首先，神圣化的崇拜。漢字在形成早期，是因其神圣性而被頂禮膜拜的。公認最成熟的早期文字是甲骨文。甲骨文主要是巫師通過法事進行占卜而記下的文字。這些文字雖然是人書寫的，其文字功能卻是傳達上蒼旨意、替天代言的，是代表天意的字符。在當時的社會背景下，這些文字決定著整個族群的命運，審度著眾生的禍福。那時人們對文字的態(tài)度就是視若神明、絕對服從。人們與文字建立的原始關(guān)系，必然產(chǎn)生久遠的影響。繼甲骨文之后興起的就是金文。金文已經(jīng)不是天意或神語，而是人類自己思維的語言。金文是鑄在金屬的禮器上用來祈禱供奉的。這種文字書寫是人們對天、對神、對祖先的傾訴，是與天、與神、與祖先交流的途徑。這種神圣與虔誠也是不言自喻的。再之后的小篆，是體現(xiàn)天下同書國家意志的產(chǎn)物，是皇權(quán)一統(tǒng)天下的權(quán)威性、強制性在文字上的表現(xiàn)。小篆之后是隸書。隸書是官府衙門公文的專用文字，官方的安民告示、命令旨意，都是通過這樣的文字方式與百姓溝通的。這些溝通方式本身，就無形中賦予隸書以特殊的統(tǒng)治色彩。對于官本位思想嚴重的中國大眾來說，這些文字書寫方式對群體文化心理的構(gòu)成具有巨大的統(tǒng)治力和影響力。在民族文化傳承中，從早期就形成了群體性的對書法的“神圣化崇拜”。

其次，人生奮斗的捷徑。在漫長的歷史進程中，書法之途延展著諸多夢幻般的改變?nèi)松穆窂健那厥蓟书_始，統(tǒng)一文字重視書寫；西漢王朝開始，重視文書，設(shè)“尚書”“史書令史”等專門寫字的官職，選拔隸書高手任用，為天下書者拓展了一條“書而優(yōu)則仕”的路。科舉制度的實施，是對以書取人制度的變相延深與擴張。科舉考試是以八股文談古論今為主要內(nèi)容的現(xiàn)場卷試，其書法水平的優(yōu)劣，往往是考官、尤其是皇帝法眼中的重要因素。書法好不一定能行，但書法不好是一定不行的。寫一手好字，即使走不上仕途，社會上仍有許多崗位需求，如私塾先生、師爺、賬房、代人寫信立狀等等。中國人利用讀書寫字來實現(xiàn)人生價值，一直是一條奮斗之路、夢想之路。

再次，大眾趣味的追求。在大眾傳統(tǒng)的意識中，話誰都會說，但只有會寫，才能算是有文化。書法作為實用性方式退出社會流通已經(jīng)許多年了，但包括書寫、欣賞、交流、收藏在內(nèi)的大眾書法熱卻有增無減。幾乎所有的中國人，都喜愛精美的書法作品，都對書法好的人敬重有加，都有過希望自己也能寫一手好毛筆字的愿望。而歷代統(tǒng)治者，都對書法高看一眼，厚愛一層。上行下效，蔚然成風。

以上簡約地描述了書法在幾千年的歷史進程中與民族大眾在精神上、審美心理上以及社會生活上的密切聯(lián)系。這些聯(lián)系在不同的歷史階段有著不同的特質(zhì)和比重，但是這些聯(lián)系卻不因時光的流失而消失，而是轉(zhuǎn)化為民族文化的基因、積淀為大眾個體審美趣味而保留下來，并傳承至今。馬克思主義美學(xué)認為，包括審美感覺在內(nèi)的人的“五官感覺的形成是以往全部世界歷史的產(chǎn)物”。也就是說，我們現(xiàn)在的五官，看似是自然的，其實也是社會的；眼睛和耳朵的審美功能和價值取向，看似是后天培養(yǎng)的，其實也是歷史積淀的。在漫長的歷史演進中，人們與書法的關(guān)系，由實踐理性轉(zhuǎn)化為直覺感性，由社會行為化為個體品位，由歷史變革轉(zhuǎn)化為心理結(jié)構(gòu)。這種由文化傳承積淀形成的群體書法情結(jié)，是當今人們延續(xù)著對書法熱情的最重要、最深刻的基礎(chǔ)，也是書法美的源流。

