中國民主同盟（簡稱民盟）是主要由從事文化教育以及科學(xué)技術(shù)工作的高、中級(jí)知識(shí)分子組成的，具有政治聯(lián)盟特點(diǎn)的，接受中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)、同中國共產(chǎn)黨通力合作，進(jìn)步性與廣泛性相統(tǒng)一、致力于中國特色社會(huì)主義事業(yè)的參政黨

　　民盟于1941年3月19日在重慶秘密成立，當(dāng)時(shí)的名稱是“中國民主政團(tuán)同盟”。其時(shí)，由于“皖南事變”的發(fā)生，國民黨和共產(chǎn)黨的合作遭到破壞，抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線危機(jī)四伏。國共兩黨以外一些主張抗日的政黨和人士，迫切希望聯(lián)合起來，為堅(jiān)持團(tuán)結(jié)民主抗日而斗爭。于是，即以部分國民參政員于1939年11月成立的“統(tǒng)一建國同志會(huì)”為基礎(chǔ)，成立了中國民主政團(tuán)同盟。參加者有：中國青年黨、國家社會(huì)黨（后改稱民主社會(huì)黨）、中華民族解放行動(dòng)委員會(huì)（后改稱中國農(nóng)工民主黨）、中華職業(yè)教育社、鄉(xiāng)村建設(shè)協(xié)會(huì)的成員及其他人士，公推黃炎培為中央委員會(huì)主席。旋黃炎培辭去主席職務(wù)，推舉張瀾任主席。1941年10月10日，在香港的民盟機(jī)關(guān)報(bào)《光明報(bào)》發(fā)表《中國民主政團(tuán)同盟成立宣言》和《中國民主政團(tuán)同盟對(duì)時(shí)局主張綱領(lǐng)》（簡稱“十大綱領(lǐng)”）。1942年，全國各界救國聯(lián)合會(huì)加入，中國民主政團(tuán)同盟遂成為集合“三黨三派”的政治黨派。中國民主政團(tuán)同盟最初的政治主張是“貫徹抗日主張”，“實(shí)踐民主精神”，“加強(qiáng)國內(nèi)團(tuán)結(jié)”等，并積極組織成員參加國民黨統(tǒng)治區(qū)的民主憲政運(yùn)動(dòng)。 

　　1944年9月，中國民主政團(tuán)同盟在重慶召開全國代表會(huì)議，決定將名稱改為“中國民主同盟”，由團(tuán)體會(huì)員制改為個(gè)人申請(qǐng)參加。同年10月，發(fā)表《對(duì)抗戰(zhàn)最后階段的政治主張》，響應(yīng)中國共產(chǎn)黨提出的建立民主聯(lián)合政府的號(hào)召。

　　1945年10月，民盟召開臨時(shí)全國代表大會(huì)（即第一次全國代表大會(huì)），通過《政治報(bào)告》、《臨時(shí)全國代表大會(huì)宣言》、《中國民主同盟綱領(lǐng)》、《中國民主同盟組織規(guī)程》。會(huì)議產(chǎn)生了第一屆中央委員會(huì)，推選張瀾為中央委員會(huì)主席。會(huì)議明確提出了“和平、統(tǒng)一、團(tuán)結(jié)、民主”的政治主張。

　　1946年1月，民盟參加在重慶召開的政治協(xié)商會(huì)議。在政治協(xié)商會(huì)議和國共兩黨和談過程中，民盟與中共代表團(tuán)密切配合，力促和談成功。與此同時(shí)，參加和支持學(xué)生民主運(yùn)動(dòng)和廣大人民群眾反內(nèi)戰(zhàn)、反饑餓、反迫害的斗爭。一批優(yōu)秀的民盟盟員如李公樸、聞一多、杜斌丞、楊伯愷、于邦齊等在爭取民主自由的斗爭中，慘遭國民黨反動(dòng)派的殺害。尤其是在反對(duì)國民黨非法召開“國民大會(huì)”的斗爭中，民盟與中共一致行動(dòng)，拒絕出席，并先后將投靠國民黨的青年黨、民社黨清除出民盟。

　　1947年10月，國民黨政府悍然宣布民盟為“非法團(tuán)體”，11月，民盟總部被迫解散。民盟地方組織和盟員轉(zhuǎn)入地下斗爭，民盟的海外組織積極開展活動(dòng)，繼續(xù)與國民黨進(jìn)行斗爭。

　　1948年1月，民盟在香港召開一屆三中全會(huì)，成立臨時(shí)總部，公開宣布同中國共產(chǎn)黨攜手合作，為徹底摧毀國民黨反動(dòng)政府，實(shí)現(xiàn)民主、和平、獨(dú)立、統(tǒng)一的新中國而奮斗。同年5月，民盟與各民主黨派一起，通電響應(yīng)中國共產(chǎn)黨召開新政治協(xié)商會(huì)議，成立民主聯(lián)合政府的“五一口號(hào)”。1949年3月，民盟總部由香港遷到北平。同年9月，民盟代表出席中國人民政治協(xié)商會(huì)議第一屆全體會(huì)議，參加了中華人民共和國的籌建工作。

　　新中國成立后，民盟以中國人民政治協(xié)商會(huì)議通過的《共同綱領(lǐng)》為民盟的政治綱領(lǐng)，在中國共產(chǎn)黨的領(lǐng)導(dǎo)下，積極參加新中國人民政權(quán)工作和國家事務(wù)管理，推動(dòng)盟員和盟所聯(lián)系的知識(shí)分子學(xué)習(xí)馬克思列寧主義、毛澤東思想，努力為社會(huì)主義建設(shè)事業(yè)服務(wù)，特別是在參加國家文教建設(shè)方面，發(fā)揮了重要的作用。1956年2月，民盟召開第二次全國代表大會(huì)，提出“一切為了社會(huì)主義”的口號(hào)。為貫徹“長期共存，互相監(jiān)督”的方針和“百花齊放，百家爭鳴”的方針，民盟積極發(fā)揮作用，就知識(shí)分子問題和文化教育問題提出了一系列有遠(yuǎn)見的意見和建議。1957年，由于“左”的錯(cuò)誤，特別是“反右”擴(kuò)大化，民盟受到嚴(yán)重挫折。

