10月21日，國(guó)家文物局給日本橫濱國(guó)家拍賣株式會(huì)社發(fā)去一份公函《關(guān)于停止拍賣中國(guó)流失文物的函》，認(rèn)定該公司原定10月底在東京舉辦的一場(chǎng)拍賣會(huì)中的六件拍品是大谷光瑞等從中國(guó)非法劫掠的文物。國(guó)家文物局希望對(duì)方能夠遵守有關(guān)國(guó)際公約，停止拍賣這六件拍品。橫濱這家拍賣行隨后對(duì)相關(guān)拍賣品予以了撤拍處理。這六件文物拍品中有：“第734號(hào)唐代天王敦煌壁畫、第735號(hào)唐代木質(zhì)彩繪佛像人物故事壁畫（三件）一組、第736號(hào)唐代木質(zhì)彩繪佛像人物故事壁畫（七件）一組、第737號(hào)唐代木質(zhì)彩繪佛像人物故事壁畫、第738號(hào)唐代釋迦牟尼敦煌壁畫、第739號(hào)延昌——唐代國(guó)華佛典等手寫唐經(jīng)等。”

公函中提到的大谷光瑞是何許人？與他有關(guān)的文物藏品為何成為了非法劫掠品？這還要從大谷光瑞這個(gè)人說起。

大谷光瑞（1876年-1948年），幼名峻麿，法號(hào)鏡如，京都府人，日本佛教真宗派西本愿寺的第22代法主。大谷光瑞于1892年與京都貴族九條道孝公爵的三女兒九條籌子訂婚，而九條道孝的四女兒九條節(jié)子已于1889年許配給明治天皇的太子嘉仁（嘉仁即后來的大正天皇，節(jié)子即后來的貞明皇后），從而大谷光瑞成為了大正天皇的姐夫。

佛教是唐代時(shí)由中國(guó)傳入日本的，因而中國(guó)成為許多日本僧人向往的地方。1899年1月，二十三歲的大谷光瑞借“尋佛教之根”之由，用了四個(gè)半月，訪問了中國(guó)的十五個(gè)城市，對(duì)他觸動(dòng)很大。1900年1月，大谷光瑞又以調(diào)查佛教遺址為名訪問了印度。1901年，他又考察了英、德、法、俄、瑞典等國(guó)家，接觸了以探險(xiǎn)為名掠奪中國(guó)文物而出名的“探險(xiǎn)家”們，如斯文?赫定與斯坦因等，參觀了各國(guó)博物館。當(dāng)看到各國(guó)探險(xiǎn)隊(duì)從中國(guó)掠奪的大批文物珍寶，大谷光瑞十分眼熱，對(duì)斯坦因等中亞探險(xiǎn)的收獲，更是感到震撼，萌生了到中國(guó)尋寶的念頭。

于是，大谷光瑞組建了一支有別于歐洲人的探險(xiǎn)隊(duì)。歐洲的探險(xiǎn)隊(duì)清一色基督教徒，而他的探險(xiǎn)隊(duì)全都是佛教徒；歐洲人探險(xiǎn)僅限于我國(guó)新疆，而大谷光瑞的搜尋區(qū) 域覆蓋了我國(guó)的整個(gè)西北地區(qū)。他們?cè)谪?cái)政方面的基礎(chǔ)則是近一千萬日本信徒施舍的財(cái)物，因此大谷探險(xiǎn)隊(duì)的活動(dòng)近似于私人性質(zhì)，而不象其它各支均是由政府機(jī)構(gòu) 資助。

