《丁酉年》雞票出自著名藝術(shù)家、北京奧運(yùn)會(huì)吉祥物“福娃”的設(shè)計(jì)者韓美林之手。而齊白石老人在九十一歲高齡時(shí)也曾畫了一幅題名為《全家福》的畫，畫面上就是公雞和母雞帶著一群小雞，寓意全家老小都“吉利”。

十二生肖中，雞為禽類的唯一代表。《莊子·齊物》稱雞為“司晨”， 雅稱 “知時(shí)畜”。東漢時(shí)有一種奇特的“五更雞”，從夜至?xí)裕S鼓節(jié)而鳴，一更為一聲，五更為五聲，故而得名。《本草綱目》說雞：“其鳴也知時(shí)刻，其棲也知陰晴。”雞鳴叫時(shí)，聲音清脆，隔窗也能聽到，晉人宋處宗稱其為“窗禽”。唐武宗愛雞，繪《十玩圖》，封雞為“長鳴都尉”。

傳說，天雞居于天宮中，是知日月升沉、向人間報(bào)時(shí)的神鳥。不過，天雞之鳴，人罕聞之，唯人間雄雞能夠聽到，可謂“雄雞一唱天下白”。還有傳說，雞為日中烏，是太陽的使者或傳令者。雞鳴日出，帶來光明，能夠驅(qū)逐妖魔鬼怪（有人認(rèn)為，首先被當(dāng)作太陽神和火神的便是雞）。據(jù)考，晉董勛《答問禮俗》中說：“正月初一為雞日，正旦畫雞于門。”魏晉時(shí)期，雞成了門神畫中的辟邪鎮(zhèn)妖之物，是老百姓的保護(hù)神，鳳翔木版年畫中就有“雞鎮(zhèn)宅圖”。

雞與“吉”諧音，在雞年里，人們見面便互致“雞年吉祥”“雞年好運(yùn)”“雞年大發(fā)”“雞年納福”等。關(guān)于雞的吉祥語也有不少，金雞報(bào)喜（曉）、雞鳴曉旦、聞雞起舞、大吉（雞）大利等。著名畫家李苦禪大師畫了一只大公雞，題名就是《大吉圖》。

在中國北方一些地區(qū)曾經(jīng)有“抱雞”的婚俗。成親時(shí)，女家選一男孩抱只母雞，隨花轎出發(fā)，前往送親，抱雞的寓意就是圖個(gè)吉利。陜北洛川女子出嫁后的第一個(gè)生日，父親要抱一只大紅公雞為女兒記歲。

在中國古篆字中，雞和鳳為同一個(gè)字。《山海經(jīng)·南山經(jīng)》曰：“有鳥焉，其狀如雞，五采而文，名曰鳳凰。”《淵鑒類函》引徐整《正律》：“黃帝時(shí)代以鳳為雞。”鳳是中華民族的一個(gè)重要圖騰，集眾鳥之形，而頭為雞首。可見雞鳳同源。

在中國歷史上，雞曾經(jīng)有過很高的地位，被稱作“文武兼?zhèn)洹⒂赂胰柿x又可信賴”的動(dòng)物。《爾雅翼》說，雞有五德：“首戴冠者，文也；足博距者，武也；敵前敢斗者，勇也；得食相告者，仁也；鳴不失時(shí)者，信也。”《韓詩外傳》也言雞有“五德”，故雞又被稱為“德禽”，號(hào)“五德君子”。明太祖朱元璋曾賦詩一首，贊雞之“五德”：“一塊無瑕玉（蛋），中含混沌形，忽然成五德，叫落滿天星。”

我國是世界上最早養(yǎng)雞的國家，已有八九千年的養(yǎng)雞史。陜西臨潼區(qū)白家村文化遺址距今約八九千年，西安半坡遺址距今約六千年，兩處均出土有雞的骨骼。《山海經(jīng)· 西山經(jīng)》：“松果之山。有鳥焉……其狀如山雞。”松果之山，在今陜西省華陰市東南二十七里。因此，雞的故鄉(xiāng)很可能就在陜西。

除了祭祀之外，雞在盟詛活動(dòng)中也必不可少。歃血為盟用的就是雞血；古代帝王大赦天下有時(shí)也采取“金雞赦”的形式。

陜西出土文物中有許多雞的形象。1980年西安臨潼區(qū)晏寨鄉(xiāng)岳芋村出土了一件“秦鎏金銅鳳凰”，鳳凰昂首張翼，站立作鳴叫狀，而鳳頭極其像雞；咸陽平陵鄉(xiāng)出土有十六國時(shí)的陶雞；陜西歷史博物館征集有西漢的“綠釉雌雞”。值得一提的是，陜西很多出土文物上的鳳圖案其實(shí)更像雞，應(yīng)稱為“雞形鳳”。例如：陜西岐山王家灣二號(hào)西周墓出土了一件玉雕“花冠玉鳳鳥”；另外，岐山縣賀家村出土了商代青銅噐“鳳柱斝”，兩柱頂端各鑄一高冠鳳鳥。岐山的這兩件有關(guān)鳳凰的文物，準(zhǔn)確地說，應(yīng)稱為“雞頭鳳”。而郭璞注《爾雅·釋鳥》明確指出：“鳳，瑞應(yīng)鳥，雞頭……”

有關(guān)雞的傳說也是舉不勝舉。傳說唐至德元年，肅宗李亨在鳳翔時(shí)，恰聞天雞鳴于陳倉山，肅宗認(rèn)為這是自己登基之吉兆，于是改陳倉為寶雞，而陳倉山亦被稱為雞峰山。又傳說，安史之亂時(shí)，唐玄宗逃至陳倉，后有追兵逼來，危機(jī)之時(shí)，有兩只七彩艷麗之山雞飛來，引導(dǎo)玄宗躲入山中，化險(xiǎn)為夷。事后玄宗感嘆道：“陳倉，寶地也，山雞，神雞也。”而寶雞就因玄宗皇帝的“寶地神雞”而得名。

姜子牙釣魚臺(tái)景區(qū)之南境，距滋泉十里之遙突兀一山，其狀酷似雄雞上架，故名雞架山。傳說此“雄雞”，鳴聲宏亮而悠遠(yuǎn)。看到姜子牙垂釣滋泉多年，不為文王所知，石雞深為子牙叫屈，遂一聲長鳴，聲震岐山，這才引起了周文王磻溪訪賢。

相傳，少時(shí)林則徐從學(xué)堂回家，見池塘有一群鴨子在游水，有人遂出上聯(lián)征對：“母鴨無鞋空洗腳”，眾人不知如何作答，林則徐則嵌入公雞對道：“公雞有髻不梳頭。”此雞聯(lián)成為千古趣對。

其實(shí)，早在1959年，雞的形象就已經(jīng)出現(xiàn)在郵票上了。那年發(fā)行了特30《剪紙》郵票（這套郵票一共4枚），其中第3枚畫面上就是“公雞”，是著名美術(shù)家、郵票設(shè)計(jì)家張仃用自己抗戰(zhàn)時(shí)期在陜北三邊收集的剪紙?jiān)瓨釉O(shè)計(jì)的。所以，最早亮相有“國家名片”之譽(yù)的郵票上的“雞”，也是咱陜西的。