新華社北京4月10日電（記者 郭爽）“事實(shí)有時(shí)候比小說更奇怪，黑洞最能真實(shí)體現(xiàn)這一點(diǎn)，它比科幻作家夢想的任何東西都更奇怪?！被艚鹪谧詈笠槐局鳌妒畣枺夯艚鸪了间洝分羞@樣寫道。

時(shí)空中的無底深淵、深藏不露的引力陷阱……黑洞是天文物理史上最引人注目的研究課題之一，更是科幻小說、電影等多種文藝作品中的常見“角色”。

人類關(guān)注黑洞的歷史可以追溯到18世紀(jì)末。在萬有引力定律提出約百年后，英國科學(xué)家約翰·米歇爾在1783年首次提出，可能存在引力強(qiáng)大到連光線也無法逃離的“暗星”。不過，那時(shí)天文學(xué)家對此討論不多。

1915年，愛因斯坦提出真正“預(yù)見”黑洞的廣義相對論。但其實(shí)，就連愛因斯坦也曾經(jīng)不相信黑洞真實(shí)存在。不過，科學(xué)界確實(shí)利用廣義相對論計(jì)算得出，在宇宙中存在這樣的天體。

20世紀(jì)60年代，美國天體物理學(xué)家約翰·惠勒首次將“黑洞”作為一個(gè)科學(xué)術(shù)語提出，這個(gè)詞象征著它的黑暗和神秘。

此后，科學(xué)界不斷收獲關(guān)于黑洞的研究成果。迄今，黑洞的存在已得到多數(shù)天文學(xué)界和物理學(xué)界科研人員的承認(rèn)。

在人類首次獲得黑洞照片之前，2015年堪稱黑洞研究的一個(gè)小高峰：引力波探測項(xiàng)目為黑洞的存在提供了明確證據(jù)。

科學(xué)界普遍認(rèn)為，黑洞是宇宙中最神秘的天體，幾乎所有質(zhì)量都集中在最中心的“奇點(diǎn)”處，其周圍形成一個(gè)強(qiáng)大的引力場，在一定范圍之內(nèi)，連光線都無法逃脫。這個(gè)邊界稱作“事件視界”，本次發(fā)布黑洞照片的國際組織，就叫做“事件視界望遠(yuǎn)鏡”項(xiàng)目。

根據(jù)理論推算，銀河系中光恒星量級的黑洞就有上千萬個(gè)。天文學(xué)界認(rèn)為，許多星系中央都有超大質(zhì)量黑洞。例如代號M87的超巨橢圓星系中心黑洞的質(zhì)量被認(rèn)為約為太陽的65億倍。

天文學(xué)家根據(jù)質(zhì)量將宇宙中的黑洞分成了三類：恒星級質(zhì)量黑洞（幾十倍至上百倍太陽質(zhì)量）、超大質(zhì)量黑洞（幾百萬倍太陽質(zhì)量以上）和中等質(zhì)量黑洞（介于兩者之間）。

盡管黑洞無法直接觀測，但由于黑洞的引力會吸積物質(zhì)到它附近，周圍通常都有一個(gè)吸積盤環(huán)繞。吸積盤非常熱且亮，與黑洞對比明顯，因此可以通過觀測吸積盤來為黑洞拍照。