中新網(wǎng)客戶端北京2月19日電(記者 上官云)2月19日是傳統(tǒng)的元宵節(jié)。離著它還有兩天時(shí)，80后小楊的耳朵便被兩個(gè)信息轟炸了：一個(gè)是故宮要舉辦“上元之夜”燈會(huì)，有票不？一個(gè)是隔三差五被人問(wèn)一句：元宵節(jié)以前是情人節(jié)啊，知道不？

前一個(gè)問(wèn)題還好說(shuō)，后一個(gè)問(wèn)題讓小楊直發(fā)懵：元宵節(jié)不是得吃湯圓猜燈謎嗎？怎么就成了情人節(jié)？

聽起來(lái)是不大靠譜，可尋根究底的話，元宵節(jié)還真稱得上中國(guó)古代的“情人節(jié)”。

歷史悠久的元宵節(jié)

元宵節(jié)是個(gè)很古老的節(jié)日，如果從西漢時(shí)算起，它在中國(guó)已經(jīng)綿延存在了兩千多年。

以古代歷法而言，正月是農(nóng)歷的元月，古人又將夜稱為“宵”，正月十五則是一年中的第一個(gè)月圓之夜，是“一元復(fù)始”、大地春回的夜晚，所以就叫“元宵節(jié)”。

它起源有多種說(shuō)法。有學(xué)者認(rèn)為跟漢武帝創(chuàng)立的泰一(太一)祭祀有關(guān)，原本是皇家祭祀，至東漢末年才開始成為節(jié)日。

不管怎樣，這至少說(shuō)明，在漢朝時(shí)元宵節(jié)的地位就十分重要了。

雖然看起來(lái)一本正經(jīng)，又是皇家，又是祭祀……但元宵節(jié)傳入民間后，很快被改造得極富娛樂性，美其名曰“鬧元宵”。

怎么個(gè)鬧法？《隋書·音樂志》有如下記載：“每當(dāng)正月，萬(wàn)國(guó)來(lái)朝，留至十五日于端門外建國(guó)門內(nèi)，綿亙八里，列戲?yàn)閼驁?chǎng)”，參加歌舞者足達(dá)數(shù)萬(wàn)，從昏達(dá)旦，至晦而罷。

也就是說(shuō)，為慶祝元宵節(jié)，載歌載舞的人們常常不分晝夜，怎么開心怎么玩。

在國(guó)力相當(dāng)強(qiáng)大的唐朝，元宵賞燈十分興盛，無(wú)論是京城或是鄉(xiāng)鎮(zhèn)，處處張掛彩燈，人們還變著花樣做出各種燈輪、燈樹等，還有模仿百物造型的“形象燈”，一眼望去，滿城的火樹銀花。

極盡熱鬧的“世俗狂歡”

轉(zhuǎn)眼到了市民經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)的宋代，有了經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)，人們很快把民俗過(guò)出了新花樣。不止君王與百姓同賞元宵，據(jù)說(shuō)還有官員派發(fā)小紅包。

手工業(yè)水平上去了，花燈更加精巧。宋代，元宵賞燈活動(dòng)整整持續(xù)五天，逛燈市是一件十分賞心悅目的事情，還有各色小吃，游人通宵達(dá)旦，絡(luò)繹不絕。

個(gè)別時(shí)候，元宵賞燈都有可能提前?！缎瓦z事》記載，宋徽宗宣和五年時(shí)，“從臘月初一日直點(diǎn)燈到宣和六年正月十五日夜。為甚從臘月放燈？蓋恐正月十五日陰雨，有妨行樂，故謂之預(yù)賞元宵?！?/p>

大詞人辛棄疾大概也逛過(guò)當(dāng)時(shí)的夜市，所以才在文中感嘆：“東風(fēng)夜放花千樹，更吹落，星如雨”，形象地說(shuō)明了宋朝燈節(jié)花燈數(shù)量之多。

猜燈謎隨著花燈的繁盛而興起。人們把寫滿謎語(yǔ)的紙條貼在花燈上，誰(shuí)猜中了都能得到小獎(jiǎng)勵(lì)。在娛樂活動(dòng)缺乏的古代，這樣的益智小游戲出現(xiàn)沒多久就風(fēng)行起來(lái)，至今還頗受喜愛。

明清以來(lái)，元宵節(jié)花燈沒有太多新鮮之處，但后來(lái)卻增加了舞獅、跑旱船、扭秧歌等“百戲”內(nèi)容，別有一番新意。

這才是中國(guó)古代版“情人節(jié)”

