近日，有信眾和網(wǎng)友咨詢藏傳佛教“活佛轉(zhuǎn)世”制度和“法王”稱號(hào)等問題，為幫助社會(huì)大眾了解藏傳佛教常識(shí)，特作以下介紹。

“活佛轉(zhuǎn)世”有哪些儀軌與程序？

活佛轉(zhuǎn)世是我國藏傳佛教中一項(xiàng)重要制度，經(jīng)過歷史的選擇，已形成一套較為完備的宗教儀軌和歷史定制。

根據(jù)國家宗教事務(wù)局2007年頒布的《藏傳佛教活佛轉(zhuǎn)世管理辦法》規(guī)定，活佛轉(zhuǎn)世應(yīng)當(dāng)具備三個(gè)條件：一是當(dāng)?shù)囟鄶?shù)信教群眾和寺廟管理組織要求轉(zhuǎn)世；二是轉(zhuǎn)世系統(tǒng)真實(shí)并傳承至今；三是申請(qǐng)活佛轉(zhuǎn)世的寺廟系擬轉(zhuǎn)世活佛僧籍所在寺，并為依法登記的藏傳佛教活動(dòng)場所，且具備培養(yǎng)和供養(yǎng)轉(zhuǎn)世活佛的能力。

滿足以上三個(gè)條件后，活佛轉(zhuǎn)世還要履行申請(qǐng)報(bào)批手續(xù)。要由擬轉(zhuǎn)世活佛僧籍所在寺廟管理組織或者所在地佛教協(xié)會(huì)向所在地縣級(jí)人民政府宗教事務(wù)部門提出轉(zhuǎn)世申請(qǐng)，由縣級(jí)人民政府提出意見后，人民政府宗教事務(wù)部門逐級(jí)上報(bào)，由省、自治區(qū)人民政府宗教事務(wù)部門審批。其中，在佛教界有較大影響的，報(bào)省、自治區(qū)人民政府批準(zhǔn)；有重大影響的，報(bào)國家宗教事務(wù)局批準(zhǔn)；有特別重大影響的，報(bào)國務(wù)院批準(zhǔn)。

活佛轉(zhuǎn)世申請(qǐng)獲得批準(zhǔn)后，根據(jù)活佛影響大小，由相應(yīng)的佛教協(xié)會(huì)成立轉(zhuǎn)世指導(dǎo)小組；由擬轉(zhuǎn)世活佛僧籍所在寺廟管理組織或者相應(yīng)的佛教協(xié)會(huì)組建轉(zhuǎn)世靈童尋訪小組，在指導(dǎo)小組的指導(dǎo)下實(shí)施尋訪事宜。

《藏傳佛教活佛轉(zhuǎn)世管理辦法》規(guī)定：轉(zhuǎn)世靈童由省、自治區(qū)佛教協(xié)會(huì)或者中國佛教協(xié)會(huì)根據(jù)宗教儀軌和歷史定制認(rèn)定。任何團(tuán)體或者個(gè)人不得擅自開展有關(guān)活佛轉(zhuǎn)世靈童的尋訪及認(rèn)定活動(dòng)。

按照藏傳佛教儀軌，轉(zhuǎn)世靈童尋訪和認(rèn)定要經(jīng)過一套完整的程序。以尋訪十一世班禪大師為例，經(jīng)過了辨別預(yù)兆、神諭啟示、觀湖巡查、尋訪靈童、辨認(rèn)遺物、金瓶掣簽等宗教儀軌。

一般來說，活佛轉(zhuǎn)世靈童在完成審批和備案程序后，才能在寺院里舉行轉(zhuǎn)世活佛的坐床儀式。

“法王”稱號(hào)的由來

法王，藏語中為“曲吉嘉寶”，即一教說法之主。原為對(duì)佛的尊稱。《法華經(jīng)?譬喻品》：“我為法王，於法自在。”后來也引申為對(duì)菩薩的稱呼。

“王”有“最勝”及“自在”義，佛為法門之主，以自在化眾生，故稱法王。如《無量壽經(jīng)》：“佛為法王，尊超眾圣，普為一切天人之師，隨心所愿皆令得道。”《法華經(jīng)》：“我為法王，于法自在，安隱眾生，故現(xiàn)于世。”

歷史上，藏傳佛教對(duì)精通佛典、恪守戒律、德高望重的各大教派的領(lǐng)袖也往往稱為“法王”。如格魯派甘丹寺、哲蚌寺、色拉寺、扎什倫布寺的“法臺(tái)”，以及甘丹赤巴等也被稱為 “法王”。如明清時(shí)期所稱的薩迦法王等。

“法王”還是元、明兩代中央政府對(duì)藏傳佛教各大教派佛教領(lǐng)袖和高僧大德冊(cè)封的僧職稱謂，在藏傳佛教諸多僧職稱謂中有重要影響。如明朝皇帝曾冊(cè)封有大寶法王、大乘法王、大慈法王、大智法王等。

新中國成立后，藏傳佛教界的一些教派和寺院，仍有沿用“法王”這一稱謂的，但中央政府未再認(rèn)定過藏傳佛教“法王”。