在中國(guó)百年戲劇史上，黃佐臨是個(gè)光輝的人物。“以赤子之心，不求名不求利，做終生奉獻(xiàn)于話劇藝術(shù)的真誠(chéng)藝術(shù)家。”這是黃佐臨在晚年留下的一句名言。

早年黃佐臨

其實(shí)，黃佐臨除了導(dǎo)演才華之外，早在上世紀(jì)30年代初期，黃佐臨就因曾在南京客串演出莎士比亞名劇《李爾王》主角李爾王，驚動(dòng)四座。

客串“李爾王”

上世紀(jì)30年代初，南京新文化運(yùn)動(dòng)方興未艾，中央大學(xué)、匯文女中、市立一中等學(xué)校都涌現(xiàn)出學(xué)生自發(fā)成立的話劇社。排演并演出田漢、洪深、曹禺等人創(chuàng)作的進(jìn)步話劇或歐美經(jīng)典名劇。

當(dāng)時(shí)，南京城西有一個(gè)帶花園的臨河洋樓，是中英文化交流協(xié)會(huì)駐地。樓右側(cè)有一個(gè)小禮堂，外形像教堂，來(lái)此進(jìn)行文化交流的英國(guó)倫敦市政廳藝術(shù)團(tuán)常有免費(fèi)演出的音樂劇和歌劇、話劇，雖限于場(chǎng)地小，大多只演出劇目片段，但很受市民，特別是師生們歡迎，往往一票難求。

1932年夏，倫敦市政廳藝術(shù)團(tuán)又應(yīng)邀來(lái)南京，在中英文協(xié)小禮堂舉行義演。時(shí)值暑假，前來(lái)領(lǐng)票的各校師生特別多。一周里，幾場(chǎng)莎士比亞劇《李爾王》片段演出門票不敷分配，后來(lái)只得抽簽。不巧的是，英方主要男演員麥高文突生急病，被送往鼓樓教會(huì)醫(yī)院住院治療。這可怎么辦？誰(shuí)來(lái)代替麥高文先生飾演李爾王？在南京的英國(guó)僑商及外交人員中沒有人能上臺(tái)表演，這讓文協(xié)總干事杭立武急壞了。

說(shuō)來(lái)也巧，從天津亞細(xì)亞火油公司來(lái)南京出差的黃佐臨，當(dāng)時(shí)住在英商南京亞細(xì)亞火油公司招待所，聽英籍同事們說(shuō)到此事，他胸有成竹地表示：“我演過話劇，或許可以試一試，我恐怕不會(huì)讓觀眾們很失望。”接著，他就與英國(guó)大使館的劇團(tuán)負(fù)責(zé)人打電話聯(lián)系，對(duì)方當(dāng)然很高興，因?yàn)樗谟?guó)就聽說(shuō)過一個(gè)中國(guó)留學(xué)生黃佐臨因表演才華出眾而受到過戲劇大師蕭伯納的贊賞。

在山西路中英文協(xié)小禮堂公演莎劇《李爾王》那天，觀眾擠滿了小禮堂。前5排座位坐滿了駐南京的英、美、法、蘇、德、意、日等國(guó)的外交官及夫人，他們看得很投入。南京的觀眾以師生和公務(wù)員為主，他們對(duì)黃佐臨的出演尤感好奇，看到這位氣質(zhì)優(yōu)雅的中國(guó)青年以一口流利的英語(yǔ)作對(duì)白或獨(dú)白（臺(tái)旁有幻燈機(jī)打映出中文詞句），和精彩的惟妙惟肖的角色表演，又多了自豪感，掌聲更為熱烈。觀看演出的歐美人士亦對(duì)黃佐臨贊不絕口。從此，很多南京人記住了他的名字。

其實(shí)，黃佐臨的表演才華很早就表露了出來(lái)，并受到過蕭伯納的指點(diǎn)。

師承蕭伯納

1906年出生于天津一粵商家庭的黃佐臨，家境富裕，父母又都有文化修養(yǎng)、喜好戲劇，這對(duì)于黃佐臨的成長(zhǎng)和戲劇底蘊(yùn)的熏陶大有裨益。

黃佐臨1925年赴英國(guó)留學(xué)，進(jìn)入伯明翰大學(xué)商科學(xué)習(xí)。但他的興趣始終在戲劇方面，成為劇場(chǎng)的常客，品味莎士比亞、梅德林克、易卜生等歐洲戲劇名家的經(jīng)典名作，對(duì)莎翁的《第十二夜》《威尼斯商人》《羅密歐與朱麗葉》等十多部代表作尤為癡迷。他能從歷史人文角度較全面深刻地理解劇情，能以漢語(yǔ)和英語(yǔ)熟練地背誦莎劇中精彩的臺(tái)詞，還嘗試過用英語(yǔ)寫作小話劇并組織同學(xué)們排演。

蕭伯納大師觀看了黃佐臨創(chuàng)作并參演的《東西》和《中國(guó)茶》兩劇后，大加稱贊，認(rèn)為黃佐臨極有才華，預(yù)言他今后將成為中國(guó)很有前途的戲劇家和導(dǎo)演，這對(duì)于初露鋒芒的黃佐臨來(lái)說(shuō)當(dāng)然是極大的鼓勵(lì)。

主持戲劇社

1935年，黃佐臨再赴英國(guó)留學(xué)，進(jìn)入劍橋大學(xué)文學(xué)系攻讀，獲戲劇文學(xué)碩士學(xué)位，學(xué)成回國(guó)后，在上海主持戲劇社。

抗戰(zhàn)爆發(fā)后，黃佐臨到國(guó)立劇專執(zhí)教，主持話劇導(dǎo)演專業(yè)，致力于培養(yǎng)話劇人才。后來(lái)，由于蔣介石忙于反共打內(nèi)戰(zhàn)，導(dǎo)致政局動(dòng)蕩、物價(jià)飛漲。劇專一部分進(jìn)步學(xué)生醞釀排演根據(jù)張恨水同名小說(shuō)改編的話劇《牛馬走》，意在諷刺南京國(guó)民黨官場(chǎng)的腐敗黑暗。黃佐臨主動(dòng)熱情地給予指導(dǎo)和支持。市黨部派人來(lái)校發(fā)出威脅，稱如果這些學(xué)生堅(jiān)持排演《牛馬走》，當(dāng)局就要抓人并追究校領(lǐng)導(dǎo)的責(zé)任。

黃佐臨想到已從山西路遷往北平路（今南京市北京西路）41號(hào)的中英文化交流協(xié)會(huì)內(nèi)有一小禮堂，可用于排演話劇，便出面與對(duì)方聯(lián)系，但對(duì)方表示不便借出場(chǎng)地。黃佐臨不灰心，他又想到在英國(guó)大使館任文化參贊的劍橋同班同學(xué)史蒂夫，便親往拜訪求助。史蒂夫在請(qǐng)示過大使后，表示黃佐臨和同學(xué)們可以到大使館斜對(duì)面的閑置倉(cāng)庫(kù)內(nèi)排戲，并主動(dòng)給予一筆贊助，供師生們吃午餐、購(gòu)置一些演出道具。

經(jīng)過努力，五幕話劇《牛馬走》得以排演，首次半公開的演出也在這大庫(kù)房里進(jìn)行。觀眾以當(dāng)?shù)鼐用窈椭写蟾街校ń衲蠋煾街校熒⒂⑸谈餮笮新殕T及家屬為主，由于椅子太少，幾百人都站著觀賞演出，不時(shí)報(bào)以掌聲。可惜的是，該劇只演出了兩場(chǎng)就告停了。文/王炳毅