新西沙游航線由中國遠(yuǎn)洋海運集團(tuán)開通，海南海峽航運股份有限公司2013年開通了第一條航線。路透社評論說，南海地區(qū)每年貿(mào)易額高達(dá)5萬億美元，美國及其區(qū)域同盟此前一直指責(zé)中國在該繁忙航道過于自信。

據(jù)英國《金融時報》報道，游輪度假在中國中產(chǎn)階層中迅速發(fā)展壯大。與遠(yuǎn)航豪華游的定位不同，西沙游輪航線將目標(biāo)鎖定為“愛國人士”，游客必須是無犯罪史的中國大陸公民。目前航線所用的游輪較小，僅可容納400名游客。游客既可花費數(shù)百美元購買一個床位，也可花數(shù)千美元包下單間。整趟旅行前往3座島嶼，娛樂項目包括“打排球、抓螃蟹和放風(fēng)箏”。

《金融時報》稱，中遠(yuǎn)海運集團(tuán)將與港中旅集團(tuán)聯(lián)手打造新航線，但尚未發(fā)布航線日程、價格等具體信息。

中國海洋問題學(xué)者劉鋒22日對《環(huán)球時報》記者介紹說，目前只有西沙的全富島、鴨公島和銀嶼開通了游輪航線，線路比較單一。旅游娛樂項目還不夠豐富，主要包括島上觀光、潛水及漁家樂等。未來西沙旅游有望進(jìn)一步增加游輪航線，豐富旅游內(nèi)容和項目。目前南沙尚未開通游輪航線。

劉鋒介紹說，西沙旅游項目的游客報名很踴躍，但是每月4班的航次難以滿足游客需求，性價比方面還有優(yōu)化空間。劉鋒認(rèn)為，西沙和南沙旅游的發(fā)展前景非常好。2015年中國人均GDP已超過8000美元，民眾對于游輪旅游等中高端旅游消費會進(jìn)一步釋放，供需缺口很大。