神經(jīng)探針是一種用來記錄神經(jīng)活動的針狀電傳感器，是腦科學研究和腦機接口中的核心技術(shù)。北京大學研究人員通過技術(shù)創(chuàng)新成功研發(fā)一種高密度、高通道的神經(jīng)探針，在國際上首次實現(xiàn)對獼猴大腦全深度、高通量神經(jīng)元活動的記錄。其單根探針上集成了1024個可同時記錄的神經(jīng)信號通道，達到國際領(lǐng)先水平。該成果24日在線發(fā)表于國際學術(shù)期刊《自然·神經(jīng)科學》。

在整腦范圍內(nèi)實現(xiàn)多腦區(qū)、長時間、高通量、高時空分辨神經(jīng)活動的記錄，對理解大腦的神經(jīng)機制、調(diào)控神經(jīng)活動具有重要意義。已有的高通道神經(jīng)探針主要適用于鼠等嚙齒類動物腦研究，即便用于靈長類動物腦研究，也難以覆蓋其整腦尺度。

北京大學未來技術(shù)學院段小潔研究員團隊設(shè)計并制備了一種超薄柔性微電極陣列薄膜，通過如“卷軸”般特殊的繞卷組裝工藝，制造出名為“神經(jīng)卷軸”的神經(jīng)探針。該探針長度可在1厘米到1分米范圍內(nèi)靈活設(shè)計，從而匹配從嚙齒類到靈長類動物的大腦尺寸。

制備高通道神經(jīng)探針的一個主要瓶頸是神經(jīng)探針和后端電子器件之間的連接。良好的電學連接可實現(xiàn)神經(jīng)信號的精準采集與傳輸。為此，研究團隊還研發(fā)了高密度柔性冷焊技術(shù)，實現(xiàn)了“神經(jīng)卷軸”探針與后端電子器件的集成化、高密度連接。

段小潔介紹，團隊利用“神經(jīng)卷軸”探針，在獼猴大腦中實現(xiàn)了從腦表面皮層至顱底全深度覆蓋的超700個單神經(jīng)元活動的同時監(jiān)測。此外，還在大鼠大腦中實現(xiàn)了長達兩年的穩(wěn)定神經(jīng)記錄，展現(xiàn)出該探針優(yōu)異的生物相容性和長期記錄穩(wěn)定性。

中國科學院院士、北京大學國家生物醫(yī)學成像科學中心主任程和平表示，這一突破性成果為多腦區(qū)活動的高通量同步監(jiān)測、探究神經(jīng)活動與行為學間的關(guān)系提供有力工具，未來通過多根探針的植入，可進一步實現(xiàn)從數(shù)千到上萬個通道的神經(jīng)記錄，將對基礎(chǔ)神經(jīng)科學和腦機接口等轉(zhuǎn)化神經(jīng)科學研究帶來變革性影響。