譚震林于1925年參加革命，1926年加入中國(guó)共產(chǎn)黨，1927年冬在茶陵縣任井岡山革命根據(jù)地第一個(gè)縣級(jí)工農(nóng)兵政府主席和中共縣委書記，此后歷任中共湘贛邊界特委書記、紅四軍第二、第四縱隊(duì)政委、紅一軍團(tuán)第十二軍政委，1932年任福建軍區(qū)司令員，中央紅軍長(zhǎng)征后留在閩西任軍政委員會(huì)軍事部部長(zhǎng)、副主席，與張鼎丞、鄧子恢一起,在極端困難的條件下，堅(jiān)持了3年艱苦卓絕的敵后戰(zhàn)爭(zhēng)，保持了擁有十萬(wàn)人口的革命根據(jù)地。

　　閩西：“三年的苦斗有很大的功績(jī)”

　　1932年6月，福建軍區(qū)成立，譚震林任司令員兼政委。他領(lǐng)導(dǎo)了閩西紅軍和地方武裝英勇抗擊敵人的第四次“圍剿”，創(chuàng)建了主力紅軍與各級(jí)地方武裝密切配合的人民武裝體系，反復(fù)動(dòng)員人民，積極訓(xùn)練新兵，開展比武活動(dòng)，優(yōu)撫紅軍家屬，僅軍區(qū)建立之初的四個(gè)月內(nèi)就“擴(kuò)紅”11000余人，不僅壯大了閩西地方紅軍，還為中央主力紅軍輸送了大批有生力量。

　　1934年10月，主力紅軍長(zhǎng)征后，譚震林留在福建擔(dān)任閩西南軍政委員會(huì)副主席、軍事部長(zhǎng)。當(dāng)時(shí)，國(guó)民黨在閩西南投下幾十倍于紅軍游擊隊(duì)的兵力，對(duì)蘇區(qū)進(jìn)行反復(fù)的“清剿”；又下令砍伐紅軍游擊隊(duì)經(jīng)常出沒(méi)的山林，采取“移民并村”、“保甲連坐”、“自首自新”、“五光十殺”等高壓手段，妄圖切斷群眾與紅軍游擊隊(duì)的聯(lián)系；推行“計(jì)口購(gòu)糧”、“計(jì)口售鹽”的封鎖政策，妄圖困死餓死紅軍游擊隊(duì)。

　　在如此極端險(xiǎn)惡的環(huán)境里，譚震林和張鼎丞、鄧子恢等領(lǐng)導(dǎo)同志一起，創(chuàng)造性地運(yùn)用和發(fā)展了游擊戰(zhàn)爭(zhēng)的戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)，指揮閩西南各地游擊隊(duì)，“隱蔽窺伺敵人，分散迷惑敵人，埋伏消滅敵人，突擊戰(zhàn)勝敵人”，化整為零，出奇制勝，使窮兇極惡的來(lái)犯之?dāng)诚萦?ldquo;死傷、消耗、疲憊”的困境而一籌莫展。歷時(shí)三年的艱苦卓絕的游擊戰(zhàn)爭(zhēng)，鞏固了10萬(wàn)人口的革命根據(jù)地，保衛(wèi)了土地革命的成果，使武夷山紅旗不倒。因此，張鼎丞、鄧子恢、譚震林被人們譽(yù)為“南方三杰”。

　　1937年春夏，毛澤東在延安接見閩西南軍政委員會(huì)政治部主任方方時(shí)說(shuō)：“你們堅(jiān)持三年游擊戰(zhàn)爭(zhēng)，保留了這么多干部，保留和發(fā)展了部隊(duì)，保留了20萬(wàn)畝土地，保衛(wèi)了蘇區(qū)廣大群眾的利益，這是偉大的勝利！”“你回去問(wèn)候張、鄧、譚各同志好！你告訴他們：你們?nèi)甑目喽酚泻艽蟮墓?jī)。”

　　蘇南：“站穩(wěn)兩腳，伸開兩手”

　　1938年春天，南方八省紅軍游擊隊(duì)改編為新四軍開赴抗日戰(zhàn)場(chǎng)，譚震林受命擔(dān)任新四軍第三支隊(duì)副司令員、政委。

　　新四軍建立不久，陳毅、粟裕即率領(lǐng)部隊(duì)挺進(jìn)蘇南，創(chuàng)建了以茅山為中心的蘇南抗日根據(jù)地，并派出葉飛率部東進(jìn)，開辟了無(wú)錫至江陰公路以東抗日游擊地區(qū)（簡(jiǎn)稱蘇南東路地區(qū)），發(fā)展了抗日力量。

　　1939年秋，葉飛率主力北渡長(zhǎng)江后，蘇南東路地區(qū)僅留下了幾十個(gè)新四軍的傷病員和少量游擊隊(duì)堅(jiān)持原地斗爭(zhēng)，在敵、偽、頑三面夾擊下，形勢(shì)十分險(xiǎn)惡。1940年5月，譚震林受命于危難之際，奉調(diào)進(jìn)入蘇南東路地區(qū)主持黨政軍工作，任江南人民抗日救國(guó)軍東路指揮部司令員兼政委。

