純陽的方位，是道士修行的方向。修道也叫修純陽，八仙之一的呂洞賓就號為純陽子，被后世稱為呂純陽。

　　柳樹發(fā)芽吐嫩，使人們較早感受到春天降臨的倩影。傳統(tǒng)中常為百姓辟邪之用的柳枝亦是道教的重要法器，每當做放焰口等法事的時候，高功要手持柳枝蘸水盂然后向法壇灑出法水，號為“柳枝雨”。這也是焰口法事中所唱道教經(jīng)韻的名稱，其效用則為詞中所說的“幽魂咽喉悉潤通”以讓餓鬼早離苦海。柳也是古代文人詠春詩詞中的?？?，比如賀知章的《詠柳》就有“不知細葉誰裁出，二月春風似剪刀”之語。