第一次探險(xiǎn)（1902-1904）由大谷光瑞率領(lǐng)渡邊哲信、堀賢雄、本多惠隆、井上弘圓等人，自倫敦出發(fā)，經(jīng)撒馬爾罕、浩罕，進(jìn)入喀什噶爾。途中大谷光瑞獲悉父親去世的消息，急忙趕回國(guó)繼任西本愿寺法主。留在新疆的渡邊哲信和堀賢雄，先考察了塔什庫爾干、葉爾羌、和闐、阿克蘇等地，于1903年3月到達(dá)庫車、拜城一帶考察，探訪了克孜爾千佛洞等7座石窟寺，獲取大量佛教文物。隨后，兩人帶著搜集品，經(jīng)迪化（烏魯木齊）、蘭州、漢口等地，于1904年4月返回日本。

第二次探險(xiǎn)（1908-1909）起自1908年6月，大谷光瑞派橘瑞超和野村榮三郎二人從北京出發(fā)，穿越蒙古進(jìn)入準(zhǔn)噶爾盆地，調(diào)查吐魯番周圍遺跡。次年2月， 兩人在庫爾勒分手，野村榮三郎在庫車周圍進(jìn)行盜掘、調(diào)查，然后經(jīng)阿克蘇到達(dá)喀什；橘瑞超則進(jìn)入羅布沙漠，并在樓蘭發(fā)現(xiàn)了著名的《李柏文書》。《李柏文書》 是目前所發(fā)現(xiàn)的年代最早的中國(guó)紙本書信實(shí)物標(biāo)本，文書中出現(xiàn)的李柏其人，也是在樓蘭所發(fā)現(xiàn)的全部文書中唯一一位史籍有載的人物。學(xué)界普遍認(rèn)為，《李柏文 書》不僅具有重要的歷史考古價(jià)值，同時(shí)也是堪與《蘭亭序》相媲美的書法藝術(shù)精品。然后，橘瑞超沿南道經(jīng)若羌、和田抵達(dá)喀什。兩人會(huì)合后翻越喀喇昆侖山口進(jìn) 入印度河畔的列城，歷時(shí)18個(gè)月。

第三次探險(xiǎn)開始于1910年8月，大谷光瑞首先帶著橘瑞超游覽了歐洲各國(guó)，先后會(huì)見了斯坦因、斯文?赫定、伯希和、勒柯克等著名的西域中亞探險(xiǎn)家，從他們那里得到了各種有關(guān)中亞西域的最新情況和知識(shí)。10月，橘瑞超從倫敦出發(fā)，從俄國(guó)入境至塔城，經(jīng)烏魯木齊、吐魯番，再次進(jìn)入樓蘭遺址，然后又從且末北上橫穿塔克拉瑪干沙漠到庫車，經(jīng)喀什、和田進(jìn)入西藏北部，再取道且末、若羌抵達(dá)敦煌。1911年，中國(guó)國(guó)內(nèi)爆發(fā)了辛亥革命，形勢(shì)發(fā)生較大的變化。大谷光瑞長(zhǎng)時(shí)間沒有得到橘瑞超的消息了，便決定于同年派吉川小一郎前往尋找，吉川經(jīng)上海、武漢、蘭州，于1911年10月5日到達(dá)敦煌，首先拍攝了洞窟。在敦煌期間，吉川一方面派人，并向新疆各地打電報(bào)尋找橘瑞超，一方面又在敦煌進(jìn)行盜寶活動(dòng)，在敦煌先后得到了一些寫經(jīng)、文書并騙取了幾尊彩塑。

此時(shí)，橘瑞超也正由新疆的若羌裝扮成維吾爾人向敦煌進(jìn)發(fā)，在路上碰到了一位從敦煌回來的維族人，知道了吉川小一郎在敦煌正在尋找他的消息。于是，橘瑞超急忙向敦煌趕去，于1912年1月26日到達(dá)敦煌，并與在那里的吉川會(huì)合。在敦煌他們分別從王道士及其他人那里買到一些敦煌寫本。1912年，王道士將自己私下藏匿的部分文物賣給了日本大谷探險(xiǎn)隊(duì)的橘瑞超和吉川小一郎。此時(shí)，大谷光瑞一再催促他們回國(guó)，于是二人分別行動(dòng)：吉川前往吐魯番，橘瑞超前往安西。

