俗話說，兵敗如山倒，一場戰(zhàn)役的失敗，往往顯示出地崩山裂式的態(tài)勢，最明顯的表象是主力部分被徹底擊潰，或者潰散。然而，潰敗的關(guān)鍵因素卻未必從主力開始，甚至主力還未傷到毫發(fā)，戰(zhàn)斗序列就已經(jīng)分崩離析，局面完全不可收拾，說得形象一點，主力還在摩拳擦掌呢，敗局就已經(jīng)確定。這是怎么回事？

這如同一個主力球員，他必須有外圍和打掩護的盟友，別看主力威風凜凜，也別看這些外圍和盟友卑弱而不顯眼，可他們一旦被突破，主力喪失左膀右臂，甚至連戰(zhàn)斗力尚未發(fā)揮之際，就已經(jīng)毫無作為了。項羽夠猛吧，其戰(zhàn)術(shù)水平恐怕不在白起和韓信之下，一直到垓下之戰(zhàn)前，還能打得劉邦摸不著北，然而，他的盟軍英布和彭越卻已經(jīng)加盟劉邦，他毫無外圍而言，因此最終被韓信輕松解決。

例如公元前519年的吳楚雞父之戰(zhàn)，是一場長江中游與長江下游的爭霸戰(zhàn)。吳國想要進入中原，必須爭奪楚國占據(jù)的淮河流域，具體而言就是州來這地方。雙方就在這一年圍繞淮河流域展開激戰(zhàn)。戰(zhàn)爭似乎是在楚國和吳國之間展開，其實戰(zhàn)斗組成很復(fù)雜，起碼楚國這邊是一個成員眾多的聯(lián)盟陣營，除了主力楚國外，還有胡、沈、陳、許、蔡等七個小兄弟，他們都是主力的外圍，或者說后援，雖然戰(zhàn)斗力不夠強大，但如果沒有他們，主力就無法真的強大起來。翻閱《左傳》，我們就會發(fā)現(xiàn)，春秋時代的戰(zhàn)爭很多都是大國帶著小伙伴群毆。

楚國這一年有點背，主帥陽匄帶病率軍，結(jié)果病死前線，這對楚軍的打擊很大，于是新統(tǒng)帥將部隊轉(zhuǎn)移到雞父一帶，準備在此展開決戰(zhàn)。而吳國這邊的主帥則是公子光，也就是后來的吳王闔閭，夫差他老爸。公子光認為，擊敗楚國的關(guān)鍵不在于與對方主力面對面決戰(zhàn)，而是拆掉主力的外圍。他分析了對方的戰(zhàn)斗組成，這些外圍都很脆弱，要么同床異夢，要么不堪一擊，尤其是新上任的老大沒什么說服力，更是罩不住這幫小伙伴，先擊潰對方的小伙伴，接下來主力自然就潰散了，“諸侯乖亂，楚必大奔”。

公元前519年的農(nóng)歷七月二十九，是晦日，本來按照當時的國際準則，這一天任何國家都不能動武。公子光不按規(guī)則出牌，發(fā)動突襲。當然，這次突襲很不像樣子，完全沒經(jīng)過訓練的三千吳國囚徒以極其松散的序列向楚國的小伙伴沖鋒。這次沖鋒很快就被打垮，囚徒們掉頭就跑。楚國的盟軍被表象迷惑，發(fā)起追擊，一追就進入?yún)菄穆穹Α?/span>

在埋伏圈內(nèi)，楚國的小伙伴很快被解決掉，他們的國君和主將或被殺，或被俘。為了讓他們的失敗有畫面感和沖擊力，吳國將這些戰(zhàn)敗的士兵又放回陣前，這下很要命，胡、沈、陳這些小國的士兵鬼哭狼嚎地跑回來，口里叫嚷著：我們國君戰(zhàn)死啦，我們主將被俘了，快跑啊。（曰：“吾君死矣。”）

吳國要的就是這種強大而有渲染力的畫面和聲響效果，楚國的小伙伴一聽說，嚇得掉頭就跑，一跑戰(zhàn)斗序列就亂了，楚國軍隊還沒和敵人交手，就潰散了，“三國奔，楚師大奔”。

對于這次戰(zhàn)役，記載歷史的人都不好意思說楚國參加了戰(zhàn)斗，“不言戰(zhàn)，楚未陳也”，原因是楚國還沒有進入狀態(tài)。

由此可見，擊敗強大的對手未必要攻堅，只要戳其薄弱環(huán)節(jié)，造成其混亂就行了。