在我國民間，一直以“父債子還”的態(tài)度對待死者遺留下來的債務(wù)。有學(xué)者為研究這種文化現(xiàn)象，專門在北京、廣州等城市做了問卷調(diào)查。結(jié)果顯示，現(xiàn)代社會中該觀念依然影響很大，大多數(shù)人認為“父債子還”理所當然；少部分人認為“父債子償”是封建思想的殘余；也有人認為，應(yīng)該是“人死帳清”。

這個問題，在法律上屬于被繼承人的遺產(chǎn)債務(wù)清償問題。民法典第1161條規(guī)定：“繼承人以所得遺產(chǎn)實際價值為限清償被繼承人依法應(yīng)當繳納的稅款和債務(wù)。超過遺產(chǎn)實際價值部分，繼承人自愿償還的不在此限。繼承人放棄繼承的，對被繼承人依法應(yīng)當繳納的稅款和債務(wù)可以不負清償責(zé)任。”據(jù)此，可以說，法律上的遺產(chǎn)債務(wù)清償規(guī)定，既不是“父債子還”，也不是“人死帳清”。因為用于償還債務(wù)的財產(chǎn)是“父親”的而不是“兒子”的，所以本質(zhì)上仍然是父債父還；同理，因為要繼承遺產(chǎn)就需償還被繼承人生前所負的債務(wù)，也就不會“人死帳清”。

1、 遺產(chǎn)債務(wù)的范圍

根據(jù)我國法律的有關(guān)規(guī)定，遺產(chǎn)債務(wù)主要有以下幾類：

（1）被繼承人生前依照稅收法規(guī)應(yīng)當繳納的各種稅款，如個人所得稅，車船使用稅，營業(yè)稅等。

（2）被繼承人生前因未履行合同所負的債務(wù)，如買賣合同中未支付的貨款，借貸合同中未償還的本息等。

（3）被繼承人生前因?qū)嵤┣謾?quán)行為而對受害方所承擔的損害賠償?shù)膫鶆?wù)。

（4）被繼承人生前因?qū)嵤┎划數(shù)美摀姆颠€不當?shù)美膫鶆?wù)。

（5）被繼承人生前因是無因管理的受益人，而對管理人所承擔的補償其必要費用的債務(wù)。

（6）其他應(yīng)由被繼承人承擔的債務(wù)，如個人合伙或合伙企業(yè)的債務(wù)中，屬于被繼承人應(yīng)當承擔的部分；又如夫妻為共同生活所負的債務(wù)，應(yīng)當共同償還。

2、 清償遺產(chǎn)債務(wù)的原則

根據(jù)民法典和相關(guān)司法解釋，繼承人在清償遺產(chǎn)債務(wù)時，應(yīng)堅持如下原則：

（1）接受繼承與承擔債務(wù)清償責(zé)任相統(tǒng)一原則

繼承人接受繼承意味著財產(chǎn)權(quán)利和財產(chǎn)義務(wù)一并接受，不能只享受財產(chǎn)權(quán)利而不承擔財產(chǎn)義務(wù)。接受繼承的繼承人同時依法接受了債務(wù)清償責(zé)任；放棄繼承的繼承人不承擔債務(wù)。這是民法典規(guī)定的繼承權(quán)利義務(wù)相一致原則的體現(xiàn)。

（2）限定繼承原則

繼承人對被繼承人的遺產(chǎn)債務(wù)的清償只以遺產(chǎn)的實際價值為限，超過遺產(chǎn)實際價值的部分，繼承人不負清償責(zé)任。也就是說，繼承人對被繼承人的遺產(chǎn)債務(wù)不負無限清償責(zé)任，而僅以繼承的遺產(chǎn)的實際價值負有限的清償責(zé)任，超過部分可以不予清償。如果繼承人自愿清償超過遺產(chǎn)實際價值的部分，不在此限。

（3）應(yīng)為特定繼承人保留必要遺產(chǎn)份額原則

民法典第1159條關(guān)于“遺產(chǎn)分割時的義務(wù)”規(guī)定：“分割遺產(chǎn),應(yīng)當清償被繼承人依法應(yīng)當繳納的稅款和債務(wù)；但是，應(yīng)當為缺乏勞動能力又沒有生活來源的繼承人保留必要的遺產(chǎn)。”因此，在清償遺產(chǎn)債務(wù)時，即使遺產(chǎn)的實際價值不足以清償債務(wù)，也應(yīng)當為需要特殊照顧的缺乏勞動能力的又沒有生活來源的繼承人保留適當?shù)倪z產(chǎn)，以滿足其基本生活需要。

（4）清償債務(wù)優(yōu)先于執(zhí)行遺贈原則

遺贈是被繼承人以立遺囑的方式將其財產(chǎn)死后贈與國家、集體或法定繼承人以外的人的法律行為。所謂清償債務(wù)優(yōu)先于執(zhí)行遺贈，即是在被繼承人負有遺產(chǎn)債務(wù)的情況下，應(yīng)當優(yōu)先用遺產(chǎn)清償債務(wù)，如留有剩余的遺產(chǎn)才執(zhí)行遺贈。這主要是為了保障債權(quán)人的合法權(quán)益，防止被繼承人利用遺贈逃避債務(wù)。為此，民法典第1162條確立了“清償被繼承人稅款、債務(wù)優(yōu)先于執(zhí)行遺贈的原則”，明確規(guī)定：“執(zhí)行遺贈不得妨礙清償遺贈人依法應(yīng)當繳納的稅款和債務(wù)。”

（5）有序清償原則。

在多種取得遺產(chǎn)的方式并存的情況下，首先由法定繼承人用其所得遺產(chǎn)清償債務(wù)，不足清償時，由遺囑繼承人和受遺贈人按比例用所得遺產(chǎn)償還；如果只有遺囑繼承和受遺贈的，由遺囑繼承人和受遺贈人按比例用所得遺產(chǎn)清償。為此，民法典第1163條確立了“既有法定繼承又有遺囑繼承、遺贈時稅款和債務(wù)的清償”規(guī)則，“既有法定繼承又有遺囑繼承、遺贈的,由法定繼承人清償被繼承人依法應(yīng)當繳納的稅款和債務(wù);超過法定繼承遺產(chǎn)實際價值部分,由遺囑繼承人和受遺贈人按比例以所得遺產(chǎn)清償。”