4000光年外或有一個地外月球

哈勃望遠鏡將進行觀測證實

科技日報北京10月26日電 (記者房琳琳)《新科學家》雜志官網(wǎng)近日報道稱，本月28日，哈勃望遠鏡將對準一個令人不可思議的地外系統(tǒng)，因為今年7月的一項研究獲得了令人興奮的證據(jù)——第一次發(fā)現(xiàn)太陽系外行星也擁有“月球”。但其形成機制尚是謎團，哈勃將對它進行觀測，一旦證實，將標志著人類開啟了在宇宙中尋找生命的新篇章。

美國哥倫比亞大學大衛(wèi)·凱普率先從開普勒探測器數(shù)據(jù)中梳理了自2012年以來搜尋的隱藏衛(wèi)星。今年7月，他和他的研究生亞力克斯·特奇宣布，可能發(fā)現(xiàn)了一個圍繞4000光年外氣體巨行星運轉(zhuǎn)的衛(wèi)星。

德國馬克斯·普朗克太陽能系統(tǒng)研究所的雷內(nèi)·海勒認為，確認地外月球的尺寸和質(zhì)量并非易事。海勒根據(jù)開普勒數(shù)據(jù)的計算，推測其可能是地球大小的氣態(tài)星球，還可能是跟土星一樣大的海洋星球，但最有可能是一個海王星大小的世界。

我們的太陽系中并不存在這樣一個大月亮，這使得這樣的候選地外衛(wèi)星變得很奇怪，意味著它的形成機制也非常神秘。

海勒認為，我們對太陽系行星的衛(wèi)星，如月球、木星衛(wèi)星和海王星衛(wèi)星的不同形成機制的理解，并不能照搬到地外月球上。但沒有人可以解釋這個可能的地外月球為何如此之大，海勒說：“僅從開普勒的數(shù)據(jù)看，我們無法搞清楚這一點”。如其被證實存在，將給天文理論學家提出一個謎題。

猶他州韋伯州立大學的約翰·阿姆斯特朗指出：“我們發(fā)現(xiàn)的很多宜居地帶的地外氣態(tài)巨型行星距離恒星不遠不近，如果有衛(wèi)星存在，將可能是理想的生命之地。”

總編輯圈點

十年前，探測太陽系外的行星尚為奢望；如今，技術(shù)的進步讓我們居然能探測到太陽系外行星的衛(wèi)星了。如此下去，會不會在我們的有生之年發(fā)現(xiàn)地外文明的跡象，比如某種巨大的太空工程？難講。無論如何，新發(fā)現(xiàn)增進了我們對宇宙未知區(qū)域的好奇心。人類不會將雄心局限在制作科幻電影上。我們盼著去那神秘的遠方走一遭，哪怕要等很久。（作者: 房琳琳）