如果不是會(huì)發(fā)光，其貌不揚(yáng)的螢火蟲大概不會(huì)引起人類的注意。

當(dāng)然沒有如果。人類需要光、熱愛光，地上的螢火蟲，大海里的水母……這些天生會(huì)發(fā)光的生物，叫人驚喜。

人們俗稱的螢火蟲，是一個(gè)龐大的家族。據(jù)了解，全世界約有2000種，分布于熱帶、亞熱帶和溫帶地區(qū)，可分為水生類和陸生類兩種。我國(guó)境內(nèi)活動(dòng)的有約200-300種，但由于環(huán)境的破壞導(dǎo)致很多種群數(shù)量越來(lái)越少，而且在大肆的人為捕捉下，有些種群很可能在發(fā)現(xiàn)前就滅絕了。

天生帶有熒光細(xì)胞

我省常見的螢火蟲，是黑胸螢。

螢火蟲的尾巴能夠發(fā)光，這是為什么？

杭州師范大學(xué)生命與環(huán)境科學(xué)學(xué)院王世貴教授，是我省屈指可數(shù)的對(duì)本地螢火蟲有研究的科研人員之一，他向錢報(bào)記者解釋說(shuō)，因?yàn)槲灮鹣x生來(lái)帶有發(fā)光細(xì)胞。

這種發(fā)光細(xì)胞中有兩類化學(xué)物質(zhì)：螢光素、熒光素酶。兩者能夠相互作用，形成螢火蟲自身的發(fā)光器。

發(fā)光器上有微氣管與氣孔相通——當(dāng)螢火蟲控制氣孔打開時(shí)，發(fā)光細(xì)胞中的化學(xué)反應(yīng)物能夠與進(jìn)入的氧氣發(fā)生氧化反應(yīng)，釋放出光子。當(dāng)氣孔閉合，它便不發(fā)光了。所以螢火蟲亮起來(lái)是一閃一閃的。一只雌性多光點(diǎn)螢，身體上最多遍布著超過(guò)30個(gè)發(fā)光器。一只小螢火蟲發(fā)光，亮度接近一個(gè)小夜燈的水平。其氧化反應(yīng)中釋放的能量，幾乎全部以光的形式釋放，只有極少部分以熱的形式釋放，反應(yīng)效率高達(dá)95%，螢火蟲也因此不會(huì)灼傷自己。人類到目前為止，還沒辦法制造出如此高效的冷光源。

實(shí)際上，對(duì)于這個(gè)基礎(chǔ)課題其實(shí)有著很大的科研潛力。據(jù)了解，美國(guó)已將其開發(fā)應(yīng)用到醫(yī)學(xué)、礦業(yè)、航海等多領(lǐng)域，并涉及外太空探索、癌癥治療等尖端方向。祖籍浙江臨安的華人錢永健，曾在2008年，與美國(guó)生物學(xué)家馬丁·沙爾菲和日本有機(jī)化學(xué)家兼海洋生物學(xué)家下村修2名科學(xué)家以綠色熒光蛋白的研究獲得該年度諾貝爾化學(xué)獎(jiǎng)。

螢火蟲成蟲的一生不過(guò)7天左右

這種對(duì)人來(lái)說(shuō)如童話世界一般的夢(mèng)幻效果，關(guān)系到螢火蟲的繁衍。在繁殖期，雌性螢火蟲靠發(fā)光吸引雄性。

絕大部分種類的螢火蟲，其成蟲的一生，不過(guò)7天左右。星期一、星期二，硬化翅膀和外骨骼；雌性還需要周三、周四來(lái)長(zhǎng)個(gè)卵巢讓卵巢成熟 。剩下的時(shí)間算上雙休，螢火蟲統(tǒng)統(tǒng)要用來(lái)找對(duì)象、生孩子。

男性螢火蟲找完對(duì)象，就結(jié)束生命；女性則在產(chǎn)完卵以后完成一生的使命。

發(fā)光要消耗物質(zhì)和能量，為了“節(jié)能”，螢火蟲白天一般不發(fā)光。它們一般在日落后半小時(shí)左右，才開始發(fā)光。

一只雌蟲打破黑夜的天際，發(fā)出固定頻率的熒光。

遠(yuǎn)處那男士能夠發(fā)出跟它同頻的熒光，發(fā)光亮度也好，就能夠贏得女性的青睞。螢火蟲女士們會(huì)認(rèn)為：發(fā)光越亮、頻率越快，說(shuō)明男螢火蟲身體更強(qiáng)壯，與之結(jié)合，后代的質(zhì)量也越高。如果發(fā)現(xiàn)這樣的男士，兩蟲會(huì)一閃一閃愉悅地談起戀愛、結(jié)婚生子。

這段愛情如煙花般絢爛又短暫。可能也正因?yàn)槿绱耍@樣的愛會(huì)寬容地接受多情：

如果這個(gè)過(guò)程中，有第三者——一般都是雄性介入，有的雌性螢火蟲是不在乎“婚內(nèi)出軌”的。

而在一男一女的儀式結(jié)束后，也有“丈夫”可能會(huì)繼續(xù)競(jìng)爭(zhēng)其他雌蟲，直到力竭而亡。

但是王教授說(shuō)，不同品種種類的螢火蟲是不會(huì)處對(duì)象的。

“不同品種種類的螢火蟲發(fā)光頻率各不相同，為的就是只吸引自己種群的異性。”王教授說(shuō)，確實(shí)也有些雌性螢火蟲會(huì)發(fā)出別種類螢火蟲的光節(jié)奏，“但它們是為了吸引來(lái)別的種類，然后吃掉它們。”

