當今醫(yī)學界廣泛使用的麻黃草，早在3800年前，羅布泊地區(qū)的居民就已廣泛使用了。中科院大學人文學院考古學與人類學系教授楊益民日前對新疆小河墓地出土的干尸頭發(fā)進行分析后，發(fā)現里面含有麻黃堿、偽麻黃堿等元素，證明當時的居民就已食用麻黃。

楊益民說，羅布泊地區(qū)早期的居民長期在風沙環(huán)境中生存，易患呼吸系統(tǒng)疾病，而麻黃是當地常見的植物資源。在小河墓地的多座墓葬中，都發(fā)現了隨葬麻黃的現象。

“有的放在身上，有的塞進肚子里?！睏钜婷裾f，為了弄清楚這些麻黃草的用途，他采集了8具干尸身上的頭發(fā)，經科學檢測后發(fā)現，頭發(fā)中均含有麻黃堿等物質。

麻黃具有刺激中樞神經系統(tǒng)，引起精神興奮，體力上升的體驗。據楊益民分析，古代藥物治療與巫術、原始宗教難以分開，據此可以推測小河文化先民不僅將麻黃作為常規(guī)藥物，也是先民宗教信仰中的一部分。

麻黃草，也叫草麻黃、麻黃，多年生草本植物，是治療感冒、咳嗽、肺炎、支氣管哮喘、關節(jié)炎等疾病的主要藥材。如今的大部分感冒藥中都含有麻黃堿成分。