　　譚震林化名林俊，頭戴禮帽，身穿長(zhǎng)衫，打扮得像個(gè)經(jīng)商的“老板”一樣，帶領(lǐng)一批干部化裝從皖南出發(fā)，進(jìn)入蘇南東路地區(qū)后，迅速同地下黨及游擊隊(duì)取得聯(lián)系。當(dāng)他了解到群眾抗日情緒極高，“灰色”武裝不能振奮人心，便果斷地摒棄了那套地下斗爭(zhēng)的“秘密方法”，公開打出共產(chǎn)黨的旗號(hào)，領(lǐng)導(dǎo)制訂了《東路抗戰(zhàn)十大工作綱領(lǐng)》，發(fā)表了《關(guān)于東路抗戰(zhàn)形勢(shì)與任務(wù)的宣言》，更放手發(fā)動(dòng)群眾，創(chuàng)建各級(jí)抗日政權(quán)，開展抗日統(tǒng)一戰(zhàn)線工作，巧妙地把井岡山、閩西南的經(jīng)驗(yàn)運(yùn)用于水網(wǎng)平原的游擊戰(zhàn)爭(zhēng)。

　　僅半年時(shí)間，譚震林就把部隊(duì)從400多人發(fā)展到4000多人，并普遍建立起自衛(wèi)會(huì)、辦事處等代政權(quán)性質(zhì)的機(jī)構(gòu)，同時(shí)發(fā)展和加強(qiáng)了黨的地方組織，形成一派蓬勃發(fā)展的新局面，在敵人的鼻子尖下燃起了熊熊的抗日烈火，使蘇南東路地區(qū)抗日根據(jù)地像一把鋼刀插入日寇心臟。

　　“皖南事變”爆發(fā)后，譚震林再次受命于危難之際，奉命出任新四軍第六師師長(zhǎng)、政委，兼任江南區(qū)黨委書記，成為蘇南抗日的領(lǐng)袖人物。這時(shí)，日寇在無(wú)錫至江陰公路以西地區(qū)（簡(jiǎn)稱蘇南西路地區(qū)）的太滆、茅山一帶進(jìn)行大“掃蕩”，大片根據(jù)地被敵人蠶食。

　　在這一關(guān)鍵時(shí)刻，譚震林由蘇南東路地區(qū)到了蘇南西路地區(qū)。他一到蘇南西路地區(qū)，就立即整編隊(duì)伍，進(jìn)行戰(zhàn)斗動(dòng)員，指揮部隊(duì)開展對(duì)敵斗爭(zhēng)，尤其是他在溧陽(yáng)縣黃金山附近坐鎮(zhèn)指揮的三次自衛(wèi)反擊戰(zhàn)，以少勝多，三戰(zhàn)三捷，極大地鼓舞了士氣，振奮了民心，使蘇南西路地區(qū)的抗日革命根據(jù)地得到鞏固和發(fā)展。當(dāng)時(shí)，他形象地把東路地區(qū)和西路地區(qū)比喻為“站穩(wěn)兩腳，伸開兩手”：“站穩(wěn)兩腳”，華中抗日根據(jù)地就鞏固了；“伸開兩手”，浙江、皖南等地的抗日局面就打開了。由于譚震林率部勝利地保衛(wèi)了整個(gè)蘇南抗日根據(jù)地，從而有力地支援了蘇中、蘇北抗日根據(jù)地的建立和鞏固。譚震林在這一時(shí)期創(chuàng)立的許多英雄業(yè)績(jī)，直至如今還一直在蘇南廣大群眾中傳頌。

　　1941年11月，蘇南西路地區(qū)主力十六旅在溧陽(yáng)城以北的塘馬遭到日寇偷襲，旅長(zhǎng)、政委壯烈犧牲。這時(shí)，譚震林已到蘇中江都、高郵、寶應(yīng)地區(qū)領(lǐng)導(dǎo)開辟新區(qū)的工作。當(dāng)他一聽到這一不幸消息后，主動(dòng)向新四軍軍部請(qǐng)求回蘇南兼任十六旅旅長(zhǎng)。他一到那里，就發(fā)動(dòng)干部、戰(zhàn)士總結(jié)塘馬戰(zhàn)斗失利的經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)，鼓舞士氣，重新向敵人展開英勇頑強(qiáng)的斗爭(zhēng)，以果斷的行動(dòng)保衛(wèi)了以茅山為中心的抗日革命根據(jù)地。有一段時(shí)間，譚震林還被任命為新四軍第一師（師長(zhǎng)粟裕）政委和新四軍（軍長(zhǎng)陳毅）政治部主任，成為粟裕、陳毅的好幫手。