害怕人類的城市之光

螢火蟲生來(lái)就沒有想過(guò)對(duì)抗這個(gè)世界，防備人類。它們?cè)谝归g出沒，沒有什么天敵。在做螢火蟲選題的時(shí)候，我的同事講了一個(gè)“悲傷”的故事：

“我的朋友，把姑娘兒約到外灘。他自己帶著親友團(tuán)和一瓶螢火蟲，從杭州趕過(guò)去，準(zhǔn)備現(xiàn)場(chǎng)放飛螢火蟲求婚，浪不浪漫？”

但是等到要螢火蟲出場(chǎng)的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)螢火蟲不見了！”

啊？！“因?yàn)橥鉃┨亮税。∥灮鹣x被‘吃掉’了啊！”

還好新娘子大度，在一片恍然大悟的爆笑中，答應(yīng)嫁給這個(gè)倒霉小伙。

但是這件事情，在生物學(xué)意義上也應(yīng)該給人類很多啟示。

“城市的光污染，正在嚴(yán)重威脅螢火蟲的生存。”王世貴教授說(shuō)。

正如求婚現(xiàn)場(chǎng)大家看到的情形，人工燈光的亮度，已經(jīng)完全覆蓋螢火蟲本身的發(fā)光亮度。這會(huì)導(dǎo)致雄性螢火蟲無(wú)法循光而至，從而無(wú)法進(jìn)行正常的交配。

除了這樣的人造強(qiáng)光，游客捕捉、閃光燈拍照，都會(huì)打斷這個(gè)物種的正常繁衍。

其實(shí)，這幾年，湖北咸寧大耒山螢火蟲保育區(qū)就是一個(gè)成功案例，不僅開發(fā)了以此為特色的旅游業(yè)，也帶動(dòng)了周邊產(chǎn)業(yè)的發(fā)展，讓當(dāng)?shù)孛癖娒撠氈赂弧?/p>

而在保護(hù)螢火蟲這方面，我國(guó)臺(tái)灣也有一些好的借鑒，臺(tái)灣大學(xué)昆蟲系有專門的研究螢火蟲的方向，并有碩博人才，不斷探索與發(fā)現(xiàn)臺(tái)灣地區(qū)的螢火蟲新種類。研究團(tuán)隊(duì)會(huì)對(duì)水生螢火蟲進(jìn)行人工培育、修復(fù)棲息地并野放。

無(wú)法承受背井離鄉(xiāng)的漫漫長(zhǎng)路

螢火蟲也經(jīng)不起長(zhǎng)途跋涉。

螢火蟲對(duì)生存環(huán)境有著較為苛刻的要求，一旦離開原產(chǎn)地，便難以存活。

華中農(nóng)業(yè)大學(xué)植物科技學(xué)院付新華團(tuán)隊(duì)的調(diào)查報(bào)告顯示，背井離鄉(xiāng)的螢火蟲，在運(yùn)輸環(huán)節(jié)中一般死亡率在20%-40%。

有專家指出，不同種類的螢火蟲有不同的發(fā)光模式，光的顏色、持續(xù)時(shí)間、間隔、閃爍次數(shù)、飛行高度等方面各不相同。同一屬的螢火蟲的形態(tài)往往長(zhǎng)得很相似，區(qū)分它們的重要特征就是其發(fā)光模式。獨(dú)特的發(fā)光密碼使同種雌雄能相互識(shí)別，避免出現(xiàn)有害的雜交，進(jìn)化生物學(xué)將這種現(xiàn)象稱為“生殖隔離”機(jī)制。

因而這也會(huì)引發(fā)一個(gè)更為嚴(yán)重的現(xiàn)實(shí)：螢火蟲離開原生地后死亡率接近100%。

比螢火蟲大得多的家畜，經(jīng)過(guò)長(zhǎng)途運(yùn)輸后，也會(huì)發(fā)生應(yīng)激反應(yīng)。昆蟲這么小，經(jīng)歷人為運(yùn)輸，神經(jīng)活動(dòng)更容易受到干擾。

經(jīng)歷長(zhǎng)時(shí)間的封閉、顛簸，再見天日的螢火蟲們，可能還來(lái)不及調(diào)整到正常狀態(tài)去求偶，就已經(jīng)失去生命；如果是已經(jīng)受孕的雌性螢火蟲，經(jīng)過(guò)漫漫路途，它們的產(chǎn)卵量和產(chǎn)卵質(zhì)量，都會(huì)下降。

螢火蟲處于生物鏈“金字塔”底層，幼蟲時(shí)期，它們捕食蝸牛、鼻涕蟲、蘿卜螺等小生物，可以抑制它們危害植物，所以螢火蟲是益蟲。如果螢火蟲的種群減少和滅絕，會(huì)產(chǎn)生連鎖反應(yīng)，使“金字塔”松動(dòng)，甚至對(duì)頂層生物造成影響。

也許，我們?cè)撋拼@小小的螢火蟲，保護(hù)它們的棲息地，期待有一天流螢漫天的時(shí)候，靜靜地欣賞那曼妙的童話世界！