在安西，橘瑞超又收到國(guó)內(nèi)電報(bào)，要求他馬上中止活動(dòng)回國(guó)，于是他只好回頭，趕上吉川一起經(jīng)哈密到吐魯番，吉川決定在吐魯番繼續(xù)發(fā)掘，橘瑞超則前往烏魯木齊，取道西伯利亞回國(guó)。吉川繼續(xù)在吐魯番工作，到1913年2月才離開吐魯番，經(jīng)焉蓍到庫車，調(diào)查了庫木吐拉、蘇巴什等地后，又西進(jìn)喀什，南下和闐，北上伊犁，最后東返烏魯木齊，經(jīng)吐魯番、哈密、敦煌、酒泉等地，于1914年5月至北京回國(guó)，從而結(jié)束了日本大谷光瑞探險(xiǎn)隊(duì)的三次中國(guó)西北考察活動(dòng)。

大谷探險(xiǎn)隊(duì)的三次考察活動(dòng)，其收獲結(jié)集為《西域考古圖譜》、《新西域記》等書。其他著作則收錄于《大谷光瑞全集》中。

大谷探險(xiǎn)隊(duì)的三次探險(xiǎn)活動(dòng)，與斯文?赫定、斯坦因、伯希和等探險(xiǎn)隊(duì)不同。大谷探險(xiǎn)隊(duì)的人員構(gòu)成本身不是學(xué)者，更 是對(duì)考古學(xué)一竅不通，而且他們考察的范圍也過于廣泛，很大程度上是以盜寶為目的進(jìn)行的，他們所發(fā)掘的東西由于沒有很好的記錄，其資料意義與價(jià)值大大降低。 比如發(fā)現(xiàn)《李柏文書》的橘瑞超，當(dāng)時(shí)只是一個(gè)不滿20歲的小僧人，他不懂得對(duì)出土?xí)r的情況做記錄，以至于后人在研究《李柏文書》時(shí)，有很多疑團(tuán)已無法破解。

大谷光瑞先后三次親率或派遣大谷探險(xiǎn)隊(duì)，深入中國(guó) 西北地區(qū)探險(xiǎn)，考察。三次探險(xiǎn)的隊(duì)員共有十八人，歷時(shí)五年零十一個(gè)月，行程一萬八千公里，足跡遍布我國(guó)新疆、內(nèi)蒙古、甘肅、青海、寧夏等地四十余座城鎮(zhèn)的 近三百個(gè)佛跡點(diǎn)，其中就包括拜城克孜爾千佛洞。年輕僧人往往會(huì)雇用當(dāng)?shù)乩习傩諄y挖亂掘，其對(duì)遺址古跡所造成的破壞，甚至比盜墓賊還要嚴(yán)重。他們從中國(guó)帶走 了據(jù)估計(jì)達(dá)數(shù)以十萬計(jì)的珍貴文物，給中國(guó)西北地區(qū)文化遺存和古跡古物造成了嚴(yán)重的破壞。大谷曾將藏品目錄與探險(xiǎn)隊(duì)員的部分日記一起，發(fā)表在《新西域記》 中。

大谷探險(xiǎn)隊(duì)的三次探險(xiǎn)到底竊取、掠奪了我國(guó)多少文物，至今沒有確切的統(tǒng)計(jì)數(shù)字。不過，大谷探險(xiǎn)隊(duì)僅第三次探險(xiǎn)就竊取文物86箱文物，重達(dá)6731公斤，其中在吐魯番竊取的文物就有70多箱。大谷光瑞本人稱所竊取的文物“在時(shí)代上可上溯至六朝，在種類上也多種多樣，頗為豐富”，“出土文物予以區(qū)分的話有佛典、經(jīng)籍、史料、西域文字的文書、繪畫、雕塑、染織、刺繡、古錢、印本等”。

