不過，域外國家干預(yù)南海將會發(fā)現(xiàn)，抓手正在變軟甚至消失。菲律賓總統(tǒng)杜特爾特17日明確表示不想對中國施壓，將擱置國際仲裁庭對南海的仲裁結(jié)果。而且他還將話鋒轉(zhuǎn)到以解決南海問題之名入駐菲律賓的美軍：我將要求他們滾出我的國家。當(dāng)他們認(rèn)為我們是一群罪犯，留他們又有何用？走，滾出去。如果不相信我們，干嘛跟我們打交道？王八蛋。菲律賓防長17日被問及中國疑似在屬于菲國專屬經(jīng)濟區(qū)的南海海域取走美方潛航器時稱，“我們不知道美國在南海使用”這類裝置，“這是美中之間的事”。韓國KBS電視臺18日評論說，如果說以前東盟內(nèi)部還能在南海問題上形成某種共同陣營的話，那么隨著杜特爾特表現(xiàn)出明顯的親中姿態(tài)，這種對華同盟的形成更加遙遙無期。

“潛航器事件的發(fā)展出乎不少觀察家的預(yù)料”，德國柏林自由大學(xué)國際政治學(xué)者梅斯奈爾18日對《環(huán)球時報》特約記者說，事件發(fā)生正值中美關(guān)系緊張加劇之時，但兩國政府處理此次爭端都比較克制，讓事件迅速降溫。他認(rèn)為，特朗普表現(xiàn)出的“賭氣式外交”不利于問題解決，他上臺后美中的適應(yīng)期可能需要很長一段時間，最終只有務(wù)實和克制才能讓兩個國家乃至世界都得到好處。

美國市場看上去也在提醒特朗普。臺灣《聯(lián)合報》說，美國國防部指控大陸在公海海域扣留美軍潛航器并要求歸還，特朗普甚至發(fā)推文怒罵中國“偷竊”美國的無人潛航器。中美地緣政治緊張情勢升高。消息傳出后，美國股市16日下挫，美元回跌，黃金和美國公債上漲。