科技日報(bào)北京10月31日電 (記者房琳琳)乘坐太空飛船長時間“旅行”，對宇航員的影響遠(yuǎn)非此前所想。據(jù)《科學(xué)美國人》近日報(bào)道，美國國家航空航天局(NASA)的“雙胞胎研究”項(xiàng)目的初步結(jié)果顯示，太空旅行強(qiáng)烈地影響著基因的表達(dá)方式。

宇航員會在進(jìn)入太空后發(fā)生肌肉萎縮、骨密度降低或視覺惡化等身體變化，NASA希望更好地了解太空旅行對宇航員的所有生理和心理影響，為登陸火星或更遙遠(yuǎn)目的地的飛行任務(wù)做好準(zhǔn)備。

2015年3月到2016年3月，宇航員斯考特·凱利在空間站度過了將近一年時間，其孿生兄弟馬克·凱利在地球上作為對照組，共同接受一項(xiàng)衡量太空旅行對人體引起的變化研究。

“雙胞胎研究”項(xiàng)目的主要研究人員、康奈爾大學(xué)醫(yī)學(xué)院的克里斯·梅森在一份聲明中說：“我們從基因表達(dá)中看到的最令人興奮的事情是，一旦人體進(jìn)入太空，會出現(xiàn)各種變化，像煙花一樣在‘爆炸’，通過這項(xiàng)研究，已經(jīng)看到成千上萬的基因如何被改變了打開和關(guān)閉方式。”

據(jù)介紹，一旦宇航員進(jìn)入太空，就會發(fā)生這種情況，其中一些變化在宇航員返回地球時還會持續(xù)下去。舉例來說，梅森及其研究小組發(fā)現(xiàn)，斯考特的基因甲基化有所增加，該過程通常會抑制所涉及到的基因的激活過程。

研究人員仍在更廣泛的、包括10項(xiàng)單獨(dú)調(diào)查在內(nèi)的“雙胞胎研究”中，繼續(xù)評估這種變化。NASA官員表示，明年將公布最終結(jié)果。“這項(xiàng)研究代表了目前有關(guān)人類生物學(xué)最全面的觀點(diǎn)，”梅森說，“為了解太空旅行的風(fēng)險(xiǎn)、潛在保護(hù)和修復(fù)遺傳變化提供了路徑。”