便秘是消化道的常見癥狀之一，我們平時很少聽到有人講一輩子沒有發(fā)生過便秘的，特別是中老年人，由于消化功能減弱、運動量減少，便秘更是司空見慣。可別小瞧了便秘，其危害可不小，輕則影響消化和食欲，重則可引發(fā)癌癥，更有心腦血管疾病患者因便秘而丟了性命。所以，便秘了一定要警惕可能是身體其他疾病的信號。

　　近年來，我國便秘的發(fā)病率越來越高。在我國，據(jù)不完全統(tǒng)計，60歲以上老年人便秘比例高達15%～20%。北京成年人群發(fā)病率在60%以上，女性是男性的4.5倍。

　　便秘目前大致分三個類型：第一類是糞便干結如羊屎粒狀；第二類是排便困難，每次排便時間超過半小時或一個小時以上；第三類是在不用通便藥的情況下，每周排便次數(shù)少于2～3次。以上三種類型有一種即屬便秘。

　　長期便秘可引發(fā)老年癡呆癥

　　便秘最常見的危害就是影響消化。便秘者大都有口臭，惡心，納食不佳，腹脹，消化不良等表現(xiàn)，時間長了，會影響營養(yǎng)攝入。便秘還影響美容，因為，很多便秘患者皮膚色素沉著、粗糙不光滑，特別是女性，便秘可導致月經不調、面色無華。便秘還可以使人學習工作注意力不集中。

　　上 述都是比較輕的，其實，便秘還有很多嚴重的危害。如便秘導致糞便長時間在大腸停留，大量毒素被人體吸收，有可能引發(fā)結直腸癌。同時在肝昏迷、尿毒癥、乳腺癌等患者中，便秘也有揮之不去的副作用。有心腦血管疾病，特別是有心肌梗死、腦梗塞等疾病的患者，更要警惕便秘的危害。因為大便努掙，會使腹壓升高，引起血壓升高，很可能誘發(fā)腦梗塞或心臟性猝死，媒體上這樣的報道屢見不鮮。

　　近年來有研究證實，便秘還容易引發(fā)老年癡呆。正常情況下，人體腸道內的有毒物質可通過大便排出體外。老年便秘患者由于不能正常排出這些有毒物質，長此以往，體內就會大量積累有毒物質。當人體內有毒物質積累到一定程度超過肝臟解毒能力時，有毒物質就會隨著血液循環(huán)慢慢進入大腦，損害人們的中樞神經系統(tǒng)，成為催化老年智力下降的罪魁禍首。

　　所以，特別強調，有些便秘，尤其中老年便秘背后可能有重大疾病“潛伏”，一定要提高警惕。

　　排便的三種“不良信號”

　　既然便秘的危害可大可小，那么該如何從排便的角度來識別身體的“不良信號”呢？根據(jù)臨床經驗，我們大致可從三個方面著手來發(fā)現(xiàn)疾病的一些蛛絲馬跡。

　　便血的顏色。如果便后滴血，顏色鮮紅，又不與大便相混，多為痔瘡；伴有便血，便后肛門疼痛多為肛裂；如果大便呈黑褐色并伴有便血，說明出血部位較高，有可能為直腸息肉、潰瘍炎癥或腫瘤，此時就要及時就醫(yī)了。

　　便血伴有貧血。明確的便血，如痔核出血、潰瘍出血等引起的貧血臨床上不少見，容易發(fā)現(xiàn)和查出。危險的是少量長期不易發(fā)現(xiàn)的便血，如隱性出血，肉眼難以發(fā)現(xiàn)， 除非做大便隱血試驗才會發(fā)現(xiàn)問題。隱性失血，人體常能適應而無不適感覺，除失血外，腫瘤毒素對造血系統(tǒng)的抑制，也是貧血的重要原因。這種狀況在胃和結腸腫瘤中多見，因此，不可小視不明原因的貧血。

　　腹痛。有些病人在排便之前總有輕微的或者一過性的左下腹疼痛，也是一個重要的不良信號。如果便后腹痛持續(xù)存在，程度有所加重，腹部可摸到包塊，固定或可移動，同時伴有消瘦、體重下降，提示應盡快到醫(yī)院就診排查是否患有胃腸道占位性病變。

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　　老人便秘別隨便用牛黃上清丸

　　有相當一部分老年人一旦出現(xiàn)便秘，便自己服用牛黃上清丸、牛黃解毒丸等來治療，還有的干脆每天泡一杯番瀉葉來喝，覺得通便效果挺好。其實，這些不科學的方法常會使便秘反復甚至加重。

    一般來講，醫(yī)學上把每周排便少于兩次，同時有強烈的排便不適感稱作便秘，根據(jù)其癥狀又分為兩種，一種是大便干燥；另一種是排便障礙性疾病。而牛黃上清丸或者牛黃解毒丸則只適用于前者。由于這些中成藥由大黃和清熱類藥物組成，多屬寒涼類藥物，對于祛火雖有幫助，在短期內能起到通便的作用，但是吃多了會損傷腸胃。

　　老年人便秘多是腸胃功能薄弱，攝入食物消化緩慢，腸胃蠕動減弱引起的，寒涼類藥物會使胃寒而抑制食欲，使得身體更加虛弱，反而加重便秘，導致胃腸功能紊亂。因此，牛黃上清丸、牛黃解毒丸只能治療偶然性的大便干燥。

　　還有不少老人泡番瀉葉喝，或直接服用大黃，這也是不對的。因為這些瀉藥含有蒽昆的成分，該成分對腸道有很強的刺激性，會使腸自身蠕動越來越慢，就像一個人行動不方便，于是別人用轎子抬著他走，看似他在動，但抬了一年后，他就徹底走不動了。瀉藥對腸道所起的作用就是如此。

　　所以，要想使腸胃健康，遠離便秘，就要設法讓腸子自己動起來。專家建議：1.多吃粗糧。2.加強運動，每天轉夠一個小時，時間長了對治療便秘一定有效。3.不讓兒女過多過細地照顧自己的生活。只要能干，家務活應盡量自理。