抗戰(zhàn)期間的1941年春，美國著名作家海明威造訪中國。4月中旬的一天，海明威夫人瑪莎·蓋爾虹正在重慶的菜市場(chǎng)參觀，一位高個(gè)子歐美女士悄悄走過來，低聲問她是否想見見周恩來。蓋爾虹當(dāng)時(shí)不知道周恩來是誰，便回答說得去問問海明威才能決定。

蓋爾虹匆匆返回住處談起此事。海明威一聽，非常高興，他知道周恩來是荷蘭導(dǎo)演喬里斯·伊文思的好朋友，而喬里斯·伊文思是中國人民的老朋友，曾于1938年至1939年曾經(jīng)來中國拍攝紀(jì)錄片，結(jié)識(shí)了周恩來。他當(dāng)即表示愿意和周恩來會(huì)面。

蓋爾虹隨即返回菜市場(chǎng)，將海明威的口信轉(zhuǎn)告給那位金發(fā)女士。金發(fā)女士是八路軍駐渝辦事處負(fù)責(zé)人王炳南的德籍夫人王安娜。

第二天，海明威夫婦先在山城重慶迷宮般的街巷里“隨意散步”，他們?cè)诖_信甩掉了跟蹤盯梢的密探后，便趕到了事先約好碰頭的菜市場(chǎng)，與王安娜會(huì)面。

王安娜身穿旗袍，頭戴一頂男士氈帽，帶著海明威夫婦穿過一條又一條曲折的小巷，然后匆忙鉆進(jìn)一輛人力車，用布簾子蓋住車斗，一路飛跑，來到位于重慶市渝中區(qū)中山四路一處住所，即曾家?guī)r50號(hào)“周公館”。走進(jìn)一間墻壁粉刷得雪白的地下室，里面只有一張桌子和三把椅子，周恩來正在等待他們。

周恩來和海明威夫婦之間的談話是用法語進(jìn)行的。他著重對(duì)海明威談了震驚中外的“皖南事變”的前后事態(tài)、中共的抗日方針等。周恩來還針對(duì)國民黨政府總參謀長何應(yīng)欽和副總參謀長白崇禧關(guān)于“皖南事變”的聲明很有準(zhǔn)備地寫了兩個(gè)紀(jì)要交給海明威，請(qǐng)海明威轉(zhuǎn)交美國政府，希望美國政府能仔細(xì)讀讀它，作為了解國共關(guān)系的參考。

雙方談話時(shí)間雖然不長，但周恩來的良好風(fēng)范給夫婦二人留下了終生難忘的印象。

海明威訪問周恩來后無不感慨地說：“周恩來是一個(gè)有極大魅力和智慧的人……他成功地使幾乎每一個(gè)在重慶與他有接觸的人，都接受共產(chǎn)黨人對(duì)于所有發(fā)生的任何事情的立場(chǎng)。”蓋爾虹當(dāng)時(shí)甚至忘了做會(huì)見筆錄。蓋爾虹回憶：他們夫婦第一次，也是唯一一次覺得和一位中國人相處，好像在家里一樣，十分愉快。周恩來的三言兩語勝過蔣介石豐盛的午宴和喋喋不休。蓋爾虹回憶當(dāng)時(shí)的情景時(shí)說：“我們認(rèn)為，周恩來是個(gè)勝利者，是我們?cè)谥袊娺^的唯一真正的好人。如果他是典型的中國共產(chǎn)黨人的話，那么中國的未來將是他們的。就我來說，我被這位魅力十足的人強(qiáng)烈地吸引住了。”

海明威夫婦與周恩來的秘密會(huì)見，使海明威直接了解了中共對(duì)蔣介石團(tuán)結(jié)抗日和反對(duì)日德意法西斯勢(shì)力的態(tài)度，并如實(shí)轉(zhuǎn)達(dá)給美國政府。尤其值得一提的是，海明威曾大膽預(yù)言：“國民黨是沒有希望的，戰(zhàn)后，共產(chǎn)黨將取得中國的政權(quán)。”