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古生物學(xué)者發(fā)現(xiàn)5.18億年前海底“毛毛蟲”
新華社南京12月5日電(記者王玨玢)記者5日從中國科學(xué)院南京地質(zhì)古生物研究所獲悉,中、英兩國古生物學(xué)者新近在中國澄江動物群中,發(fā)現(xiàn)一種新的寒武紀奇異生物。這種奇異生物生活在距今5.18億年前的海洋底部,形似現(xiàn)在人們常見的“毛毛蟲”,科學(xué)家將之命名為“長形黎鐮蟲”。
本次研究領(lǐng)導(dǎo)者、中科院南古所研究員趙方臣介紹,此前發(fā)現(xiàn)的最早黎鐮蟲標(biāo)本,位于加拿大布爾吉斯頁巖生物群,距今5.05億年歷史。而此次在云南澄江動物群發(fā)現(xiàn)的兩塊長形黎鐮蟲化石,不僅將黎鐮蟲出現(xiàn)的時間前推了1300萬年,而且更完整細致地展現(xiàn)了黎鐮蟲身體形態(tài)特征,為人類更好地理解寒武紀大爆發(fā)時期的動物提供了新證據(jù)。
從形態(tài)上看,此次發(fā)現(xiàn)的長形黎鐮蟲體長在1.5至2厘米之間,它們的背部長滿鱗片,身體兩側(cè)各有一排彎彎的長刺,形態(tài)與現(xiàn)在人們常見的“毛毛蟲”非常相似??蒲腥藛T推斷,這些長形黎鐮蟲生活在寒武紀時期的海洋底部。它們視力極弱,只靠身上的感光細胞感知周邊環(huán)境。平時它們趴伏在海洋底部,以海底的菌類和藻類為食,實在需要運動時,才像蝸牛一樣,緩慢地挪動到下一個覓食點。
寒武紀大爆發(fā)一直是古生物學(xué)界研究的熱點。在距今5.41至5.20億年前的寒武紀早期,幾乎現(xiàn)生所有動物門類在短短兩千萬年的時間內(nèi)快速出現(xiàn),并經(jīng)歷大規(guī)模輻射式演化。
“長形黎鐮蟲就是生活在寒武紀時期、且非常原始的一個動物種類,它可能與現(xiàn)在的腕足動物和軟體動物具有親緣關(guān)系。雖然它們早已滅絕,現(xiàn)在也沒有‘直系親屬’存活,但了解它們的形態(tài)和生活習(xí)性,仍然對人類了解早期動物、研究動物起源具有重要作用?!壁w方臣說。
相關(guān)研究成果已于近日發(fā)表在英國自然出版集團的《科學(xué)報告》上。(完)
編輯:秦云
關(guān)鍵詞:5.18億年前 海底“毛毛蟲”