據(jù)了解，大谷探險(xiǎn)隊(duì)帶回日本的有庫車、拜城、庫木吐喇出土的塑造菩薩頭像。這些頭像色彩保存得很好，可謂表現(xiàn)了典型西域樣式的精美作品，其中引人注目的是 從肖爾楚克千佛洞帶回的武士頭像。他們從昭怙厘佛寺帶走的國(guó)寶級(jí)文物舍利盒外壁圖畫中所描繪的龜茲樂舞，就屬于蘇幕遮戲的一部分。《蘇幕遮》于唐代傳入中 原后，轟動(dòng)京城，對(duì)中原傳統(tǒng)文化產(chǎn)生巨大沖擊，受到幾代帝王的喜愛和文人的謳歌。

在大谷探險(xiǎn)隊(duì)掠奪的文物中，包括10具被人們習(xí)慣性稱為“木乃伊”的高昌古尸。這些古尸大多來源于距吐魯番不遠(yuǎn)的兩個(gè)古墓地，那里是高昌王國(guó)和唐西州時(shí)期的公共墓地。1910年到1914年間，“大谷探險(xiǎn)隊(duì)”以破壞性的方式挖開古墓，發(fā)現(xiàn)了這些“木乃伊”。因?yàn)樵凇澳灸艘痢鄙砩习l(fā)現(xiàn)了絲綢殘片，由此判斷他們生前是達(dá)官貴族。由于當(dāng)時(shí)交通不發(fā)達(dá)，大谷探險(xiǎn)隊(duì)只能用最簡(jiǎn)單的木箱子裝上“木乃伊”，用駱駝運(yùn)出新疆。

這期間，大谷光瑞于1913年還受到了孫中山的接見，并在其推薦下出任中華民國(guó)政府顧問；1914年2月，5名本愿寺僧侶被抓進(jìn)京都監(jiān)獄，罪名是侵吞挪用教團(tuán)附屬的慈善會(huì)財(cái)團(tuán)及共保財(cái)金資金。5月，大谷光瑞引咎退位，辭去法主職務(wù)。大谷光瑞第二年定居到大連，成為滿鐵公司的文化與宗教事務(wù)幕后顧問及大東亞建設(shè)審議委員會(huì)委員。

后來，大谷光瑞成為了一個(gè)狂熱的侵華支持者，是日本殖民當(dāng)局奉行擴(kuò)張、掠奪政策的先鋒人物。他曾出版過《滿洲國(guó)的未來》一書，直言“滿洲必須在日本的保護(hù)下培育發(fā)展”，侵略與掠奪的思想充斥全書。1938年，他針對(duì)“七七事變”后的時(shí)局，寫下《中國(guó)事變后對(duì)策》一書，極力主張擴(kuò)大侵華戰(zhàn)爭(zhēng)，這本書也一度被日本關(guān)東軍高層奉為經(jīng)典，要求高級(jí)將領(lǐng)人人研讀。1939年至1941年，大谷主編出版了《大谷光瑞興亞論叢》《大谷光瑞興亞計(jì)劃》，鼓吹“南進(jìn)”論，為日本帝國(guó)主義的侵略效力。后來，他還歷任日本近衛(wèi)文麿，小磯國(guó)昭內(nèi)閣參議、內(nèi)閣顧問等職，力主對(duì)華采取強(qiáng)硬措施。

大谷探險(xiǎn)隊(duì)三次活動(dòng)的收藏品主要存放于日本神戶郊外大谷光瑞的別墅“二樂莊”，并委托一些大學(xué)教授為他整理、分類編目。其部分寄存在帝國(guó)京都博物館（后改稱京都帝室博物館、恩賜京都博物館，今為京都國(guó)立博物館）。大谷于1912年11月曾在二樂莊舉辦過收藏品展覽，1915年又將所得精品，影印刊布在《西域考古圖譜》中。1914年，大谷光瑞辭掉法主職位，其收藏品也隨之分散，一部分隨二樂莊賣給久原房之助，后來久原將所得藏品寄贈(zèng)給朝鮮總督府博物館，今藏漢城國(guó)立中央博物館。

