同濟大學醫(yī)學院左為教授研究團隊新近揭示了新冠病毒受體基因的肺內(nèi)分布情況，認為新冠病毒可能利用肺泡細胞助其傳播。相關(guān)研究論文近日發(fā)表在《美國呼吸與危重癥醫(yī)學》雜志上。

早在新冠肺炎疫情暴發(fā)伊始，左為研究團隊就針對新型冠狀病毒受體ACE2的肺內(nèi)分布情況展開了研究?？蒲腥藛T利用單細胞RNA測序分析技術(shù)，對新型冠狀病毒的受體基因血管緊張素轉(zhuǎn)化酶2（ACE2）在人體肺臟內(nèi)每一個細胞的表達情況進行了分析。

分析結(jié)果表明，ACE2受體的表達主要集中在肺內(nèi)一小群II型肺泡上皮細胞（AT2）上，這群對病毒易感的AT2細胞占所有AT2細胞數(shù)量的1%左右。這些AT2細胞不僅表達病毒受體，還高表達許多與病毒復(fù)制和傳播密切相關(guān)的基因。其中，細胞膜脂筏相關(guān)基因CAV2和ITGB6在ACE2陽性細胞中高表達，提示富含膽固醇的脂筏結(jié)構(gòu)可能參與病毒的跨細胞膜內(nèi)吞。而多個ESCRT復(fù)合物相關(guān)基因也在ACE2陽性細胞中高表達，提示其可能參與病毒的出芽和釋放。這表明，該類ACE2陽性的AT2肺泡細胞可能不僅是病毒感染人體的入口，還可能被病毒“利用”來幫助實現(xiàn)病毒的進一步傳播。

值得一提的是，該研究論文于2020年1月底在預(yù)印本平臺上發(fā)布之后，半年之內(nèi)已被引用超過了250次。左為認為，該研究對于后續(xù)ACE2受體在人體其他靶器官的分布研究具有啟發(fā)價值，也對于可溶性ACE2蛋白等新型藥物的研發(fā)具有一定的指導意義。（通訊員黃艾嬌 記者胡德榮）