中山大學(xué)哲學(xué)系法籍教授梅謙立就在2013年2月拿到了技術(shù)類綠卡。梅謙立早年也在中國求學(xué)，2006年至今受聘于中山大學(xué)，是最早一批被中國大學(xué)納入固定編制的外籍學(xué)者。2010年梅謙立就向廣州出入境管理部門提出辦理綠卡的申請(qǐng)，不過申請(qǐng)過程并不順利。

　　按規(guī)定，中國綠卡申請(qǐng)人需要提交本國政府機(jī)構(gòu)開具的無犯罪記錄的證明，梅謙立申請(qǐng)之初便托法國的朋友辦好了這一證明。但由于相關(guān)手續(xù)的復(fù)雜導(dǎo)致申請(qǐng)和審批過程拖延，一年后，中國有關(guān)出入境管理部門要求他重新提供一份新的證明。

　　“我覺得很不合理，我長期不住在法國，何況已經(jīng)提交了一份，讓我再提交我是不會(huì)辦的。”梅謙立向時(shí)代周報(bào)記者回憶，當(dāng)時(shí)他給有關(guān)出入境管理部門寫了一封信，表達(dá)自己的不滿和抗議，“信寄出去之后沒有回應(yīng)，一年后他們就給我發(fā)了綠卡。”

　　奧地利籍學(xué)者雷立柏也曾考慮申請(qǐng)中國綠卡，但朋友梅謙立的經(jīng)歷讓他卻步。雷立柏1995年來到中國，1999年獲得北京大學(xué)哲學(xué)系博士學(xué)位，后在中國社科院任職，2004年以來任中國人民大學(xué)文學(xué)院教授，是一名掌握包括漢語在內(nèi)的多種古今語言的學(xué)者。

　　對(duì)雷立柏來說，申請(qǐng)中國綠卡的相關(guān)手續(xù)顯得太麻煩。他對(duì)時(shí)代周報(bào)記者表示，自己并未把家安在中國，而任職的工作單位每年也會(huì)代辦工作簽證，因此暫時(shí)不想嘗試申請(qǐng)中國綠卡。

　　“榮譽(yù)大過實(shí)用”

　　中國綠卡制度的正式實(shí)施始于10年前。

　　其實(shí)早在1985年，由全國人大常委會(huì)審議通過的《外國人入境出境管理法》便規(guī)定，外國人可以獲得在華長期居留或者永久居留資格。但據(jù)報(bào)道，從1986到2004年，全國獲得永久居留資格的“國際友人”只有90多人；同時(shí)，另有3000多人獲得了定居資格，其中多為僑民。

　　2004年8月15日，公安部、外交部發(fā)布并實(shí)施綠卡審批辦法，規(guī)定外國人在華“定居”與“永久居留”統(tǒng)稱“永久居留”，從此對(duì)綠卡申請(qǐng)有了一套明確的規(guī)定。中國綠卡制度就此誕生。

　　根據(jù)綠卡審批辦法，中國綠卡分投資、技術(shù)、親屬團(tuán)聚和特殊貢獻(xiàn)四大類。除了親屬團(tuán)聚，每一類綠卡都有較高的要求，非普通人能達(dá)到。

　　在很長一段時(shí)間里，獲得一張中國的“永久居留證”更像是一種“榮譽(yù)”。第一批獲得中國綠卡的人，大多是經(jīng)由中國政府挑選的作出“特殊貢獻(xiàn)”的“高級(jí)人才”。政府往往還會(huì)通過專門的儀式發(fā)放綠卡。

　　比如中國第一張外國人永久居留證的獲得者寒春，便是一名核物理專家，是美國參與首批原子彈研究和制造的少數(shù)女科學(xué)家之一，后來放棄核武研究工作，來中國與丈夫從事農(nóng)業(yè)研究。2004年第一批獲得綠卡的人中，還包括現(xiàn)任清華大學(xué)高等研究員教授的美籍華裔物理學(xué)家楊振寧。