在澳門回歸祖國10周年前夕，記者特意叩訪了德高望重的“澳門老人”馬萬祺。讓記者意想不到的是，這位90歲的老人普通話比想像的流利，思路也異常清晰。整個訪問期間，記者一次次為老人的拳拳愛國之心所打動，更敬重他對澳門及祖國的發(fā)展所給予的關注……

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　　“蓮花喜愛艷陽天，安定繁榮美景妍，祖國關懷恩義重，前途似錦眾心堅。”這是馬萬祺的一首詩作，也是他對澳門回歸以來的一個最好總結(jié)?；貧w祖國10年來，澳門特別行政區(qū)沿著“一國兩制”的康莊大道闊步前進，“一國兩制”、“澳人治澳”和高度自治在澳門進行了創(chuàng)造性的成功實踐。

　　1999年12月20日，當中國人民解放軍第一次威風凜凜地站在受到百年殖民統(tǒng)治的澳門土地上時，當?shù)?0多萬居民自發(fā)地夾道歡迎，許多澳門人流下激動的淚水。

　　但許多人不知道的是，早在澳門即將回歸的動議發(fā)出之前，葡萄牙政府在與中國政府的談判中曾提出，多年來葡方在澳門沒有駐軍，中方也不能駐軍。當時中方一位談判人員認同葡方這一意見。馬萬祺獲悉后，立即向新華社澳門分社（即現(xiàn)中央人民政府駐澳門聯(lián)絡辦公室）負責人表達強烈意見，請即向中央反映。采訪時，說到為什么非常堅決要求在澳門駐軍，馬萬祺說：“駐軍反映國家主權，你沒有駐軍，有什么事情怎么辦，無論多無論少，一定得有駐軍，這是國家主權問題。”

　　當中央接到馬萬祺對澳門必須駐軍的意見后，經(jīng)過一段時間認真研究，讓新華社澳門分社轉(zhuǎn)告馬萬祺，中央同意他的意見，“一定在澳門駐軍，請放心”。事后證明，中央駐軍澳門的決策與馬萬祺的看法是相同的。

　　1999年5月15日，澳門特別行政區(qū)第一屆政府推選委員會委員在澳門旅游活動中心以無記名投票的方式，選舉產(chǎn)生了澳門特別行政區(qū)第一任行政長官人選——何厚鏵。投票結(jié)束后，馬萬祺感慨萬千:“這是有史以來第一次呀！我們澳門人自己選出了領導人。400多年了，澳門經(jīng)歷了127任葡萄牙任命的葡人總督，占澳門人口96%以上的華人不僅沒有任何選擇的權利，更絲毫沒有參與的權利。結(jié)束殖民統(tǒng)治是澳門絕大多數(shù)居民百年來的期盼。”

　　這年11月，當駐澳部隊第一次在珠海南屏營地公開亮相時，澳門各界人士300人前往參觀。這是近400年來，駐軍澳門的第一支中國軍隊。

　　馬萬祺深有感觸地說：“澳門回歸前，治安狀況很不好，社會上常有打打殺殺、綁架的事情發(fā)生，很多有錢人不敢在澳門逗留，有條件的家庭紛紛把子女送到國外讀書。令很多工商界人士都想離開澳門，有些人想投資也不敢來，大家對社會治安狀況一度很悲觀。澳門回歸以后，治安好了很多，整個社會環(huán)境平靜、安寧。”他感慨地說，另外一個因素，就是有中國人民解放軍駐澳部隊作堅強后盾，這對黑幫和犯罪分子有強大的威懾作用，“官軍捉賊”，使他們不敢以卵擊石，再在澳門“搞事”。“有了這個駐澳部隊，澳門的治安警察們更有膽量，腰板更硬了，他就可以真正出來執(zhí)行他的任務了”。

　　“澳門回歸后，另外一個顯著的變化就是經(jīng)濟發(fā)展成效十分顯著?；貧w前的澳門，經(jīng)濟萎靡不振，連續(xù)多年負增長。回歸后，澳門經(jīng)濟快速增長，政府財力較為豐厚，財政收支連續(xù)保持盈余，居民生活水平有所提高。”馬萬祺信心十足地對記者說，大家看好澳門前途，不少外商都到澳門來投資，設立代理處。澳門經(jīng)濟還有上升的空間。

　　談到他自己對澳門回歸做出的貢獻時，馬萬祺笑了：“我?guī)资陙硭龅倪@些工作也說不上有什么成就，只是心存愛國愛澳之心，做一些有益于國家、有益于人民的事。雖說是做了一些社會工作，但每一件事都是在中國共產(chǎn)黨領導下進行的。我始終堅信中國共產(chǎn)黨提出的與各民主黨派‘長期共存，互相監(jiān)督，肝膽相照，榮辱與共’的方針。”