除了熱鬧的活動(dòng)和各種表演，元宵節(jié)還有一個(gè)挺特別的“功能”，后來(lái)也因此被人喚作是中國(guó)古代實(shí)質(zhì)意義上的情人節(jié)。

民俗學(xué)專家蕭放解釋，有這個(gè)叫法，是因?yàn)樵?jié)是古代難得的兩性可以接觸的時(shí)間。

元宵節(jié)的狂歡，給了深閨女子晚上出游的機(jī)會(huì)。在程朱理學(xué)盛行的宋代，她們依然能到街市去觀賞花燈，盡興游玩，即便深夜不歸，旁人也不會(huì)多加苛責(zé)。

由此，年輕男女有了互相結(jié)識(shí)的機(jī)會(huì)，一見鐘情的例子多得很；有些原本便是有情人，只不過(guò)借著元宵節(jié)來(lái)約個(gè)會(huì)。

大文人歐陽(yáng)修寫過(guò)一首《生查子·元夕》，流傳至今：“去年元夜時(shí)，花市燈如晝。月上柳梢頭，人約黃昏后。今年元夜時(shí)，月與燈依舊。不見去年人，淚濕春衫袖。”

好不容易出來(lái)觀燈，女子們往往會(huì)費(fèi)盡心思把自己打扮得十分漂亮?？上У氖?，燈會(huì)上人來(lái)人往，歡聲笑語(yǔ)中如果一時(shí)忘情，遺落首飾是比較常見的了。

所以，古人記載“至夜闌則有持小燈照路拾遺者，謂之‘掃街’。遺鈿墮珥，往往得之?！贝蟾攀呛苷媲械拿枘×恕?/p>

那些與吃有關(guān)的往事

除了玩樂放松以外，中國(guó)人過(guò)節(jié)，似乎總要跟“吃”扯上點(diǎn)關(guān)系：端午節(jié)的粽子、中秋節(jié)的月餅，更不要說(shuō)順口溜似的“冬至餃子夏至面，三伏烙餅炒雞蛋”……人人都能說(shuō)上幾句。

元宵節(jié)依然如此，湯圓就是這個(gè)節(jié)日的標(biāo)配食品。

南宋時(shí)期，人們也吃湯圓，只不過(guò)管它叫“浮圓子”，取起煮熟后浮于水面之意，南宋詞人史浩在《粉蝶兒·詠圓子》中記下此景：“火方然，湯初滾、盡浮鍋面?！?/p>

按古籍記載來(lái)看，“浮圓子”的味道應(yīng)該不差：用黑芝麻、豬油做餡、加入少許白砂糖，外面用糯米粉搓成圓形，煮熟后，吃起來(lái)滿口香甜，饒有趣味。

做法也挺多，煮只是其中之一，還有蒸食、油炸、炒吃等多種方法，同樣美味可口?！段淞峙f事》作者周密列舉過(guò)南宋臨安城元宵節(jié)的幾大美食，排第一的就是乳糖圓子，也就是糖餡元宵。

有趣的是，根據(jù)地域不同，北方多半要“滾”元宵，南方的湯圓則大多是包出來(lái)的，做法不同，口感也略有差異。有生意人為了討個(gè)吉利，干脆將其喚作“元寶”。

圍坐吃元宵 團(tuán)聚便好

吃也好，玩也罷，元宵節(jié)傳承許久，早已衍生出難以盡數(shù)的習(xí)俗：放煙花、摸釘求子、互相送“孩兒燈”、走龍門陣、迎紫姑……令人目不暇接。

它也確實(shí)是個(gè)相當(dāng)另類的節(jié)日。包括游藝項(xiàng)目在內(nèi)的許多活動(dòng)，幾乎都在夜間舉行，很像一個(gè)開放式的“狂歡節(jié)”，比起國(guó)外毫不遜色。

有民俗學(xué)專家說(shuō)，元宵節(jié)給人們帶來(lái)了很多歡樂，但那些活動(dòng)卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)不只是讓大眾開心一笑那么簡(jiǎn)單，而是有著更深層次的文化、社會(huì)內(nèi)涵。

過(guò)去，人們比較普遍認(rèn)可中國(guó)農(nóng)歷新年是從臘月二十三到正月十五，元宵節(jié)實(shí)際標(biāo)志農(nóng)歷新年的結(jié)束。不管是湯圓的形狀，還是需要結(jié)伴出行的娛樂活動(dòng)，這個(gè)節(jié)日也在提醒人們，要珍視團(tuán)聚。

所以，能夠與親人或愛人坐在一起，煮上一鍋湯圓同享，元宵節(jié)便可以算過(guò)得很圓滿愜意了吧