大谷寄存在帝國(guó)京都博物館的部分，現(xiàn)入藏東京國(guó)立博物館。

大谷還將一部分文物賣給古董商，賺取了大量金錢。而最近橫濱這次的六件拍賣品，是屬于大谷早年轉(zhuǎn)賣出去的？還是其捐贈(zèng)文物的博物館、美術(shù)館委托拍賣的？或是大谷后人拿出來的？目前還無從得知。

1915年，大谷光瑞的約20000冊(cè)漢籍，裝成250多箱，由神戶登船運(yùn)抵旅順，收藏于大谷的居所里。1925年11月，大谷從滿鐵公司得到了一筆巨額資助，作為回報(bào)，他將這批漢籍中的一部分寄存于滿鐵圖書館。1925年11月，大谷光瑞因去南洋考察經(jīng)費(fèi)短缺，向滿鐵會(huì)社借了一批巨款，以“寄存”在滿鐵圖書館的圖書做抵押。1930年，大谷光瑞無錢償還借款，只好將這批圖書抵債，歸滿鐵大連圖書館所有，被稱為“大谷文庫”。與此同時(shí)，滿鐵圖書館也開始在大谷的指導(dǎo)下大量收藏漢籍，并撥出特殊經(jīng)費(fèi)支持這項(xiàng)活動(dòng)。

大谷光瑞抵押給滿鐵圖書館的這批藏書，共有漢籍5000余冊(cè)，西文圖書約300冊(cè)。其中還包括日本刻本170余種，日文和漢文抄本25種。從目錄學(xué)角度來說，它們幾乎涉及中國(guó)古籍分類中的經(jīng)、史、子、集、叢各部類。在180余種明清小說中，有數(shù)十種國(guó)內(nèi)外孤本，其中亦不乏稀有珍本，如明刻本《警世陰陽夢(mèng)》、清初刻本《后水滸傳》等，已被公認(rèn)為價(jià)值連城的稀世之珍，而《醒名花》還是世上唯一完整的版本，清朝乾隆以前刻本竟達(dá)200余種。在300冊(cè)西文圖書中，多為明末清初之際來中國(guó)傳教的西方傳教士的著作。

后來，部分旅順的藏品又運(yùn)回西本愿寺，后寺廟將其捐贈(zèng)給日本龍谷大學(xué)圖書館，其中就有那本《李柏文書》。

1945年8月，日本戰(zhàn)敗投降。當(dāng)時(shí)大谷光瑞正在大連策劃一個(gè)龐大的移民計(jì)劃，要把日本青年團(tuán)10萬人移住到印度。由于日本戰(zhàn)敗，這項(xiàng)計(jì)劃也成了泡影。1946年1月5日，大谷以患膀胱腫瘤為由住進(jìn)醫(yī)院。6月4日，他被中方以間諜嫌疑罪拘留。7月14日被釋放后又幾度進(jìn)出醫(yī)院。1947年2月28日，大谷光瑞混上日本人遣返船只“遠(yuǎn)州丸”回到日本，第二年病死。

新中國(guó)成立以后，收藏在滿鐵圖書館的大谷文庫中，有600多冊(cè)敦煌文獻(xiàn)被國(guó)家圖書館征走，其余被整體移交至大連圖書館。除了最早的250多箱漢籍，大谷光瑞在大連定居的30余年間，也一直積極配合滿鐵在中國(guó)各地不斷掠奪漢籍。以地方縣志為例，滿鐵圖書館中便收藏著1000多個(gè)縣志，幾乎涵蓋了中國(guó)所有的縣。正因如此，大連圖書館的滿鐵資料，孤本、珍本明清小說和縣志使該館得以傲視天下。