書法能夠成為中華民族文化傳承群體心理情結(jié)的另一個重要原因是漢字形態(tài)綿延不斷的歷史延續(xù)性。在古代世界文明史格局中，使文字具備藝術(shù)發(fā)展的可能性的原始形態(tài)，有古埃及的象形文字即“圣書文字”；蘇美爾人的楔形文字；古希臘的克里特人的象形文字；美洲的瑪雅文化中的文字等等。它們都曾經(jīng)以圖形來表意，有如繪畫的簡略形態(tài)。問題是，在從公元前的10世紀到15世紀之際，都迅速地被拼音文字所取代。于是，人們對原有象形文字的認知與情感折斷了。而中國文字通過對圖形與描畫的簡約與符號化處理，延續(xù)了作為“表意（象）”文字的傳統(tǒng)，確保人們對文字認知的對象和情感得以延綿不斷、始終如一、血脈相承地流傳了下來。

因此，我們在欣賞書法藝術(shù)的同時，一定把書法放到歷史文化的大背景中進行審視與思考，防止因藝術(shù)化而帶來的偏執(zhí)與縮微。

關(guān)于書法藝術(shù)的定義

關(guān)于書法藝術(shù)定義的觀點很多，筆者對書法藝術(shù)的定義是“以漢字書寫為基礎(chǔ)法則的筆墨造型藝術(shù)”。

這一定義的提出是從這樣幾個方面考慮的：

首先，定義概括了書法歷史演進的過程，體現(xiàn)歷史發(fā)展與邏輯關(guān)系的一致性。從“漢字書寫”到“筆墨造型”不是簡單的概念遞進，而是有著深刻的內(nèi)在聯(lián)系的。這既是書法歷史的演進過程，也是書法發(fā)展的邏輯進程。書法美學(xué)的研究也將沿著這個歷史脈絡(luò)推演邏輯聯(lián)系，從而達到歷史與邏輯的統(tǒng)一。同時，“書寫”與“造型”兩個概念的遞進，還標示了書法由實用到藝術(shù)的轉(zhuǎn)化。書法經(jīng)歷了由實用，到實用與觀賞的兩重性，到實用性基本消失成為真正藝術(shù)三個階段。書法藝術(shù)的“定義”應(yīng)當概括這種歷史與邏輯的遞進性。

其次，界定了書法藝術(shù)以漢字基本形態(tài)為依托的原則，強調(diào)了書寫“基礎(chǔ)法則”的重要作用。“書寫漢字”是書法藝術(shù)最重要的形態(tài)依據(jù)，是書法藝術(shù)不可脫離的基礎(chǔ)。書法脫離了對漢字的書寫，將會成為無源之水、無本之木，淪落為三流水墨畫。但是，漢字“書寫”與“書法”又是有本質(zhì)區(qū)別的。“書法”與“書寫”質(zhì)的不同在于書者是按照“法則”進行“書寫”。這中間發(fā)生的基本變化，一是書寫者的主體地位更加突出，書寫由客觀實用為主向主觀表達為主轉(zhuǎn)變；在有法可依的基礎(chǔ)上，拓展了書寫者個人內(nèi)心表達的自由度。二是手段、工具更加豐富，簡單的筆墨發(fā)展成文房諸寶，承載字的質(zhì)地也從獸骨發(fā)展為無限豐富的材質(zhì)；三是由單純寫“字”發(fā)展為寫“法”。

再者，強調(diào)了“筆墨”作為書寫工具的獨特性和主導(dǎo)性。說到中國書法的成就，毛筆的作用是怎么強調(diào)也不過分的。書不依筆字無成，就是這樣一支簡單綿軟的毛筆制造了中國文化的神奇與輝煌。工具綿軟，卻刻畫出剛勁；八方著力，孕育著無窮變幻。似乎正是這種簡約柔軟，激發(fā)出書者無窮的征服力，歷練出十八般武藝；同時也越發(fā)顯出簡約柔軟的書寫工具的無比深奧。恰似一個溫柔清麗的小巧女子，讓一個強壯的七尺男兒煥發(fā)出無窮的力量和無限的創(chuàng)造力，兩者珠聯(lián)璧合、水乳交融，上演了一場流傳千古、至今未散“書寫”大戲。毛筆書寫，用一個字概括就是“難”。用簡單的工具創(chuàng)造無限豐富的文字形態(tài)，確實需要滴水穿石的功夫和梁懸錐刺的毅力。但正是因為難，人們才覺得神奇、珍貴。“難”是審美中一個很有吸引力和說服力的“殺傷”利器。

另外，強調(diào)了“筆墨造型”的藝術(shù)特征，具有鮮明的藝術(shù)種類的個性標示性。以“漢字書寫”為基礎(chǔ)的“筆墨造型”，劃清了書法藝術(shù)與其他造型藝術(shù)的界限。

書法源遠流長、博大精深、構(gòu)創(chuàng)獨特、品格高雅，其藝術(shù)定義應(yīng)當具有一個既一目了然的概括性，又具有讓概念辯證運動的空間感。希望它能成為一粒優(yōu)良的種子，從這里萌發(fā)、成長、開花、結(jié)果，最后完成理論體系的參天大樹。