　　“文革”期間，民盟各級(jí)組織被迫停止活動(dòng)。粉碎“四人幫”以后，民盟逐步恢復(fù)組織活動(dòng)。

　　進(jìn)入新的歷史時(shí)期以來，民盟在鄧小平理論的指引下，堅(jiān)持與中國共產(chǎn)黨“長期共存、互相監(jiān)督、肝膽相照、榮辱與共”的方針，堅(jiān)持中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的多黨合作和政治協(xié)商制度，加強(qiáng)自身建設(shè)，積極履行參政黨職能，為把我國建設(shè)成為富強(qiáng)民主文明的社會(huì)主義現(xiàn)代化國家，為新時(shí)期統(tǒng)一戰(zhàn)線的鞏固和發(fā)展，為實(shí)現(xiàn)祖國和平統(tǒng)一貢獻(xiàn)智慧和力量。1979年10月，民盟舉行第四次全國代表大會(huì)。會(huì)議決定把民盟的工作重點(diǎn)轉(zhuǎn)移到為社會(huì)主義現(xiàn)代化建設(shè)服務(wù)的軌道上來。在新的歷史時(shí)期，民盟積極參加國家政治生活，參與經(jīng)濟(jì)建設(shè)、文教建設(shè)和其他方面重大問題的協(xié)商和討論；參加國家大政方針、政策、法律、法規(guī)的制定執(zhí)行，履行參政黨參政議政、民主監(jiān)督的職責(zé)。同時(shí)，進(jìn)一步調(diào)動(dòng)盟員和盟所聯(lián)系的知識(shí)分子的積極性，組織和動(dòng)員盟員學(xué)習(xí)馬克思列寧主義、毛澤東思想、鄧小平理論，在做好本職工作的基礎(chǔ)上，采取多種形式開展面向社會(huì)、為“四化”建設(shè)服務(wù)的活動(dòng)，同時(shí)民盟的組織也有了較大發(fā)展。1983年至2012年，民盟先后舉行了的第五至十一次全國代表大會(huì)，為堅(jiān)持和完善中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的多黨合作和政治協(xié)商制度、推進(jìn)社會(huì)主義民主政治和法制建設(shè)、加強(qiáng)參政黨自身建設(shè)，做了不懈的努力。在這期間，民盟中央提出了為經(jīng)濟(jì)建設(shè)“出主意、想辦法，做好事、做實(shí)事”的號(hào)召。通過實(shí)踐走出了一條開發(fā)民盟智力資源，參與國家和區(qū)域經(jīng)濟(jì)、社會(huì)發(fā)展規(guī)劃的制訂與實(shí)施的新路子，尤其是在參與教育改革和智力扶貧方面，進(jìn)行了不少有益的探索。民盟以愛國的情懷、踏實(shí)的作風(fēng)、扎實(shí)的知識(shí)，團(tuán)結(jié)廣大愛國的知識(shí)分子和愛國民主人士，為推進(jìn)中國特色社會(huì)主義經(jīng)濟(jì)建設(shè)、政治建設(shè)、文化建設(shè)和社會(huì)建設(shè)服務(wù)，為維護(hù)安定團(tuán)結(jié)的政治局面服務(wù)，為實(shí)現(xiàn)祖國統(tǒng)一服務(wù)，為維護(hù)世界和平和促進(jìn)共同發(fā)展服務(wù)。

　　2012年12月舉行的民盟第十一次全國代表大會(huì)通過的《中國民主同盟章程》規(guī)定，中國民主同盟堅(jiān)持高舉中國特色社會(huì)主義偉大旗幟，以鄧小平理論、“三個(gè)代表”重要思想、科學(xué)發(fā)展觀為指導(dǎo)，繼續(xù)解放思想，堅(jiān)持改革開放，推動(dòng)科學(xué)發(fā)展，促進(jìn)社會(huì)和諧，堅(jiān)定不移沿著中國特色社會(huì)主義道路前進(jìn)，為全面建成小康社會(huì)、建設(shè)富強(qiáng)民主文明和諧的社會(huì)主義現(xiàn)代化國家而奮斗。

　　民盟歷任中央委員會(huì)主席為黃炎培、張瀾、沈鈞儒、楊明軒、史良、胡愈之（代主席）、楚圖南、費(fèi)孝通、丁石孫、蔣樹聲。現(xiàn)任主席張寶文。

　　截至2012年底，民盟共有成員23萬余人，其中教育界占56.6％，文化藝術(shù)新聞出版界占5.8％，科技醫(yī)衛(wèi)界占17.7％。省級(jí)組織30個(gè)，市、縣級(jí)組織410個(gè)。盟員中有1.7萬余人擔(dān)任各級(jí)人大代表和政協(xié)委員，有917人擔(dān)任縣處級(jí)以上政府部門的領(lǐng)導(dǎo)工作 ，還有一些人擔(dān)任特約檢察員、特邀監(jiān)察員、特約審計(jì)員、國土資源監(jiān)察專員、教育督導(dǎo)員、特約監(jiān)督員。民盟成員中，有許多人在自己的專業(yè)崗位上做出了出色的成績，享譽(yù)國際或獲得國家表彰。