新華社巴拿馬城６月２６日電（記者許雷　蘇津）巴拿馬２６日舉行隆重慶典，慶祝巴拿馬運河擴建后正式通航。中國遠洋海運集團旗下的“中遠海運巴拿馬”號成為巴拿馬運河擴建后首航船只。

巴拿馬總統(tǒng)胡安·卡洛斯·巴雷拉說，巴拿馬運河擴建后正式通航，巴拿馬人民見證了運河新生。之前船只體積需要適應運河，今天運河作出改變以適應日益發(fā)展的世界航運業(yè)。這標志著巴拿馬運河正式進入新時代，也讓巴拿馬再次成為連接世界的紐帶。

中國駐巴拿馬貿(mào)易發(fā)展辦事處代表王衛(wèi)華表示，中國與巴拿馬早因運河結(jié)緣。從挖掘巴拿馬運河開始，華人一直參與其中，甚至為運河工程獻出生命。巴拿馬運河擴建中，８扇巨型新船閘閘門就是由中遠海運集團運輸至巴拿馬。

中遠海運集團董事長許立榮說，巴拿馬運河擴建后通航不僅是其自身發(fā)展的大事，更是國際航運業(yè)發(fā)展的里程碑。運河拓寬后，中遠海運旗下眾多船只，包括大型集裝箱船、散貨船和油輪等，將可通過巴拿馬運河為全球客戶提供更具競爭力的服務。

“中遠海運巴拿馬”號是巴拿馬運河新船閘開通啟用后的第一艘通行船只。今年４月２９日巴拿馬運河管理局舉行運河首航抽簽儀式，中遠海運集團一艘貨輪中簽。為慶祝巴拿馬運河擴建啟用，這艘參加首航的貨輪被更名為“中遠海運巴拿馬”號。

巴拿馬運河于１９１４年８月１５日通航，總長約８１公里，連接太平洋和大西洋，素有“世界橋梁”的美譽。巴拿馬運河擴建工程始于２００７年９月。運河擴建后能夠通過的最大集裝箱船的運力在１．３萬標準箱左右，是過去的兩倍多，運河的貨物年通過量也有望從現(xiàn)在的３億噸增加到６億噸。