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美國媒體２６日報道，美國國防部正在秘密擴張無人機基地的全球網絡，目前已經將觸角伸至北非。

多名美國官員向《華盛頓郵報》透露這一進展，表示已在突尼斯一處軍事基地部署了美國無人機，用于越境偵察極端組織“伊斯蘭國”在利比亞境內的活動。

【突尼斯：越境偵察】

多名不愿公開姓名的美國官員表示，美國在突尼斯部署多架“死神”無人機，并派遣７０名美軍人員負責無人機行動。從６月下旬開始，這些無人機承擔了越境偵察利比亞境內“伊斯蘭國”活動的關鍵任務。

自８月以來，美軍已在利比亞境內執(zhí)行超過３００次針對“伊斯蘭國”目標的空襲行動。按照這些知情人士的說法，這些最新部署的美軍無人機并不配備武器，主要用于在利比亞東部城市蘇爾特搜集情報。

至于利比亞空襲行動，美軍主要依賴部署在歐洲軍事基地的常規(guī)戰(zhàn)機以及部署在意大利西西里島錫戈內拉空軍基地的武裝無人機。

此前，美國在突尼斯部署過常規(guī)偵察機，為突尼斯軍隊提供情報支援。正是在這一基礎之上，美方隨后與突尼斯商議增派無人偵察機。美方認為，在突尼斯部署無人機有助于為蘇爾特軍事行動“掃清道路”。

美方官員透露，如果突尼斯當局同意，這些無人機今后可能配備武器。

【北非：關鍵“盲點”】

美方官員透露，奧巴馬政府秘密尋求在突尼斯部署無人機，主要是為了彌補美國及西方情報網絡的一個關鍵“盲點”，即北非。

眼下，北非是“伊斯蘭國”在敘利亞、伊拉克之外最大的行動據點，也是與“基地”組織相關的多個武裝組織的盤踞之處。

盡管美國在尼日爾、吉布提等非洲國家部署無人機，但是這些空軍基地距離利比亞地中海沿岸都較遠，無法有效支援北非反恐行動。按照這些美國官員的說法，無人機飛抵目標的路程越遠，最終能夠“盤旋”在目標上空進行偵查的時間就越短。

鑒于突尼斯與利比亞相鄰，美國在北非部署無人機的“首選地”就是突尼斯。不過，美國與突尼斯的相關談判并不順利，耗時１年多才達成一致。

突尼斯擔憂，一旦同意部署美國無人機，可能刺激“伊斯蘭國”等武裝組織加大對突尼斯的襲擊力度，并且可能激起國內民眾的反對，加劇國內政局動蕩。不過，突尼斯一個靠近利比亞的城鎮(zhèn)今年３月遭遇武裝襲擊，促使突尼斯當局尋求更多美方反恐支持。

圍繞美國在突尼斯部署無人機的有關報道，突尼斯駐美國大使館拒絕作出回應。

【意大利：天氣缺陷】

一些人質疑，意大利錫戈內拉空軍基地與利比亞隔地中海相望，部署于該基地的美軍武裝無人機也可以飛往利比亞蘇爾特執(zhí)行偵察任務。

但是據《華盛頓郵報》分析，這處空軍基地雖然距利比亞不遠，但是經常因陰云密布等天氣因素而被迫取消偵察機出巡任務，缺陷較為明顯。

盡管美國自２０１１年以來在錫戈內拉空軍基地部署偵察機，但是意大利當局擔心激起國內反戰(zhàn)情緒，設置了不少限制條件，直到今年早些時候才允許美軍偵察機飛離基地執(zhí)行任務。過去幾年間，為彌補在利比亞的偵察情報空白，美方不得不從較遠的約旦調動美軍無人機。

消息人士稱，奧巴馬政府一度考慮在埃及部署無人機，但尚未啟動與埃及當局的相關談判。（楊舒怡）（新華社專特稿）