一項(xiàng)對(duì)睡眠不佳人士進(jìn)行的小型研究表明，相比那些通常認(rèn)為導(dǎo)致失眠的元兇，比如壓力或想要起夜上廁所，睡眠中出現(xiàn)輕微的呼吸問(wèn)題更有可能引起失眠。

　　這項(xiàng)研究發(fā)表于本期的《睡眠期刊》(Sleep)，研究發(fā)現(xiàn)慢性失眠癥患者每晚平均會(huì)醒30次左右，而在每次醒來(lái)前，有九成機(jī)會(huì)出現(xiàn)短暫的呼吸不順問(wèn)題，比如由于氣道變窄導(dǎo)致氧氣攝入量陡然降低。這些患者都沒(méi)有意識(shí)到自己睡眠時(shí)存在呼吸問(wèn)題。

　　專家說(shuō)，由于這項(xiàng)研究只涵蓋了20人，而且沒(méi)有睡眠正常人群作對(duì)比組，因此研究很難說(shuō)具有決定意義。但這些專家認(rèn)為研究值得繼續(xù)跟進(jìn)，因?yàn)樗魬?zhàn)了失眠癥問(wèn)題最主導(dǎo)的學(xué)說(shuō)，也即是認(rèn)為失眠的問(wèn)題在于“高度警覺(jué)”(hyper-arousal)，從心理到生理表現(xiàn)為高度活躍。早前的研究將高度警覺(jué)的程度與入睡緩慢和頻繁夜醒后白天打瞌睡聯(lián)系在一起。但這種學(xué)說(shuō)在解釋起初人為什么會(huì)醒來(lái)時(shí)，理由并不充分。

　　而這項(xiàng)新研究將慢性失眠癥患者關(guān)于自己為什么會(huì)夜醒的認(rèn)識(shí)，與睡眠測(cè)試中監(jiān)控得到的呼吸和腦電波數(shù)據(jù)進(jìn)行了對(duì)比，也確實(shí)提供了一個(gè)可能的解釋。

　　邁克爾·J·薩特里亞(Michael J. Sateia)博士是達(dá)特茅斯學(xué)院(Dartmouth College)醫(yī)學(xué)院的精神病學(xué)和睡眠醫(yī)學(xué)教授，他本人并未參與這項(xiàng)研究，他認(rèn)為：“這是一個(gè)驚人的發(fā)現(xiàn)，無(wú)論如何都不能對(duì)此一笑置之。”不過(guò)他還補(bǔ)充說(shuō)：“我們知道，警覺(jué)狀態(tài)本身就會(huì)加劇上呼吸道不通暢，”而且目前無(wú)法確切知道，是哪個(gè)問(wèn)題發(fā)生在前。

　　薩特里亞博士與威爾弗雷德·R·皮吉恩(Wilfred R. Pigeon)共同為該研究撰寫(xiě)了評(píng)論文章，后者來(lái)自紐約州卡南代瓜市的V.A.醫(yī)療中心。

　　在進(jìn)行該項(xiàng)研究時(shí)，新墨西哥州阿爾伯克基市的睡眠研究人員與20位患慢性失眠的病人進(jìn)行會(huì)談，了解他們頻繁夜醒的原因。這些人都曾在一家名為邁蒙尼德睡眠藝術(shù)與科學(xué)(Maimonides Sleep Arts and Sciences)的私人診所尋求過(guò)幫助。這當(dāng)中沒(méi)有人表現(xiàn)出呼吸失調(diào)癥的癥狀，這種失調(diào)癥重則會(huì)導(dǎo)致睡眠呼吸暫停，輕則會(huì)出現(xiàn)睡眠呼吸障礙。其中大部分人都在服用安眠藥。

　　受訪者將自己夜醒的主要原因歸咎于做惡夢(mèng)、想上廁所、身體疼痛或者“思維過(guò)于活躍”。

　　但他們的睡眠卻在提供另外一套說(shuō)法。參與試驗(yàn)的人士都在睡眠診所里度過(guò)了一晚，身體連接著傳感器，用于追蹤他們的腦電波和呼吸。研究者記錄下他們每次蘇醒的情況（腦電波會(huì)轉(zhuǎn)變成清醒狀態(tài)并維持至少16秒），以及每次出現(xiàn)的呼吸不順問(wèn)題，這會(huì)導(dǎo)致氧氣攝取量猛降到遠(yuǎn)低于正常值。

　　“基本上在每次醒來(lái)前的一秒內(nèi)，都會(huì)發(fā)生一次呼吸不順——這就是導(dǎo)致他們蘇醒的原因，”巴里·克拉科夫(Barry Krakow)博士這樣說(shuō)。他是邁蒙尼德診所及其研究機(jī)構(gòu)睡眠與人類健康研究所(Sleep and Human Health Institute)的醫(yī)學(xué)主任。

　　克拉科夫的合作者包括了兩位來(lái)自邁蒙尼德診所的同事維克多·烏里巴里(Victor A. Ulibarri)和莎拉·奇奇塔(Shara Kikta)，以及在新墨西哥州州立大學(xué)醫(yī)學(xué)院讀三年級(jí)的愛(ài)德華·羅梅羅(Edward Romero)。

　　睡眠醫(yī)學(xué)專家在治療失眠癥時(shí)，通常采用談話療法，目的是消除人們對(duì)于睡眠錯(cuò)誤的、同時(shí)往往又是下意識(shí)的猜想。這些猜想包括將睡眠看成是讓人苦惱的事情，并且?guī)е憩F(xiàn)焦慮（performance anxiety，指擔(dān)心某種行為無(wú)法取得預(yù)期中的結(jié)果，因而令人產(chǎn)生焦慮情緒）上床睡覺(jué)。藥物對(duì)失眠也會(huì)有用，但基本不可能解決深層次的問(wèn)題。

　　如果這項(xiàng)新的發(fā)現(xiàn)結(jié)果能得以重復(fù)，那就意味著呼吸問(wèn)題可能是引發(fā)失眠的未得到足夠的重視的原因之一，而對(duì)癥治療有可能對(duì)睡眠有幫助。醫(yī)生可讓這類病人戴牙套以保證睡眠時(shí)氣道通暢，或者在更極端的病例中，使用一種名為“正壓呼吸器”、簡(jiǎn)稱CPAP的儀器。

　　這類睡眠治療有可能要花費(fèi)數(shù)千美元，而且通常不能被醫(yī)療保險(xiǎn)報(bào)銷。薩特里亞和皮吉恩在他們的評(píng)論中寫(xiě)道，“一項(xiàng)大型對(duì)照重復(fù)研究將不僅能闡明核心問(wèn)題，”也就是呼吸問(wèn)題是否常見(jiàn)于失眠癥中，此外“還甚至有可能因此改寫(xiě)保險(xiǎn)條款。”