針對夏洛茨維爾的種族暴力事件，蒂勒森27日接受采訪時表示，“總統(tǒng)的言論代表他個人”。不過，他的一名助理28日一邊否認此番言論構成對總統(tǒng)價值觀的批評，一邊拒絕軟化立場。這名助理對美國有線電視新聞網說：“(美國的)價值觀從憲法開始。總統(tǒng)的職責在于維護這些價值觀。他對夏洛茨維爾事件的回應是否最恰當？答案是否定的。但是，那不代表美國改變了。”這名助理補充說，這就是為什么(蒂勒森)說總統(tǒng)只代表他自己，“因為憲法才代表這個國家說話”。

“美國之音”29日的報道認為，在白宮觀察人士眼里，蒂勒森與他的助理在間隔很短的時間內發(fā)表評論似乎事有蹊蹺。美國波士頓大學政治學教授湯馬斯·華倫分析稱，“美國憲法而不是總統(tǒng)才代表這個國家”的表態(tài)“顯示出了對特朗普集權式總統(tǒng)管理風格的不屑”。華倫認為，蒂勒森助手的這番話是在“和特朗普說拜拜”。而蒂勒森發(fā)言人哈蒙德28日的一條推特更加劇了外界的猜測。他在推特上發(fā)了蒂勒森最近說過的一段話：“美國的憲法和幾百年的政治傳統(tǒng)所保障的言論自由是區(qū)別我們和世界上其他所有國家政府的標志。”

美國Axios新聞網28日報道說，特朗普近來對蒂勒森的失望溢于言表。他表示，“蒂勒森就是不明白，他完全就是活在自己的世界里。”

曾為前共和黨總統(tǒng)候選人米特·羅姆尼擔任顧問的瑞安·威廉姆斯表示，“高級助手和內閣官員公開批評總統(tǒng)是極不尋常的。從某種程度上，他們可能受夠了當前的形勢，因此不計較后果。而可能的最壞情況不過是被解雇。”同樣對特朗普提出批評，但此前表示暫不會辭職的白宮國家經濟委員會主任科恩告訴外界，如果離開白宮，他將有很多選擇。科恩此前曾任高盛主席，他的表態(tài)對蒂勒森有一定的參考價值。據美國“商業(yè)內幕”網站28日披露，蒂勒森日前公開表示對前東家埃克森美孚公司的懷念。他說，如果他重新擔任埃克森美孚的CEO，能更好地為美國服務。

在猜測蒂勒森或將與國務卿一職“說拜拜”的同時，不少媒體還點明了其可能的繼任者，那就是行事高調的美國常駐聯合國代表黑莉。美國“政治”新聞網今年4月曾報道說，特朗普去年11月當選總統(tǒng)之初就有意讓黑莉擔任國務卿。黑莉當時婉拒了這個提議，理由是感覺自己缺乏足夠的外交政策經驗。不過，《財富》雜志稱，過去幾個月，黑莉在外交問題上一直嗓門很高，遠勝過國務卿蒂勒森。在夏洛茨維爾暴亂發(fā)生后，黑莉曾與特朗普會面，后者贊賞她的立場。外界得到的暗示是，黑莉就是總統(tǒng)的耳目。“美國之音”29日稱，蒂勒森此前一天和特朗普以及副總統(tǒng)彭斯共進午餐。當天晚些時候，彭斯又單獨會見了黑莉。報道稱，這次巧合讓白宮觀察家推測，如果蒂勒森去職，黑莉或將接任。Axios新聞網稱，“這一天比預期的來得要早”。

美國政治觀察人士29日告訴“美國之音”，蒂勒森倘若離開白宮團隊，只會讓執(zhí)政幾個月以來令外界充滿困惑的這個團隊更加讓人費解。紐黑文大學總統(tǒng)問題專家約書亞·桑德曼認為，“特朗普沒有很多儲備人選。”他說，新任白宮辦公廳主任凱利試著往這混亂的局面里頭注入秩序，他做得很好，凱利會更傾向于留住像是蒂勒森和科恩這些人，因為他們都是可靠、踏實的人。”

同時，也有跡象表明，特朗普并不打算真的對蒂勒森動手。“政治”新聞網29日稱，在遭到高級官員的挑戰(zhàn)之后，特朗普“異常沉默”。白宮新聞秘書桑德斯周一表示，“總統(tǒng)對他的團隊充滿信心。我們正在努力實現‘讓美國再次偉大’的目標。”

一些接近特朗普的人表示，總統(tǒng)需要科恩和蒂勒森這樣的人，他們被認為是穩(wěn)定政府的力量。特朗普對蒂勒森和科恩的需要更多，而不是反過來。《國家評論》編輯里奇·洛瑞說：“通常情況下，一名國務卿在全國電視上發(fā)表這樣言論的一小時后就會被解雇。” 但特朗普的支持率目前已經跌至30%，而且已經失去了大量的高級工作人員，他不愿意再失去任何人。

“政治”新聞網稱，已考慮過辭職的科恩正在起草特朗普將于30日發(fā)表的稅收改革演講稿。而蒂勒森似乎也在通過某種方式告訴外界，他沒有立即辭職的打算。彭博社29日稱，蒂勒森計劃重組美國國務院，削減國務院下設的近70個特使職位中一些過時的崗位。