一般而言，在中國高校之中，通識課指的是除專業(yè)教育之外的基礎(chǔ)教育課程，因之也被稱為基礎(chǔ)課、公共課，很多還是選修課。而明確提出“通識教育”的概念，并開設(shè)通識課程，則是近些年的事情。

與過去國內(nèi)高校偏重的專業(yè)教育、職業(yè)教育不同，通識教育更強(qiáng)調(diào)知識的融會(huì)貫通，博學(xué)與精專的和諧統(tǒng)一，主張通過發(fā)展個(gè)性、鼓勵(lì)博學(xué)多識以培養(yǎng)出完全、完整的人。國內(nèi)高校能夠迅速在通識教育上形成共識，并開出大量的通識課，確實(shí)開闊了大學(xué)生的視野，也在一定程度上體現(xiàn)了包容、開放的大學(xué)精神。

然而，有了通識課，并不意味著學(xué)生和社會(huì)的要求就能得到滿足。在高校里，某些通識課成為食之無味、棄之可惜的“雞肋”，已經(jīng)不是什么新鮮事了。這與國內(nèi)高校對通識教育的認(rèn)知不到位、重視程度不夠有很大的關(guān)系。通識教育不是簡簡單單的“水課”，也不是花里胡哨的興趣課，而是一個(gè)知識人打好底色的重要課程，其要義在于博采眾長、觸類旁通，在于培養(yǎng)尋求真理的能力，在于既能夠腳踏實(shí)地，又能夠仰望星空。如果只是把通識課看作是傳授一些零散知識的“幫閑”課程，必然無法取得理想的教學(xué)成果。

大學(xué)里的通識課為何上不好？背后的原因不止一種。如果開設(shè)了通識課，卻依然用僵硬刻板過時(shí)的教法，自然難以讓學(xué)生歡迎。另外，通識課上不好，也與時(shí)下很多大學(xué)教師敷衍塞責(zé)、不思進(jìn)取有關(guān)。再好的課程設(shè)置，都可能被不負(fù)責(zé)任的教師毀掉，而如果教師用心，就算是原本被認(rèn)為單調(diào)艱澀的課程，也能收獲好評。

去年年底，一段復(fù)旦大學(xué)馬克思主義學(xué)院青年教師陳果在課堂上“談優(yōu)雅”的視頻走紅朋友圈，她的課正是常被視為枯燥無趣的通識思政課程。然而，陳果的課卻廣受好評，改變了學(xué)生們對思政課的刻板印象?！吨芤住贰⒘簡⒊摹墩撔≌f與群治之關(guān)系》、楊絳的《我們仨》、葛兆光的《中國十大經(jīng)典》、特里·伊格爾頓的《馬克思為什么是對的》……各時(shí)代、各領(lǐng)域的經(jīng)典作品，都會(huì)出現(xiàn)在思政課上，有引述，有思考，有分析，讓學(xué)生欲罷不能，這樣的課程當(dāng)然受學(xué)生歡迎。

總體而言，當(dāng)下大學(xué)里的通識課程出現(xiàn)了問題，需要檢討的并不是課程本身，而是學(xué)校對通識教育的認(rèn)知，以及師者究竟有沒有用心去承擔(dān)起傳道授業(yè)的責(zé)任與使命。那些因人設(shè)課或是質(zhì)量不達(dá)標(biāo)的課程當(dāng)然應(yīng)該盡快清理，但更重要的是，如何進(jìn)一步優(yōu)化課程體系建設(shè)，加大對本科生的教育培養(yǎng)力度，真正讓通識教育煥發(fā)出奪目的光彩。不要在耽誤了學(xué)生的同時(shí)，也玩壞了“通識教育”的概念。