中國(guó)科學(xué)院高能物理研究所研究員曹瑧是LHAASO項(xiàng)目首席科學(xué)家。他說(shuō)，宇宙線是人類(lèi)探索宇宙及其演化的重要途徑，“但人類(lèi)始終沒(méi)有發(fā)現(xiàn)宇宙線的起源”。LHAASO正是瞄準(zhǔn)這一重大科學(xué)難題而提出。

LHAASO項(xiàng)目由觀測(cè)基地和測(cè)控基地組成，占地總面積逾2000畝。其中建設(shè)站址位于四川稻城海子山，平均海拔4410米。項(xiàng)目整體建設(shè)周期為4年，投資約9億元人民幣，投入運(yùn)行后科學(xué)壽命在20年以上。2015年12月，LHAASO獲得中國(guó)國(guó)家發(fā)展和改革委員會(huì)批準(zhǔn)立項(xiàng)。

曹瑧說(shuō)，LHAASO的具體科學(xué)目標(biāo)是探索高能宇宙線起源，開(kāi)展全天區(qū)伽馬源掃描搜索，以及探索暗物質(zhì)、量子引力等新物理現(xiàn)象。

此前中國(guó)已與日本、意大利等國(guó)長(zhǎng)期合作，利用位于青藏高原的“羊八井宇宙線觀測(cè)站”，獲得了研發(fā)第一代、第二代伽馬射線巡天望遠(yuǎn)鏡的成功經(jīng)驗(yàn)。

“在綜合條件更優(yōu)越的站址建設(shè)高海拔宇宙線觀測(cè)站，采用多種探測(cè)手段實(shí)現(xiàn)復(fù)合精確的測(cè)量，大幅提高靈敏度，覆蓋更寬廣的能譜。”曹瑧說(shuō)，LHAASO將建成有多國(guó)參與合作研究的國(guó)際高海拔宇宙線研究中心，與國(guó)際上現(xiàn)有的其他宇宙線研究中心形成互補(bǔ)。