相同：都很“香”，即鋸解后，都芳香四溢，甚是迷人;都很“花”，即打磨完花紋絢麗多彩;都很“黃”，即顏色大致都是金黃色;都很“密”，即毛孔都很小;都很“滑”，即手感極順溜;都很“瑩”，即打磨后光潔如鏡，局部瑩光閃爍;都很“鬼”，即有很多結(jié)節(jié)，鬼臉紋都不缺。

這里主要講區(qū)別。

一、香氣

海黃氣味辛香、清幽、自然，吸入鼻孔感覺舒暢不已，很想一直吸。越黃香氣中夾有酸味、臭味，談不上迷人以至想多吸，個別人甚至感覺不適。當然，如果是越黃老料，紋理美麗與海黃難辨，其香味也幾乎與海黃亂真。假如是一種被水長期浸泡過的海黃，也有酸香味，很多人以為那是越黃。比如埋在陰濕地下的房屋木梁，或水庫底下的樹頭樹根，鋸開后則辛香中帶酸。近來海南昌江等地大興土木，從江河、水庫中就撈出了一些這種料。

二、紋理

如以中國畫來比喻二者，可大致說，海黃紋理、線條是工筆的，但整體是寫意的，圖案變幻莫測，“不按常規(guī)出牌”。越黃紋理、線條略為寫意，但整體是寫實的。越黃紋理散開度大（巴西花梨紋理散開度更大，它似乎是把海黃的局部紋理放大了幾十倍），紋理像墨汁在宣紙上漫開了一些。海黃紋理線條流暢、生動，恣意揮灑;越黃紋理線條相對生硬、呆板，總體圖案缺乏意象，很多地方呈麻絲狀（這是其典型特征）。

三、色澤

海黃色彩多樣，除主色調(diào)為金黃色外，還有黃白、紫、褐、紅、黑，以及它們之間的任意組合甚至多種組合于一塊木料中;越黃大部分僅是黃色，而且偏淺，中間有時夾紫藥水顏色（這是其典型特征）。海黃畫面總體潔凈，尤如明心見性的清純山水畫;越黃畫面則感覺臟，不時夾有點點霉斑，就像初學(xué)畫者，筆墨老是不注意“滴灑漏”在畫面上。

四、密度（毛孔）

海黃比重總體不如大葉紫檀、小葉紫檀，可與酸枝接近，但比越黃密實，比重大。因此，海黃橫切面毛孔細小于越黃，縱切牛毛紋細小于越黃。但包括許多行家、經(jīng)營者，都把密度給絕對化了。實際上，有時候海黃毛孔要粗大于越黃，比如長在地底下的根部，由于吸收水份之需，毛孔則粗;長在石灰?guī)r、少泥土的石縫間，由于體內(nèi)油性被石質(zhì)反抽，毛孔也大;長在水土豐茂、陽光充足的沃野上，因生長快，毛孔也大些。

五、手感

海黃經(jīng)高標號砂紙打磨、拋光后，其手感在所有材質(zhì)中都堪稱天下第一。蓋因其毛孔細、油質(zhì)多、柔韌性好，材質(zhì)可不按走向隨意裁切而不起茬之故。觸之綿綿的、滑滑的，象撫嬰兒肌膚，直至手起癢，這也是海黃深受喜愛的主因之一。而越黃在以上諸點均明顯遜色，因此撫摸時，略為發(fā)澀，會掛手，甚至可以感覺有顆粒、有凹凸。

因為比重較大，海黃掂在手中有沉甸感;而越黃則顯得輕飄些。但若是越黃老樹根，可能沉甸感還大于海黃東部料。

六、瑩光

海黃體內(nèi)含豐富油質(zhì)。因此，打磨后光潔度高，有玻璃面之感。拿在手上搖晃，或隨著視野挪移，面上瑩光會騰挪閃躍。因此，其外表常如綢緞面，瑩光閃爍明顯;越黃油性要低于海黃30%左右，由于油性達不到瑩光閃爍的“臨界點”，所以很少能有如此的瑩光閃爍（小葉紫檀甚至酸枝，有的也有局部呈綢緞面，也有瑩光）。還有，海黃由于生長環(huán)境惡劣或受強臺風搖曳或受石頭擠壓，枝干歪來拐去，在這樣地方都會有褶皺紋;越黃則較少見，即使有，也不生動。

七、鬼臉

我們所能在專家寫的書上看到，大部分都把海黃的特征歸之為有“鬼臉”。事實上，所謂“鬼臉”，就是結(jié)節(jié)、疙瘩。所有木材，其實都有，只不過它們生長快速，比如杉木，結(jié)節(jié)很大，就不起眼，不好看（如果把巴西花梨的切面縮小一百倍，其紋理就似海黃了）。鬼臉不僅是越黃的明顯特征，紫檀、酸枝等其他硬木也有之（為什么許多專家學(xué)者和傳統(tǒng)都認為“鬼臉才是海黃的唯一”，以至以訛傳訛，筆者會在另篇專述）。但海黃的鬼臉更多、更鬼，面上布得更密集、鬼臉更豐富而多姿。除了傳統(tǒng)上大家說的“貍貓”、“鳳眼”外，最精彩的應(yīng)是寫實的真鬼臉。筆者手頭有一個梅瓶，上有鐘馗頭像，怒目圓睜、須髯倒豎，顴骨高聳、頭上長角。假如臨摹下來，就是典型的人物工筆畫。此外，海黃的鬼臉還應(yīng)包括其他的飛禽走獸、自然物象，比如筆者手上就有飛兔、中國地圖、裸女、蝴蝶等圖案。而越黃的鬼臉形象則單調(diào)，塑造不出栩栩如生的形象。